Pembeli sangat marah setelah dewan menghabiskan hampir £40 juta untuk perbaikan pusat kota yang ‘sangat buruk’.
Bulan lalu, Dewan Kota Plymouth mengadakan upacara pembukaan tahap terbaru dari proyek regenerasinya – yang mencakup bangku beton, pelat logam berkarat, dan sungai yang mungkin tidak akan dialiri air selama satu tahun lagi.
Skemanya memicu kemarahan nasional pada Maret 2023 ketika dewan Konservatif menebang 110 pohon dalam satu malam sebagai bagian dari proyek tersebut.
Usaha awal ditetapkan menelan biaya £12,7 juta, tetapi pada tahun 2024 dewan Buruh yang baru meluncurkan rencana revisi yang menaikkan biayanya tiga kali lipat menjadi £36,8.
Proyek ini merupakan salah satu proyek terbesar yang dilaksanakan di negara mana pun saat ini dengan 90 pekerja berada di lokasi tujuh hari per minggu.
Namun minggu ini penduduk setempat mengatakan kepada Daily Mail bahwa mereka frustrasi dengan lamanya waktu yang dibutuhkan untuk skema tersebut dan terkejut karena skema revisi Partai Buruh menghasilkan anggaran sebesar tiga kali lipat.
Laura Walker, 38, berkata: ‘Mengapa dewan mengadakan upacara pembukaan hanya untuk bagian ini? Apa yang terjadi dengan sisanya?
“Mereka telah menghabiskan jutaan pound uang kami untuk memblokir jalan selama dua tahun, menebang 100 pohon yang masih bagus, menuangkan beton ke mana-mana, memasang logam berkarat dan menggali sungai lalu menanam beberapa pohon baru. Dan sekarang keadaannya terlihat lebih buruk dari sebelumnya.
Foto: Maket pembangunan kembali area tersebut termasuk House of Fraser, dibandingkan dengan department store saat ini setelah renovasi
Bulan lalu dewan mengadakan upacara pembukaan untuk tahap terbaru pembangunan – yang mencakup sungai (foto) yang mungkin tidak akan mengalirkan air selama satu tahun lagi, ketika Daily Mail mengunjunginya, sungai itu dipenuhi air hujan.
Foto: Contoh pembangunan kembali dibandingkan dengan kenyataan. Skema awal ditetapkan menelan biaya £12,7 juta, namun pada tahun 2024 dewan Buruh yang baru meluncurkan rencana revisi yang menaikkan biayanya tiga kali lipat menjadi £36,8
‘Mengapa itu sesuatu yang perlu dirayakan? Ketika sisa jalan masih berupa bangunan dengan toko-toko yang kesulitan dan orang-orang harus melewati jalan sempit karena pagar.’
Lee Broadbent, 61, seorang guru bisnis dan ekonomi, mengatakan: ‘Mereka tentu membutuhkan waktu lama untuk mengatasinya.
‘Saya tidak mengerti mengapa mereka menghabiskan £30 juta untuk wilayah yang sebenarnya tidak ada penduduknya.
‘Sebagai seseorang yang membayar pajak dewan, saya telah melihat daerah saya memburuk ketika mereka menghabiskan £30 juta di sini dan £6 juta lagi di Central Park.
‘Saya jarang datang ke pusat kota sejak tahun 2020, saya jarang berbelanja di sini, dan ini tidak akan banyak mengubah hal itu.
‘Saya pikir masalah dengan Plymouth adalah tidak adanya fitur luar biasa yang membedakannya dari kota-kota lain. Exeter memiliki katedral.’
Hal ini terjadi setelah skema regenerasi kontroversial lainnya di jalan tetangga membutuhkan waktu empat setengah tahun untuk diselesaikan dan menelan biaya lebih dari £18 juta meskipun perkiraan awal sebesar £7 juta.
Perbaikan Jalan Kota Tua di Plymouth dan Jalan George Baru telah dilanda banyak masalah dan kenaikan biaya, sehingga mendorong seorang anggota dewan setempat mencapnya sebagai ‘kegilaan total’.
Foto: Contoh pembangunan kembali dibandingkan dengan kenyataan. Skema ini merupakan salah satu skema terbesar yang terjadi di mana pun di negara ini, dengan jumlah pekerja mencapai 90 orang di lokasi tujuh hari per minggu.
Anggota dewan Steve Ricketts mengatakan dia ‘kehilangan kata-kata’ dan mengatakan kepada Plymouth Live: ‘Ini sangat buruk – benar-benar gila.’
Namun para pembela HAM mengatakan skema ini telah membawa investasi baru ke pusat kota.
Skema Armada Way adalah bagian dari rencana induk pusat kota untuk membangun 10.000 rumah baru di pusat kota.
Setelah penebangan pohon, warga membawa dewan ke Pengadilan Tinggi untuk menyatakan bahwa penebangan tersebut ilegal – yang berarti tidak ada pekerjaan yang dapat dilakukan selama berbulan-bulan.
Awal tahun ini terungkap bahwa bencana tersebut merugikan pembayar pajak sebesar £3,3 juta.
Sebuah tinjauan yang dilakukan oleh organisasi pemerintah daerah Solace, mengkritik politisi dan staf dewan dan mengatakan masih ada ‘ketegangan yang signifikan’ akibat penebangan pohon dan dewan perlu menemukan cara ‘untuk membangun kembali kepercayaan, secara internal dan eksternal’.
