‘Pekerjaan ini menyebalkan,’ kata pengacara DHS di sidang pengadilan mengenai tanggapan ICE terhadap perintah pengadilan

Seorang pengacara Departemen Keamanan Dalam Negeri yang jengkel dan frustrasi menyatakan dalam momen yang menakjubkan di pengadilan bahwa pekerjaannya “menyebalkan”, proses hukum yang ada “menyebalkan”, dan bahwa dia terkadang berharap hakim akan menghinanya sehingga dia “dapat tidur 24 jam penuh.”

Julie Le, yang menurut catatan publik adalah pengacara Departemen Keamanan Dalam Negeri yang telah dirinci di kantor Kejaksaan AS, dipanggil untuk memberikan kesaksian pada hari Selasa di Pengadilan Distrik AS di St. Paul, Minn., tentang mengapa pemerintah tidak responsif terhadap perintah pengadilan mengenai orang-orang yang ditahan ICE.

“Apa yang Anda ingin saya lakukan? Sistemnya buruk,” kata Le kepada Hakim Jerry Blackwell, menurut transkrip pengadilan yang diperoleh ABC News. “Pekerjaan ini menyebalkan. Dan saya berusaha (dengan) setiap napas yang saya miliki sehingga saya dapat memberikan apa yang Anda butuhkan.”

Blackwell mengatakan pemerintah secara rutin tidak mengikuti mandat pengadilan, mengabaikan berbagai perintah agar tahanan dibebaskan yang mengakibatkan mereka terus ditahan selama berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu.

“Mayoritas dari ratusan (orang) yang diperiksa oleh pengadilan ini sampai saat ini ditemukan hadir secara sah di negara ini,” kata Blackwell. “Dalam beberapa kasus, yang terjadi adalah penahanan lanjutan terhadap seseorang yang menurut Konstitusi tidak diizinkan oleh pemerintah untuk ditahan dan seharusnya dibiarkan saja, yaitu tidak ditahan sejak awal,” sesuai dengan transkripnya.

Operasi Metro Surge telah “menghasilkan sejumlah besar penangkapan dan penahanan yang membebani sistem, staf, dan koordinasi yang ada antara DOJ dan DHS,” Blackwell mengakui, namun mengatakan bahwa itu bukan alasan atas kurangnya tanggapan pemerintah terhadap perintah pengadilan.

“Banyaknya kasus dan permasalahan bukanlah pembenaran untuk melemahkan hak konstitusional dan hal itu tidak akan pernah bisa dilakukan,” kata Blackwell. “Hal ini meningkatkan kebutuhan akan perawatan. Memiliki terlalu banyak tahanan, terlalu banyak kasus, terlalu banyak tenggat waktu, dan tidak cukup infrastruktur untuk memenuhi semua hal tersebut bukanlah sebuah pembelaan untuk melanjutkan penahanan. Bahkan, hal ini seharusnya menjadi sebuah tanda peringatan.”

Blackwell juga mempertanyakan Le mengenai mengapa pemerintahan Donald Trump tidak boleh dianggap hina karena melanggar perintah pengadilan.

“Saya di sini sebagai jembatan dan penghubung antara mereka yang berada di penjara, karena jika saya keluar – terkadang saya berharap Anda menghina saya, Yang Mulia, sehingga saya bisa tidur 24 jam penuh. Saya bekerja siang dan malam hanya karena orang-orang masih di dalam,” kata Le.

Le juga mengatakan kepada hakim bahwa dia sebelumnya telah mengajukan pengunduran dirinya dari jabatannya di DHS, “tetapi mereka tidak dapat menemukan penggantinya. Jadi saya memberi mereka waktu tertentu… untuk menyelesaikannya. Jika tidak, maka saya akan keluar,” katanya.

Seorang pejabat mengonfirmasi kepada ABC News bahwa Le tidak lagi dirinci di kantor kejaksaan AS. Le tidak segera menanggapi permintaan komentar dari ABC News.

Le lebih lanjut mengatakan kepada Blackwell di pengadilan bahwa mendapatkan tanggapan dari ICE mengenai perintah pengadilan adalah seperti “mencabut gigi”.

Le berkata bahwa dia “dengan bodohnya” mengajukan diri untuk tugas di DHS karena mereka “kewalahan dan membutuhkan bantuan” dan dia baru bekerja selama sebulan.

“Ketika saya memulai pekerjaan ini, saya harus jujur, kami tidak memiliki panduan tentang apa yang perlu kami lakukan,” kata Le di pengadilan.

“Anda tidak menerima orientasi atau pelatihan yang tepat mengenai apa yang seharusnya Anda lakukan?” Blackwell bertanya.

“Saya harus menjawab ya untuk pertanyaan itu,” jawab Le.

Blackwell juga menanyakan kekhawatiran Le mengenai tahanan ICE yang diperintahkan dibebaskan namun sudah dipindahkan ke fasilitas di El Paso atau New Mexico, dan orang-orang yang ditahan secara tidak sah namun diberitahu bahwa mereka harus memakai monitor pergelangan kaki sebagai syarat pembebasan mereka, “yang tidak diperintahkan oleh pengadilan karena orang tersebut ditahan secara tidak sah.”

“Saya mempunyai kekhawatiran yang sama dengan Anda, Yang Mulia,” jawab Le. “Saya tidak berkulit putih, seperti yang Anda lihat. Dan keluarga saya juga berisiko seperti orang lain yang mungkin tertular, jadi saya memiliki kekhawatiran yang sama, dan saya menaruh kekhawatiran itu dalam hati.”

“Memperbaiki sistem, sistem yang rusak,” kata Le. “Saya tidak punya tombol ajaib untuk melakukannya. Saya tidak punya kekuatan atau suara untuk melakukannya.”

Hakim Blackwell memulai sidang dengan peringatan keras bahwa “perintah pengadilan bukanlah sebuah nasihat, dan tidak bersyarat,” dan “hal ini bukanlah sesuatu yang dapat dianggap opsional oleh lembaga mana pun ketika lembaga tersebut memutuskan bagaimana atau apakah akan mematuhi perintah pengadilan tersebut.”

“Penahanan tanpa kewenangan yang sah bukan hanya cacat teknis, ini adalah kerugian konstitusional yang secara tidak adil menimpa orang-orang yang tidak melakukan kesalahan apa pun untuk membenarkannya. Individu yang terkena dampaknya adalah manusia. Mayoritas dari ratusan orang yang diperiksa oleh pengadilan ini ternyata hadir secara sah di negara ini. Mereka tinggal di komunitas mereka. Beberapa terpisah dari keluarga mereka,” kata Blackwell.

“DOJ, DHS, dan ICE tidak kebal hukum. Mereka mempunyai kekuasaan yang luar biasa, dan kekuasaan tersebut harus berada dalam batas-batas konstitusional. Ketika perintah pengadilan tidak dipatuhi, bukan hanya kewenangan pengadilan yang dipermasalahkan. Namun hak individu yang berada dalam tahanan dan integritas sistem konstitusional itu sendiri.”

Blackwell menunda sidang dengan mengatakan dia akan melakukan semua yang dia dengar berdasarkan nasihat.