Pabrik energi hidrogen bernilai miliaran dolar yang akan memasok energi ramah lingkungan ke Silicon Valley, Pelabuhan Oakland, dan wilayah lain di Bay Area – serta menciptakan ratusan lapangan kerja ramah lingkungan – siap untuk mulai dibangun bulan ini.
Namun proyek tersebut terhenti setelah pemerintahan Trump membatalkan hibah sebesar $1,2 miliar bulan ini di tengah penutupan pemerintahan saat ini. Di seluruh distrik kongres Bay Area, lebih dari $377 juta dalam pendanaan hibah federal telah dihentikan karena proyek-proyek yang memperluas keandalan jaringan listrik, menciptakan material infrastruktur rendah karbon, dan mendukung pengembangan pusat data AI.
Meskipun pabrik hidrogen akan berbasis di Lodi, ini adalah proyek di seluruh negara bagian yang akan memberikan bantuan kepada jaringan listrik Bay Area yang semakin tertekan oleh kebutuhan listrik di pusat data. Hibah yang dihentikan ini merupakan bagian dari pembatalan senilai lebih dari $28 miliar di seluruh negeri, hampir semuanya terjadi di distrik-distrik yang dikuasai Partai Demokrat seperti yang dilakukan oleh Rep. Lateefah Simon, yang distrik ke-12nya memiliki jumlah hibah terbesar yang dibatalkan di seluruh Bay Area, menurut Departemen Energi.
“Pembalasan politik terhadap distrik-distrik Demokrat adalah intinya,” kata Rep. Lateefah Simon dalam sebuah pernyataan kepada Bay Area News Group. “Hanya dua hari setelah penutupan pemerintahan Partai Republik, Pemerintahan Trump membatalkan proyek energi dan infrastruktur senilai lebih dari $200 juta dolar yang khususnya berlokasi di CA-12.”
Pemerintah federal telah membatalkan hibah sebesar $27,24 miliar untuk distrik-distrik yang dikuasai Partai Demokrat, sementara hanya $738 juta hibah yang telah dibatalkan di distrik-distrik yang dikuasai Partai Republik, menurut Departemen Energi. Di Distrik Kongres 12, yang membentang di sepanjang East Bay dari Albany hingga San Leandro, hibah federal telah dihentikan yang mendukung pendidikan tinggi, infrastruktur dan pelatihan kerja, menurut DOE.
Brimstone LLC, produsen semen rendah karbon yang berbasis di Oakland, dianugerahi hibah $189 juta pada Maret 2024 dari Undang-Undang Infrastruktur Bipartisan dan Undang-Undang Pengurangan Inflasi untuk membangun pabrik beton. Proses manufaktur yang dilakukan perusahaan untuk mendekarbonisasi semen, salah satu sumber emisi terbesar secara global, akan menghindari kontribusi 120.000 metrik ton karbon dioksida per tahun dibandingkan dengan produksi beton tradisional – setara dengan emisi tahunan dari 26.000 mobil.
Salah satu pendiri dan CEO Brimstone Cody Finke mengatakan pada saat itu bahwa investasi tersebut membantu Amerika Serikat memimpin “revolusi industri bersih global” dengan bahan infrastruktur rendah karbon.
Sekarang, revolusi tidak akan disubsidi.
Setelah memenangkan pemilihannya pada musim gugur lalu, Simon berjanji untuk mengembalikan sumber daya ke distriknya untuk inisiatif yang akan meningkatkan transportasi, kesehatan masyarakat, dan infrastruktur. Pembatalan hibah secara tiba-tiba di distriknya untuk meningkatkan keandalan jaringan listrik dan membangun produksi infrastruktur rendah karbon telah membuat Simon mempertanyakan maksud dari tujuan yang ditetapkan sendiri oleh pemerintahan Trump.
“Proyek-proyek ini akan menghasilkan energi yang bersih, terjangkau, dan dapat diandalkan bagi masyarakat California, dan ribuan orang di East Bay,” kata Simon. “Ini bukan tentang energi murah atau dominasi energi Amerika pada pemerintahan ini.”
Di Silicon Valley, distrik ke-17 yang dipimpin oleh Rep. Ro Khanna juga mengalami kehilangan dana hibah federal yang signifikan dengan lebih dari $100 juta dalam bentuk hibah federal yang dibatalkan. Ini termasuk $62 juta untuk teknologi penangkapan karbon dan hampir $40 juta untuk mempercepat pembuatan perangkat keras yang dianggap sebagai kunci penciptaan tenaga hidrogen, menurut Departemen Energi.
“Pendanaan ini membantu menyediakan energi yang bersih dan terjangkau bagi keluarga-keluarga di Silicon Valley,” kata Khanna kepada Bay Area News Group. “Untuk bersaing dengan Tiongkok di abad ke-21, kita perlu berinvestasi lebih banyak pada energi terbarukan. Membatalkan dana ini akan merugikan keluarga dan inovasi Amerika.”
Pembangkit energi hidrogen di Lodi akan mengambil air olahan dari instalasi pengolahan air limbah yang berdekatan dan memisahkan atom hidrogen dan oksigen yang ditemukan dalam air. Hidrogen yang diisolasi kemudian akan dikemas menjadi sel bahan bakar yang dapat menggerakkan armada truk bertenaga hidrogen di Port of Oakland serta pusat data Silicon Valley.
“Hal ini akan menjadikan Lodi sebagai benteng bagi pekerjaan energi ramah lingkungan di negara ini,” kata Anggota Dewan Kota Lodi Mikey Hothi tentang proyek tersebut. “Hal ini tidak hanya berdampak pada potensi lapangan kerja bagi masyarakat di kota Lodi, namun juga berdampak pada masyarakat di seluruh California Utara.”
Sementara itu, pabrik gas alam Lodi akan terus menjadi sumber energi utama kota tersebut. Hothi mengatakan dia masih memiliki harapan, setelah penutupan pemerintahan berakhir, pembangkit listrik tenaga hidrogen akan dibangun.
“Pada akhirnya, ketika politik dan ketegangan mereda, masyarakat akan menyadari bahwa ini adalah proyek yang siap untuk dilakukan,” kata Hothi. “Apakah hal ini akan terjadi besok masih belum pasti. Namun dalam hidup saya, saya berharap kita akan melihat fasilitas hidrogen di lokasi ini.”
Awalnya Diterbitkan:
