Ukraina berisiko mundur pada masalah korupsi endemik-dan bahkan merayap ke arah otoritarianisme-para aktivis memperingatkan, mengikuti penggerebekan polisi terhadap seorang juru kampanye anti-korupsi dan tokoh oposisi yang terkenal.
Pada 11 Juli, polisi bersenjata menggerebek rumah Vitaliy Shabunin, salah satu pendiri pusat aksi anti-korupsi Ukraina. Dia menuduh Presiden Volodymyr Zelenskyy “mengambil langkah pertama, tetapi percaya diri terhadap otoriterisme yang korup,” termasuk undang-undang pendukung yang menawarkan amnesti kepada mereka yang dituduh melakukan korupsi di industri pertahanan, dan meloloskan kandidat yang dipilih secara independen untuk peran anti-korupsi utama.
Langkah ini telah mengganggu bahkan beberapa pendukung Zelenskyy-orang-orang yang secara bersamaan khawatir tentang penindasan yang berpotensi keras dan berpotensi palsu pada perbedaan pendapat, dan bahwa kritik seperti itu terhadap pemimpin Ukraina dapat digunakan dengan itikad buruk oleh lawan di Moskow atau Washington.
“Ini adalah garis merah yang telah dilintasi Presiden Zelensky-dan garis merah berada dalam arah yang sangat salah dalam hal pengembangan Ukraina,” kata Daria Kaleniuk, direktur eksekutif Pusat Aksi Anti-Korupsi, pengawas yang berbasis di Kyiv yang didirikan oleh Shabunin. Dia mengatakan Biro Investigasi Negara tidak memiliki dokumen pengadilan yang diperlukan untuk pencarian.
Shabunin telah dituduh menghindari dinas militer dan penipuan, dengan jaksa menuduh bahwa ketika berada di urutan kedua dari garis depan untuk melanjutkan aktivisme di Kyiv, ia melakukan kegiatan yang tidak terkait dengan dinas militernya. Tim dan pendukung pertahanannya mengatakan bahwa penugasan itu semuanya di atas papan dan diperintahkan oleh atasannya, dan bahwa tuduhan itu dikalahkan dan politis.
Kasus ini telah menyebabkan alarm system besar bagi banyak orang di dalam Ukraina dan di luar negeri, bahkan dengan beberapa dari mereka yang memuji Zelenskyy karena membuat kemajuan korupsi yang mengorbankannya sebagai alasan untuk khawatir bahwa ia mungkin terlibat dalam beberapa praktik yang dipertanyakan yang sama dengan yang mereka harapkan dari rooting.
Zelenskyy berjanji untuk mengurangi korupsi ketika ia terpilih pada tahun 2019, dan banyak pengamat ahli mengatakan ia telah efektif dalam melakukannya, tetapi gelombang kritik di sekitar penangkapan Shabunin datang ketika presiden berada di bawah tekanan kuat untuk melawan Rusia dan menjaga dukungan hidup dari Amerika Serikat dan Barat yang berisiko goyah.
Bukan hanya organisasi Shabunin sendiri yang prihatin. Sekelompok 59 organisasi masyarakat nonpemerintah dan sipil, baik di dalam Ukraina maupun di luar negeri, telah menandatangani surat terbuka kepada Zelenskyy yang mengatakan penangkapan itu “menanggung tanda -tanda motivasi politik, penyalahgunaan hak” dan “ketidakmampuan kasar” atau “serangan yang disengaja untuk menekan” Shabunin.
NBC News telah menghubungi kantor Zelenskyy dan Biro Investigasi Negara untuk memberikan komentar tetapi belum menerima tanggapan.
Presiden telah menjadi penasihat vokal lama tentang masalah memerangi korupsi, terutama ketika datang ke saran dari AS dan di tempat lain bahwa miliaran dolar dalam bantuan militer yang diterimanya mungkin disalahgunakan.
“Di mana kami melihat risiko bahwa sesuatu bisa terjadi dengan senjata, kami menindak keras,” katanya kepada “Lex Fridman Podcast” pada bulan Januari.
Tahun lalu Shabunin sendiri menolak gagasan bahwa lengan asing bisa digelapkan, memberi tahu BBC bahwa “semua senjata yang dipasok oleh sekutu Barat berakhir di tangan pasukan Ukraina yang menggunakannya secara efektif. Tidak mungkin mencuri senjata Barat.”
Shabunin muncul di pengadilan Selasa dan dibebaskan pada “pengakuan” – pada dasarnya dibebaskan tanpa harus memposting jaminan – sampai sidang berikutnya 20 Agustus.
Jerman Marshall Fund, sebuah lembaga think tank Washington dan salah satu penandatangan internasional surat kepada Zelenskyy, mengatakan Ukraina telah membuat “langkah monumental” pada korupsi dalam 11 tahun terakhir.