Area bermain raksasa seluas lima lapangan tenis akan menjadi tahap selanjutnya yang akan selesai pada awal tahun 2026 dan regenerasinya akan selesai sepenuhnya pada awal musim panas tahun depan.
Philip Tapp, 68 tahun, mantan tukang susu, mengatakan: ‘Semua pekerjaan pembangunan yang dilakukan saat ini sangat menyusahkan dan sudah memakan waktu bertahun-tahun.
Foto: Contoh pembangunan kembali dibandingkan dengan kenyataan. Minggu ini penduduk setempat mengatakan kepada Daily Mail bahwa mereka frustrasi dengan lamanya waktu yang dibutuhkan untuk skema tersebut dan terkejut karena skema revisi Partai Buruh menghasilkan anggaran tiga kali lipat.
‘Saya tidak tahu apakah itu sepadan dengan harganya, tetapi saya bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk membelanjakan jutaan pound di Plymouth yang akan membantu lebih banyak orang.’
Namun Kevin May, 65, yang sudah lama tinggal di Plymouth, membela skema tersebut.
Pensiunan tukang plester berkata: ‘Orang-orang mengeluh karena semua pekerjaan yang dilakukan saat ini terlihat jelek, tetapi saya terus mengatakan mereka perlu memberi mereka waktu untuk menyelesaikannya.
‘Saya pikir ini akan luar biasa ketika mereka menyelesaikannya, ini akan menjadi yang terbaik yang pernah terlihat di kawasan ini dalam 50 tahun terakhir.
‘Anda melihat banyak toko-toko kosong tetapi sering kali hal itu terjadi karena mereka berada di area yang salah. Sungguh disayangkan ketika sebuah bisnis bangkrut karena orang-orang menaruh hati dan jiwa mereka pada bisnis tersebut, namun enam bulan kemudian semuanya lenyap.
‘Saya pikir renovasi akan membantu kota tetapi mereka juga harus menyingkirkan beberapa bangunan yang merusak pemandangan di sekitarnya.’
Seorang juru bicara Dewan Kota Plymouth mengatakan: ‘Jalan Kota Tua dan Jalan George Baru telah berubah – segar, luas, dan rapi dan orang-orang berbondong-bondong untuk menikmati acara menakjubkan yang diselenggarakan di alun-alun yang baru dibuat.
“Baru pada minggu ini kita melihat lusinan komentar di media sosial dari masyarakat lokal yang mengomentari tren tersebut dan fakta bahwa kita tampaknya melawan tren penurunan harga di jalan raya.
‘Bukan itu saja, selain komitmen dewan terhadap pusat kota dan tingkat investasinya, semakin banyak bisnis yang datang ke sini, Homes England juga berinvestasi secara signifikan di sini.
‘Tidak ada organisasi yang ingin menghabiskan anggaran proyek yang dialokasikan tetapi seperti banyak proyek lain secara nasional, Jalan Kota Tua New George Street terkena sejumlah faktor yang jauh di luar kendali proyek.
‘Proyek ini dimulai ketika isu-isu global berdampak signifikan pada konstruksi; pandemi, Brexit dan dampaknya terhadap rantai pasokan serta Perang Ukraina semuanya menyebabkan peningkatan bahan bakar dan bahan mentah. Harga semen meroket dan inflasi kontrak konstruksi mencapai 17 persen.
‘Ditambah lagi dengan serangkaian masalah unik. Pekerjaan tersebut – terutama penyelidikan lapangan – memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan karena terdapat lebih banyak puing-puing Blitz di bawah permukaan daripada yang diperkirakan. Ada juga masalah dengan lokasi utilitas. Kami juga mengalami pergantian kontraktor.
‘Peningkatan biaya lainnya di kemudian hari mencakup variasi dalam program ketika tim bekerja untuk menyelesaikan masalah. Misalnya, pengiriman ke toko-toko terus dilakukan ketika pekerjaan sedang berlangsung, namun hal ini memerlukan sistem di luar jam kerja bagi pengemudi – yang memerlukan pengawasan dan pengaturan.
“Sebagian besar pekerjaan dilakukan di bawah permukaan dan melibatkan pembuatan sistem drainase baru yang berkelanjutan untuk melindungi jalan utama di pusat kota ini, dan daerah-daerah di hilir, dari banjir.
‘Ya, konsep awal berubah sebagai respons terhadap semua tekanan di atas, namun hasil akhirnya – kawasan yang ramai dan sibuk kini dapat dinikmati oleh para pebisnis dan penduduk kota.
“Penundaan dan permasalahan seputar skema regenerasi Armada Way telah dibahas secara luas selama beberapa tahun terakhir.
“Kami sekarang melanjutkan pelaksanaan skema ambisius ini untuk memberikan kehidupan baru ke Pusat Kota Plymouth.
“Skema ini sejalan dengan ambisi kami untuk membawa lebih banyak investasi ke pusat kota, lebih banyak perumahan dan mendorong lebih banyak orang untuk tinggal di pusat kota serta menghabiskan uang di sini. Kami kini telah melihat investasi signifikan secara langsung sebagai respons terhadap skema transformasional ini dan kini bekerja sama dengan Homes England untuk membangun ribuan rumah baru.
‘Pada saat High Street mengalami penurunan, kami percaya untuk menjadikan pusat kota sebagai tempat bagi orang-orang untuk menikmati, berbelanja, makan, dan berlama-lama dan meskipun akan selalu ada orang yang tidak menyukai perubahan tersebut, namun ada banyak orang yang menyukainya.’
