Pemimpin Palestina Abbas menunjuk Hussein al-Sheikh sebagai wakil di tengah ketakutan suksesi

Para pemimpin Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel bertemu minggu ini untuk pertemuan pertama dari jenisnya selama bertahun-tahun. Misi mereka: untuk mengizinkan Mahmoud Abbas, presiden Otoritas Palestina yang sudah tua, untuk menunjuk seorang loyalis lama ke posisi senior yang baru dicetak.

Pada Sabtu malam, Mr. Abbas secara resmi bernama Hussein al-Sheikh, seorang kepercayaan dekat, sebagai wakilnya. Beberapa analis percaya promosi Mr. Al-Sheikh menunjukkan bahwa Mr. Abbas, 89, menandakan bahwa Mr. Al-Sheikh adalah pewaris pilihannya, sementara yang lain melihatnya sebagai perombakan kosmetik untuk menenangkan para pejabat Arab yang frustrasi oleh pemimpin Palestina.

Bagi banyak warga Palestina, fokus kepemimpinan mereka pada politik istana karena perang di Gaza telah mengamuk, dan operasi militer Israel yang luas di Tepi Barat utara telah menggusur puluhan ribu orang, semakin menggarisbawahi kepuasan otoritas Palestina yang didukung Barat.

“Kapal itu tenggelam, dan semua orang memperebutkan siapa yang akan duduk di meja apa,” kata Ghaith Al-Omari, mantan penasihat Mr. Abbas dan seorang senior di Washington Institute for Near East Policy, sebuah kelompok penelitian.

Lebih dari 50.000 warga Palestina telah terbunuh dalam kampanye Israel melawan Hamas di Gaza, menurut pejabat kesehatan setempat, yang tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang. Perang dimulai dengan Hamas 7 Oktober 2023, serangan terhadap Israel selatan, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan mengambil sekitar 250 sandera.

Perang itu memberikan sorotan pada tujuan Palestina dan mendorong protes di seluruh dunia. Tetapi otoritas Palestina yang lemah dan terpecah secara internal – perwakilan Palestina yang diakui secara internasional – telah berjuang untuk relevansi.

Dalam pidato selama berjam -jam pada hari Rabu yang menangani konferensi, Mr. Abbas sebagian besar mengulangi Poin pembicaraan yang akrab mengutuk kampanye Israel di Gaza. Dia juga mengecam saingannya Hamas, menyebut mereka “putra anjing” dan menuntut agar mereka melepaskan sandera yang tersisa.

Dibuat selama pembicaraan damai Israel-Palestina pada 1990-an, Otoritas Palestina masih mengawasi bagian-bagian Tepi Barat yang diduduki Israel. Banyak warga Palestina berharap suatu hari akan memerintah negara mandiri, tetapi negosiasi untuk tujuan itu ditemukan pada awal 2000 -an dalam menghadapi meningkatnya kekerasan.

Sebagian besar dari penguasa koalisi Israel yang mengatur kontrol Israel yang tidak terbatas di Tepi Barat dan Gaza. Israel juga secara teratur menyita dan menahan potongan besar anggaran Palestina, secara finansial memuntahkan pemerintah Abbas.

Di rumah, mayoritas warga Palestina ingin Mr. Abbas mundur, jajak pendapat menunjukkan. Beberapa mendukung rival Hamas -nya, dengan alasan bahwa pendekatan diplomatik Otoritas Palestina telah gagal. Sebagai tanggapan, Mr. Abbas telah mengkonsolidasikan kekuasaan dan menindak kritiknya.

Di tengah perang di Gaza, pemerintahan Biden dan sekutu -sekutu Arabnya mendesak Mr. Abbas untuk merombak otoritas. Banyak pejabat Barat telah melihatnya sebagai satu -satunya alternatif yang layak untuk Hamas dan berharap itu bisa menjalankan strip Gaza setelah perang.

Tetapi pejabat AS dan Arab telah mengusulkan agar Mr. Abbas melepaskan setidaknya beberapa kekuatan, yang telah dia enggan lakukan. Palestina belum memiliki pemilihan nasional sejak 2006, ketika faksi Fatah Mr. Abbas kalah dari Hamas di kotak suara.

Salah satu permintaan adalah agar Abbas menunjuk seorang perdana menteri yang diberdayakan untuk merehabilitasi pemerintahan otoritas Palestina dan memerangi korupsi. Sebaliknya, ia menamai salah satu ajudan terdekatnya, Mohammad Mustafa, ke pos, yang banyak pengamat lihat lebih sama.

Para pemimpin Arab juga mendesak Mr. Abbas untuk menangani lebih serius dengan pertanyaan tentang siapa yang mungkin menggantikannya, termasuk dengan menunjuk seorang wakil yang akan mencoba memastikan kesinambungan jika terjadi kematiannya, menurut dua pejabat Palestina dan seorang diplomat Barat, yang berbicara tentang kondisi anonimitas untuk membahas rincian yang sensitif seperti itu.

Selama pertemuan di musim panas 2024, Putra Mahkota Mohammed bin Salman dari Arab Saudi mendesak Mr. Abbas untuk menunjuk seorang wakil presiden, kata pejabat Palestina.

Pada Sabtu malam, Komite Eksekutif Organisasi Pembebasan Palestina menyetujui permintaan Mr. Abbas untuk memberi Mr. Al-Sheikh gelar Wakil Ketua Komite Eksekutif Organisasi Pembebasan Palestina. Mr. Al-Sheikh juga mengatakan di media sosial bahwa ia sekarang memiliki gelar “Wakil Presiden Negara Bagian Palestina.”

“Tujuan utama Abbas adalah untuk meringankan dirinya dari tekanan dari orang-orang Arab,” kata Jehad Harb, seorang analis politik yang berbasis di Ramallah. “Tapi masih belum jelas apakah dia benar -benar melepaskan kekuatan.”

Arab Saudi menyambut penunjukan Mr.-Sheikh pada hari Sabtu, mengatakan akan siap untuk “memperkuat sistem politik Palestina.”

Tn. Al-Sheikh telah lama bekerja erat dengan rekan-rekan Israel dan Amerika-nya, yang sering menggambarkannya sebagai moderat pragmatis. Banyak warga Palestina melihatnya sebagai lambang dari kegagalan otoritas Palestina dan simbol status quo yang menemui jalan buntu.

Tetapi apa yang mungkin terjadi jika Mr. Abbas meninggal di kantor tetap samar -samar, karena ia telah menolak untuk menunjuk pewaris yang jelas, mundur atau memungkinkan pemilihan demokratis. Hasilnya telah menjadi perebutan kekuasaan di antara para pejabat senior Palestina yang berebut posisi sebelum kematiannya.