Namun demikian, “selalu memprihatinkan ketika pemerintah menargetkan kritik vokalnya dengan tuduhan tipis dalam penyelidikan yang dimotivasi secara politis,” kata Josh Rudolph, kepala tim keuangan dan korupsi yang memfitia dana. “Meskipun ini bukan tanda korupsi semata, ini menunjukkan pengabaian yang mengkhawatirkan akan nilai -nilai essential kebebasan dan supremasi hukum pada saat komunitas internasional telah berkumpul di sekitar Ukraina karena membela nilai -nilai yang sangat dari serangan brutal Rusia.”
Shabunin bukan satu -satunya penangkapan baru -baru ini yang menyebabkan alarm. Partai Oposisi Udar, yang dipimpin oleh mantan juara tinju kelas berat Vitali Klitschko, mengatakan bahwa serangan pada bulan April di rumah wakil dewan kota Kyiv Dmytro Bilotserserergiets – sekali lagi, kata mereka, tanpa dokumen yang diperlukan – adalah upaya yang jelas untuk memberi tekanan pada perbedaan pendapat politik.
Korupsi di Ukraina adalah topik yang penuh dan rumit, matang untuk persenjataan sering dengan itikad buruk.
Rusia menggunakannya sebagai contoh untuk mendukung kritiknya yang tidak benar-seperti Ukraina dijalankan oleh neo-Nazi-sementara politisi Amerika dan Eropa memegang contoh-contoh seperti itu untuk meningkatkan argumen mereka yang sudah ada sebelumnya tentang apakah akan mendukung pertahanan Kyiv terhadap Moskow.
“Masalah korupsi di Ukraina telah lama dipolitisasi,” kata Mariya Omelicheva, seorang profesor di National Battle University yang didanai Government di Washington, DC
“Korupsi Ukraina hampir selalu dikooptasi-baik oleh para pendukung Ukraina atau, lebih bermasalah, oleh musuh-musuhnya,” tambahnya. “Ini sangat sensitif dalam iklim politik AS saat ini, di mana kedua belah pihak – Demokrat dan Republik – telah menggunakan narasi korupsi Ukraina untuk tujuan politik domestik.”
Ada juga perasaan di antara beberapa orang Ukraina bahwa fokus “Amerika Pertama” Presiden Donald Trump telah memungkinkan para pejabat di luar negeri untuk bertindak dengan impunitas yang lebih besar mengetahui tatapan Washington yang saat ini menuntut saat ini kurang bermasalah oleh urusan dunia.
“Mitra internasional kami, khususnya Amerika Serikat, tidak peduli lagi tentang tata kelola yang baik dan anti-korupsi dan reformasi,” kata Kaleniuk. Washington “Selama 12 tahun terakhir memiliki dampak yang kuat pada bagaimana Ukraina berkembang, dan AS biasanya tangguh pada pemerintahan yang baik, reformasi anti-korupsi dan perkembangan yang penting bagi demokrasi,” katanya. “Tapi sekarang Amerika tidak peduli tentang itu.”
Sementara itu benar Trump secara historis berbicara dengan hangat tentang Presiden Rusia Vladimir Putin dan tampaknya menerima banyak tuntutan perangnya, dalam beberapa minggu terakhir ia semakin memusuhi Kremlin dan mengisyaratkan dukungan baru untuk Ukraina, menjanjikan rudal patriot untuk Kyiv dan tarif di Moskow.
Juga benar bahwa Ukraina – dan Zelenskyy – telah mencapai beberapa kemajuan dalam pertarungan korupsi dalam beberapa tahun terakhir. Transparency International, kelompok internasional paling terkenal yang melacak topik ini, mengatakan Ukraina terus meningkat dalam indeks “persepsi korupsi” tahunan – meskipun masih menempati peringkat 105 dari 180 negara di seluruh dunia.
Namun demikian, di dalam negeri ada banyak orang Ukraina yang khawatir dengan apa yang mereka lihat adalah arah perjalanan negatif ketika datang ke korupsi di negara mereka. Meskipun pertarungan langsung melawan Rusia, pertempuran utama adalah untuk nilai -nilai kebebasan dan demokrasi mereka, kata para pendukung, yang tanpanya perjuangan medan perang menjadi tidak ada gunanya.
“Kami berjuang untuk kebebasan dan martabat,” kata Kaleniuk. Jika itu hilang, “Hanya Rusia yang akan bertepuk tangan.”
Alexander Smith dan Freddie Clayton melaporkan dari London. Erin McLaughlin dari Washington, DC, dan Anastasiia parafeniuk dan Daryna Mayer dari Kyiv.
