Kota Gaza– Setelah 18 tahun menjadi expert di sekolah yang dikelola UNRWA, Maryam Shaaban (nama diubah karena alasan keamanan) pingsan saat mengetahui bahwa dia termasuk di antara 600 karyawan yang dipecat dari jabatannya, yang terbaru dari serangkaian pukulan dahsyat akibat perang genosida Israel di wilayah kantong yang terkepung.
Sebelumnya pada bulan Januari, badan PBB untuk pengungsi Palestina (UNRWA) mengumumkan serangkaian tindakan penghematan yang keras, termasuk pemotongan gaji sebesar 20 persen untuk staf lokal di Gaza, pengurangan jam kerja, dan pemutusan kontrak bagi karyawan yang berbasis di luar Gaza yang sebelumnya diberi “cuti luar biasa”.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 item akhir daftar
Menurut surat yang dikirim kepada staf yang terkena dampak oleh Komisaris Jenderal UNRWA Philippe Lazzarini, badan tersebut mengatakan pihaknya terpaksa mengambil tindakan karena kekurangan keuangan yang parah dalam anggaran tahun 2026 sebesar sekitar $ 220 juta.
Defisit tersebut mengancam kemampuan badan tersebut untuk memenuhi kewajiban operasional inti, termasuk gaji staf dan kelanjutan program kemanusiaan yang penting.
Shaaban, 52 tahun, yang saat ini mengungsi di Mesir bersama suaminya yang terluka, mulai bekerja dengan badan PBB tersebut pada tahun 2007 sebagai guru di salah satu sekolah badan tersebut di Jabalia, Gaza utara.
Seperti kebanyakan warga Gaza, dia menderita akibat yang sangat besar selama perang genosida Israel.
Dia bersama keluarganya mengungsi dari Jabalia ke Nuseirat, di Gaza tengah, di mana mereka mengungsi di rumah saudara laki-lakinya. Pada Desember 2023, mereka terkena serangan udara langsung Israel yang menewaskan 15 orang dan melukai puluhan lainnya.
Di antara para korban adalah putri Maryam yang berusia 22 tahun, saudara laki-lakinya, dan seluruh keluarganya.
Israel menargetkan UNRWA
Kampanye berkelanjutan Israel untuk menghancurkan dan merendahkan badan tersebut telah meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Israel telah berulang kali menuduh badan tersebut bersikap lunak atau terlibat dengan kelompok bersenjata Palestina, tanpa memberikan bukti yang dapat diverifikasi. Tuduhan ini dibantah keras oleh UNRWA, dan menekankan bahwa mereka akan mengambil tindakan disipliner terhadap karyawan mana pun yang terbukti terlibat dalam pelanggaran.
Pada tahun 2025, Knesset Israel mengeluarkan undang-undang yang secara efektif melarang operasi badan tersebut di wilayah yang dianggap sebagai bagian dari “kedaulatan Israel”, termasuk Yerusalem Timur yang diduduki, dengan mengklaim bahwa badan tersebut menimbulkan ancaman keamanan.
Badan tersebut menolak undang-undang tersebut dan menganggapnya ilegal dan mengatakan bahwa hal itu menempatkan undang-undang tersebut dalam konfrontasi langsung dengan otoritas Israel.
Hingga bulan ini, badan PBB tersebut telah mencatat kematian akibat serangan Israel terhadap lebih dari 380 anggota stafnya di Gaza sejak Oktober 2023
Awal bulan ini, Israel mengirimkan buldoser, menghancurkan sebagian markas besar UNRWA di Yerusalem Timur. Anggota parlemen Israel dan anggota pemerintah sayap kanan juga hadir, menurut Lazzarini, yang mengatakan serangan itu terjadi “setelah langkah-langkah lain yang diambil oleh otoritas Israel untuk menghapus identitas Pengungsi Palestina”.
Sebagai badan PBB, ia menikmati condition hukum internasional. Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres memperingatkan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada awal Januari bahwa ia dapat membawa Israel ke Mahkamah Internasional (ICJ) jika negara tersebut tidak mencabut undang-undang yang menargetkan UNRWA dan mengembalikan aset dan properti yang disita.
