Paus Francis, Paus Amerika Latin Pertama, memegang tempat khusus untuk umat Katolik Hispanik

“Dia telah mampu menyebutkan banyak realitas, kekhawatiran, dan harapan umat Katolik Hispanik di AS,” kata Ospino, penduduk asli Kolombia. “Dia membahas masalah -masalah yang berkaitan dengan imigrasi, keadilan sosial, asimilasi dan evangelisasi – dia dengan sengaja memperhatikan bagaimana orang -orang Hispanik diintegrasikan ke dalam kehidupan gereja.”

Olga Sarabia, seorang pensiunan pekerja sosial klinis di Pasadena, California, mengatakan parokinya telah bergabung dengan orang lain di seluruh dunia sejak akhir Februari dalam doa khusus untuk Francis.

“Kami semua khawatir tentang kami ayah,” katanya, menggunakan kata Spanyol untuk paus.

“Aku mencintainya karena dia menunjukkan keterbukaan kepada semua orang … dia mengangkat wanita, seperti dia menunjuk seorang biarawati ke kantor tinggi di Vatikan, yang tidak pernah terdengar,” kata Sarabia. “Aku ingat, ketika dia pertama kali masuk, dia pergi dan mencuci kaki para tahanan di penjara. Ini menunjukkan karakternya. Dia adalah paus rakyat.”

Dari kecintaannya pada sepak bola – meskipun dia menyebut dirinya “Patadura,” atau pemain sepak bola yang buruk – Untuk bahasa Spanyol asalnya, paus Argentina itu menyayangi banyak orang yang diidentifikasi dengan warisan budaya, kehangatan, dan belas kasihnya.

Mengakui tradisi Katolik Latin; Dia mendesak orang Meksiko Tahun lalu untuk melanjutkan pengabdian mereka kepada Our Girl of Guadalupe, Santo Katolik dan Ikon yang merupakan simbol yang kuat dari identitas Meksiko.

Pada tahun 2022, dia merayakannya massa dalam bahasa Spanyol di Vatikan di mana dia mengatakan bahwa Bunda Maria dari Guadalupe “datang untuk menemani orang-orang Amerika di jalan kemiskinan, eksploitasi, kolonialisme sosial-ekonomi dan budaya yang keras ini” dan bahwa “dia adalah ibu kita dari ras campuran.”

Paus Francis memiliki dua pesan yang konsisten, yang keduanya beresonansi dengan banyak pengikut Hispaniknya, kata Ospino. “Salah satunya adalah kepeduliannya terhadap mereka yang hidup dalam kemiskinan; orang miskin telah berada di pusat kepausannya. Dia mengundang umat Katolik untuk menjadi bagian dari gereja yang melayani orang miskin.”

“Pesan keduanya, langsung dari hari 1, adalah nasib imigran,” lanjut Ospino. “Francis tertarik pada kenyataan dan perjuangan imigran di Eropa, Karibia, AS dan Amerika Latin. Dia akan dikenang sebagai paus yang membawa dan memusatkan perhatian kita pada mereka yang miskin, dan pada populasi migran di dunia.”

Pada tahun 2019, dalam perjalanan ke Amerika Tengah, Paus Francis menyarankan bahwa permusuhan terhadap para migran didorong oleh ketakutan dan “membuat kita gila.” Pada tahun 2022, ia bersimpati dengan karavan migran yang berjalan ke perbatasan selatan AS mencari apa yang disebutnya “kebebasan dan kesejahteraan.” Pada Januari 2025, Dia bernama sekutu vokal migran untuk memimpin Keuskupan Agung Washington.

Lebih dari empat dari sepuluh orang Katolik AS adalah imigran atau anak-anak imigran, Menurut data penelitian Church bench.

Pada migrasi, Paus Francis tidak menghindar dari kontroversi politik. Dia adalah seorang kritikus yang kuat dari kebijakan imigrasi Presiden Donald Trump, mengatakan pada kunjungan 2016 ke Meksiko bahwa “seseorang yang hanya berpikir tentang membangun tembok, di mana pun mereka berada, dan tidak membangun jembatan, bukan Kristen. Pada bulan Januari Dia menyebut rencana Trump untuk deportasi massal “memalukan.

Di sebuah Surat Februari untuk Uskup AS, Paus mengkritik kriminalisasi para migran dan deportasi, memperingatkan, “apa yang dibangun berdasarkan kekuatan, dan bukan pada kebenaran tentang martabat yang sama dari setiap manusia, dimulai dengan buruk dan akan berakhir dengan buruk.”