Semakin banyak negara merah telah memperluas program voucher sekolah mereka dalam beberapa tahun terakhir, tren yang kemungkinan hanya akan melonjak di tengah dorongan yang dipimpin oleh pemerintahan Presiden Donald Trump untuk mengembalikan pendidikan “kembali ke negara bagian.”
Aktivis pendidikan konservatif telah lama memuji program -program seperti itu sebagai cara untuk memberikan kendali yang lebih besar kepada orang tua dan keluarga. Tetapi pendukung pendidikan publik memperingatkan bahwa perluasan program voucher ini menghadirkan risiko lebih lanjut terhadap sistem sekolah yang lebih luas karena menghadapi bahaya dari pembongkaran Trump terhadap Departemen Pendidikan.
“Many states came into this administration with a track record of trying to privatize education, and I think they see this move to dismantle and defund the Department of Ed and President Trump’s support of school privatization as a green light to be more expansive in their approach moving forward,” said Hilary Wething, an economist di Institut Kebijakan Ekonomi yang berhaluan kiri yang secara erat mempelajari dampak program voucher pada pendidikan publik.
Baru minggu lalu, Texas memberlakukan program voucher sekolah swasta di seluruh negara bagianmenjadi negara bagian ke -16 yang menawarkan beberapa bentuk program pilihan sekolah universal. Dalam program voucher sekolah swasta, keluarga dapat menerima sejumlah uang publik untuk digunakan untuk biaya kuliah sekolah K-12 pribadi atau persediaan sekolah. Di beberapa negara bagian, program semacam itu sebelumnya telah datang dengan keterbatasan, termasuk kelayakan sempit, seperti sekolah swasta yang dapat mengakomodasi keluarga dengan anak -anak yang memiliki kebutuhan khusus atau keluarga yang berada di bawah tingkat pendapatan tertentu.
Para pendukung program di Texas dan yang lainnya seperti itu menjuluki program “voucher universal” karena tidak memiliki batasan pada siapa yang memenuhi syarat. Di bawah program ini, setiap keluarga di negara bagian dapat menerima sekitar $ 10.000 untuk membayar pendidikan sekolah swasta K-12 anak-anak mereka. Program Texas akan diluncurkan pada tahun ajaran 2026-27.
Program voucher di seluruh negara bagian jauh dari fenomena baru. Tetapi mereka telah meledak dalam beberapa tahun terakhir di tengah upaya politik yang berkembang oleh kaum konservatif di tingkat lokal, negara bagian dan federal untuk meningkatkan “pilihan sekolah” – gagasan bahwa orang tua harus memiliki lebih banyak pilihan daripada hanya sekolah umum lingkungan mereka.
Enam belas negara bagian menawarkan setidaknya satu program voucher yang memiliki kelayakan universal, sementara 14 lainnya menawarkan program voucher dengan persyaratan kelayakan, menurut Pusat Hukum Pendidikan, sebuah kelompok advokasi pendidikan publik yang kritis terhadap program voucher.
Setidaknya tiga negara bagian, Texas, Idaho dan Tennessee, telah memberlakukan program universal mereka tahun ini, sementara di delapan negara bagian lain, upaya anggota parlemen konservatif untuk membuat program voucher baru atau memperluas yang sudah terhenti atau gagal, menurut Asosiasi Pendidikan Nasional, serikat guru terbesar di negara itu.
“Meskipun ini bukan ledakan baru undang -undang voucher, tahun ini melanjutkan ledakan voucher … dan meskipun Usdoe (pembongkaran) belum tentu satu -satunya kekuatan pendorong, itu pasti terhubung,” kata Jessica Levin, Direktur Litigasi di Departemen Pendidikan, yang membantu hukum yang menantang langkah Trump untuk membongkar Departemen Pendidikan, yang membantu undang -undang. “Intinya adalah bahwa ini adalah strategi terpadu dari pihak mereka yang ingin menggunduli dan membongkar sekolah umum dan memprivatisasi pendidikan publik.”
Argumen paling menonjol yang dibuat oleh para kritikus program voucher adalah bahwa mereka mengambil uang publik yang seharusnya dialokasikan untuk membantu mendanai sekolah umum dan mengirimkannya ke sekolah swasta.
Sekolah swasta, mereka mencatat, tidak menghadapi sebagian besar persyaratan akuntabilitas yang dilakukan sekolah umum di bawah undang -undang federal. Misalnya, sekolah swasta mempertahankan kemampuan untuk menolak penerimaan kepada siswa, tidak diharuskan untuk memberikan rencana pendidikan individual kepada anak -anak dengan ketidakmampuan belajar dan tidak diharuskan berdasarkan hukum untuk memberikan siswa cacat atau siswa yang menghadapi tindakan disipliner perlindungan atau hak proses tertentu.
Pada saat yang sama, formula pendanaan untuk sekolah umum sebagian besar didasarkan pada nomor pendaftaran. Jadi, ketika siswa melarikan diri dari sekolah umum – bahkan jika hanya dalam jumlah kecil – dana secara keseluruhan menurun.
“Para siswa yang tetap di sekolah umum kehilangan sumber daya,” kata Levin, sementara “siswa voucher kehilangan hak.”
Sementara itu, Levin menjelaskan, keberangkatan murid yang digerakkan oleh voucher dari sekolah umum berarti “Anda sekarang berkonsentrasi lebih tinggi, anak-anak berbiaya lebih tinggi di sekolah umum yang sekarang memiliki lebih sedikit dana.”
