Harapan Australia yang absen, Jack Doohan, mendapat pukulan telak atas peluangnya kembali ke Formula 1 setelah tim Alpine-nya mengumumkan Franco Colapinto akan terus membalap untuk mereka di kejuaraan musim depan.
Doohan dicoret setelah enam balapan musim ini oleh tim Prancis, dengan Colapinto asal Argentina berusia 22 tahun dimasukkan untuk menggantikannya, dengan pembalap Australia itu tetap mengemudi sebagai cadangan.
Meskipun Colapinto terbukti mengecewakan, seperti Doohan yang tidak mencetak satu poin pun untuk tim milik Renault, Alpine mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka mempertahankannya untuk menjalani musim penuh pertamanya bersama pemain nomor 1 Pierre Gasly pada tahun 2026
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7 NEWS: Unduh hari ini
Berita tersebut, yang diumumkan menjelang Grand Prix Sao Paulo hari Minggu di Brasil di mana para penggemar Colapinto di Argentina diperkirakan akan berkumpul berbondong-bondong, telah diantisipasi secara luas, dan Doohan dilaporkan sedang mencari peluang balap lainnya.
Ayah Doohan yang lima kali menjadi juara dunia grand prix sepeda electric motor, Mick, dikatakan telah melakukan pembicaraan dengan prinsipal Haas, Ayao Komatsu, yang timnya memiliki hubungan kuat dengan Toyota.
Doohan diperkirakan akan membalap untuk Kondo Competing bertenaga Toyota di seri Super Solution satu tempat duduk Jepang musim depan.
Meskipun Gasly dikontrak hingga akhir tahun 2028, masa depan Colapinto kurang pasti setelah kampanyenya yang buruk, dengan nama pemain Estonia Paul Aron juga dikaitkan dengan sebuah tempat.
Colapinto, satu-satunya pembalap saat ini yang berada di grid start tanpa poin pada tahun 2025, mengatakan dalam pernyataan tim sebelum latihan pada hari Jumat: “Sejak saya melakukan launching Solution Satu, saya tahu, mengingat keadaan saat pertandingan, mempertahankan tempat saya di olahraga ini akan menjadi tantangan besar.
“Ini merupakan jalan yang panjang dan sulit, dan saya sangat bangga atas kesempatan untuk kembali berkendara bersama tim ini pada tahun 2026, bersama Pierre, yang telah menjadi rekan setim yang hebat dan tidak diragukan lagi akan menjadi seseorang yang dapat terus saya pelajari.”
Flavio Briatore, penasihat eksekutif dan mantan kepala sekolah yang secara efektif menjalankan tim, mengatakan dia selalu percaya Colapinto memiliki potensi untuk menjadi pembalap terbaik meskipun orang lain kurang yakin.
Pemain muda Argentina ini juga diyakini sebagai aset yang lebih berharga bagi tim, dengan basis penggemarnya yang besar di Amerika Selatan, dibandingkan Doohan.
“Keputusan kami untuk terus bersama pada tahun 2026 merupakan indikasi jelas komitmen dan dukungan kuat kami untuk Franco seiring perkembangannya sebagai pembalap,” kata Briatore.
Towering berada di urutan terakhir dalam klasemen 10 tim dengan hanya 20 poin dari banyak balapan, setelah menghentikan pengembangan mobil mereka beberapa waktu lalu untuk fokus pada tahun 2026 ketika olahraga tersebut menghadapi perubahan mesin dan peraturan yang besar.
Tim yang bermarkas di Inggris ini juga akan beralih dari mesin Renault yang kurang kompetitif ke system tenaga Mercedes pada musim depan.