‘Berdasarkan hukum apa hal ini terjadi?’
Maryam sendiri mengalami luka ringan akibat serangan Israel, sedangkan lima anaknya juga mengalami luka. Suaminya terluka parah di bagian leher.
Pada April 2024, dia meninggalkan Gaza sebagai pendamping medis pasangannya, yang dirujuk untuk perawatan di rumah sakit Mesir. Dia terpaksa meninggalkan anak-anaknya yang existed di Gaza, termasuk mereka yang terluka.
“Rasanya pergi berobat dan melarikan diri dari kematian telah menjadi kejahatan yang membuat kami dihukum,” kata Maryam kepada Al Jazeera melalui telepon, suaranya pecah karena tangis.
“Tidakkah cukup aku menghabiskan waktu selama ini untuk berduka atas anak-anakku yang terluka, berada jauh dari mereka dan terus-menerus mengkhawatirkan mereka saat menemani suamiku berobat? Mereka menambah luka kami dengan memecat kami dari pekerjaan. Berdasarkan hukum apa hal ini terjadi?”
Bagi Maryam dan banyak orang lainnya yang mengungsi di luar Gaza selama perang, dampaknya sangat parah, karena hal ini terjadi setelah keputusan pada bulan Februari 2025 yang menempatkan mereka pada “cuti luar biasa” meskipun faktanya banyak dari mereka terus mengajar dari jarak jauh.
“Semua anak saya terluka dan ada pelat logam di anggota badannya. Mereka sangat menderita setelah gaji saya dihentikan,” kata ibu delapan anak ini.
Dalam dua minggu terakhir, krisis ini telah meluas ke para pekerja yang tetap berada di Jalur Gaza, setelah lembaga tersebut memutuskan untuk memotong gaji mereka sebesar 20 persen, sebuah langkah yang semakin memperparah penderitaan kemanusiaan mereka di tengah kondisi Gaza yang sangat buruk.
Kekurangan dana ini terjadi di tengah menurunnya sumbangan internasional, yang telah lama menjadi tulang punggung anggaran UNRWA, terutama setelah beberapa negara contributor membekukan sumbangan mereka menyusul tuduhan Israel terhadap beberapa pegawainya.
UNRWA menyediakan layanan penting bagi jutaan pengungsi Palestina, yang merupakan 70 persen dari populasi Gaza, termasuk pendidikan, layanan kesehatan, dan bantuan sosial, memainkan peran penting dalam menjaga tingkat stabilitas minimal di tengah berulangnya perang Israel dan pembatasan penyeberangan.
Mengapa Gaza yang pertama?
Terdapat kemarahan dan protes yang meluas di kalangan staf UNRWA di Gaza, baik di dalam maupun di luar Jalur Gaza, yang berpendapat bahwa tindakan tersebut tidak proporsional menargetkan Gaza dibandingkan dengan lima wilayah operasi badan tersebut lainnya: Tepi Barat yang diduduki, Yerusalem, Yordania, Lebanon, dan Suriah.
Mustafa al-Ghoul, ketua serikat staf UNRWA di Gaza dan seorang dokter gigi yang telah bekerja dengan badan tersebut selama 29 tahun, mempertanyakan mengapa Gaza– daerah yang paling hancur dan terkena dampak– dipilih sebagai korban pertama.
“Semua tindakan dimulai di Gaza, seolah-olah Gaza belum dilanda kematian, kehancuran, dan kelaparan,” katanya kepada Al Jazeera, sambil berdiri di depan markas mereka yang sebagian hancur di Kota Gaza.
Dari sekitar 600 pegawai Palestina yang dipecat karena berada di luar Gaza, yang gaji dan tabungannya dipotong tanpa pemberitahuan sebelumnya, al-Ghoul mengatakan, “Ada yang sakit. Ada yang menderita kanker. Ada yang sedang cuti resmi. Ada yang kehilangan seluruh keluarga mereka. Ada yang pergi untuk merawat seorang cucu, dan kemudian mereka dihukum dengan pemecatan dan perampasan hak-hak mereka.”