Situasi -situasi itu sekarang diperparah oleh langkah -langkah Trump untuk merendahkan departemen pendidikan, yang menurut para ahli akan lebih lanjut akan menjungkirbalikkan penegakan hak -hak sipil di sekolah -sekolah serta distribusi miliaran dolar untuk membantu siswa yang miskin dan cacat.
Juru bicara Departemen Pendidikan AS Savannah Newhouse mengatakan dalam email ke NBC News bahwa “Presiden Trump dan Sekretaris (Linda) McMahon percaya bahwa siswa negara kita akan berkembang ketika orang tua diberi kebebasan untuk memilih pengaturan sekolah yang paling sesuai dengan kebutuhan akademik anak mereka.”
Newhouse menambahkan bahwa administrasi “akan memberikan praktik terbaik kepada negara bagian tentang bagaimana mereka dapat memperluas peluang pendidikan dan memberdayakan para pemimpin lokal untuk menerapkan kebijakan khusus yang paling menguntungkan komunitas mereka.”
Sementara beberapa negara telah memiliki program seperti voucher yang memungkinkan keluarga untuk menggunakan uang publik untuk pendidikan parokial yang berasal dari lebih dari 100 tahun, program voucher modern telah ada selama sekitar 30 tahun, setelah diluncurkan sebagian besar pada 1990-an di tengah gerakan konservatif akar rumput untuk meningkatkan pilihan bagi orang tua yang tidak senang dengan sekolah umum setempat.
Tetapi pandemi COVID-19 muncul sebagai titik nyala bagi aktivis pendidikan konservatif, yang memanfaatkan kemarahan yang meluas di antara orang tua yang tidak senang dengan penutupan sekolah dan pembelajaran jarak jauh sebagai launchpad untuk program voucher baru dan diperluas di seluruh negara.
Pendukung voucher sekolah mengatakan program itu memaksimalkan pilihan untuk orang tuayang dapat menggunakan dana untuk mensubsidi biaya sekolah swasta yang mahal, yang, mereka berpendapat, memberikan hasil yang lebih baik untuk siswa. Pendukung juga memiliki disebut -sebut program sebagai menawarkan pendekatan berbasis pasar yang membantu Promosikan sekolah terbaik dan berpendapat bahwa mereka memiliki potensi untuk memberi manfaat bagi keluarga atau keluarga berpenghasilan rendah dengan beberapa pilihan unik untuk sekolah umum.
Tommy Schultz, CEO American Federation for Children, sebuah kelompok konservatif yang mengadvokasi program voucher sekolah, memberi tahu Fox News minggu ini Program voucher universal seperti yang diberlakukan di Texas memberi orang tua “kebebasan pendidikan.”
Dia memuji program serupa yang diperluas Florida pada tahun 2023, mengklaim itu telah menyebabkan sekolah -sekolah umum negara bagian itu “menjadi lebih baik.” Schultz membantah bahwa program Texas, atau yang seperti itu, akan menghasilkan sumber daya yang lebih sedikit untuk sekolah umum, menyebut bahwa “argumen yang sama selama 30 tahun” oleh para pendukung pendidikan publik.
Andrew Mahaleris, juru bicara Gubernur Texas Greg Abbott, mengatakan dalam email bahwa Republikan “menjadikan kebebasan pendidikan sebagai prioritas karena tidak ada yang tahu kebutuhan anak mereka lebih baik daripada orang tua.”
“Ketika datang ke pendidikan, orang tua penting, dan keluarga layak mendapatkan kemampuan untuk memilih peluang pendidikan terbaik untuk anak -anak mereka,” tambah Mahaleris. “Gubernur menandatangani pilihan sekolah menjadi undang -undang adalah kemenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi keluarga Texas, siswa, dan masa depan negara kita yang hebat.”
Tetapi para kritikus menunjukkan contoh -contoh yang menunjukkan bahwa program voucher sekolah universal adalah secara tidak proporsional digunakan oleh keluarga kaya yang Anak -anak sudah terdaftar di sekolah swastaatau bahwa anak -anak di daerah pedesaan dengan beberapa sekolah memiliki pilihan terbatas untuk menggunakan uang. Mereka juga menunjukkan Studi yang membantah klaim bahwa sekolah swasta memberikan hasil yang lebih baik untuk siswa.
Selain itu, pendaftaran di sekolah swasta, bahkan dengan voucher untuk membantu menutupi biaya, masih bisa mahal untuk keluarga berpenghasilan rendah, kata mereka.
Wething, dari Epi, berkata Analisis telah ditunjukkan itu antara 60% Dan 90% siswa yang memanfaatkan program voucher kelayakan universal di seluruh AS sudah Terdaftar di sekolah swasta ketika mereka berpartisipasi dalam program.
Dia memperingatkan bahaya yang dia katakan program seperti yang ditimbulkan di Texas.
“Segera setelah Anda menyingkirkan batasan pendapatan atau ukiran untuk, katakanlah, hanya keluarga berpenghasilan rendah atau hanya siswa penyandang cacat, Anda pada dasarnya membuka gerbang untuk siswa yang sudah bersekolah di sekolah swasta, atau yang sudah memiliki pendapatan yang cukup untuk menghadiri sekolah swasta, untuk sekarang menggunakan dana negara untuk mensubsidi sekolah swasta mereka,” katanya. “Ini semacam langkah selanjutnya dalam apa yang kita anggap sebagai evolusi voucher ini.”