“Gaza membutuhkan seseorang untuk menyembuhkan lukanya. Gaza sedang sekarat. Anda melihat tenda, kematian, dan kehancuran di mana-mana. Gaza membutuhkan belas kasih, bukan pemecatan dan keringnya sumber kehidupan,” seru al-Ghoul kepada pimpinan UNRWA.
‘UNRWA adalah tulang punggung kelangsungan hidup kita’
Peringatan serikat pekerja mengenai konsekuensi pemotongan anggaran UNRWA sudah terlihat dalam kehidupan sehari-hari para pengungsi Palestina di Gaza, khususnya di bidang pendidikan, layanan kesehatan, dan ketahanan pangan.
Penurunan ini tercermin dalam kesaksian Jihan al-Harazin, 28, ibu dari tiga anak, yang mengungsi di Kota Gaza, yang keluarganya hampir sepenuhnya bergantung pada layanan badan tersebut.
“UNRWA adalah tulang punggung kelangsungan hidup kita, di bidang kesehatan, pendidikan, dan pangan. UNRWA menyediakan segalanya,” katanya kepada Al Jazeera.
Namun kenyataan tersebut telah berubah secara dramatis sejak perang dimulai.
“Sekarang tidak ada apa-apa,” kata Jihan merujuk pada bantuan pangan yang sudah berbulan-bulan tidak bisa disalurkan UNRWA.
Sejak Oktober 2023, seluruh lembaga kemanusiaan, khususnya badan PBB, terus menerus menghadapi kendala dalam menyalurkan bantuan ke Gaza.
Dalam berbagai kesempatan, Lazzarini menuduh Israel menggunakan bantuan kemanusiaan sebagai alat politik. Dia mengatakan Israel menggunakan bantuan ke Gaza “sebagai senjata” untuk memperparah penderitaan warga sipil.
‘Perang yang terjadi karena pekerjaan kemanusiaan’ di Gaza
Amjad Shawa, direktur Jaringan LSM Palestina (PNGO) di Gaza, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa UNRWA mewakili “tulang punggung pekerjaan kemanusiaan di wilayah Palestina”, menekankan bahwa perannya lebih dari sekedar layanan hingga inti politik dari masalah pengungsi sebagai salah satu pilar terakhir stabilitas kemanusiaan dan sosial di Gaza.
“UNRWA mempunyai tujuan utama bagi rakyat kita, yaitu masalah pengungsi itu sendiri. UNRWA ditetapkan berdasarkan resolusi Majelis Umum PBB dan telah berjalan selama beberapa dekade,” katanya.
Al-Shawa mengatakan badan tersebut menghadapi “hasutan Israel yang terus-menerus” bersamaan dengan larangan Israel terhadap operasinya di wilayah pendudukan Palestina, khususnya Gaza, dan hambatan bantuan kemanusiaan.
Dia memperingatkan bahwa melemahnya UNRWA merupakan schedule Israel untuk menghapus hak warga Palestina untuk kembali dan mendapatkan kompensasi. Hal ini telah menjadi tujuan utama pemerintahan Israel berturut-turut.
Mengaitkan pemotongan badan tersebut dengan kampanye yang lebih luas terhadap pekerjaan kemanusiaan di Gaza, al-Shawa mencatat bahwa Israel telah menghadapi kecaman international setelah berlakunya larangan terhadap puluhan organisasi bantuan internasional yang berupaya memberikan bantuan penyelamatan jiwa kepada warga Palestina di Jalur Gaza yang dilanda perang.
“Ada perang yang dilancarkan terhadap pekerjaan kemanusiaan, termasuk UNRWA, dan kami membayar harga atas komitmen kami terhadap hukum kemanusiaan internasional, sebuah undang-undang yang tidak ditegakkan oleh pendudukan Israel.”
