Oleh Arielle Zionts, KFF Health News
Pemenang, SD – Sophie Hofeldt berencana untuk menerima perawatan prenatal dan melahirkan di rumah sakit setempat, 10 menit dari rumahnya. Sebaliknya, dia mengemudi lebih dari tiga jam perjalanan pulang pergi untuk janji temu.
Rumah sakit, pemenang kesehatan regional, baru -baru ini bergabung dengan semakin banyak rumah sakit pedesaan yang menutup unit persalinan mereka.
“Ini akan menjadi lebih dari stres dan kerumitan bagi wanita untuk mendapatkan perawatan kesehatan yang mereka butuhkan karena mereka harus melangkah lebih jauh,” kata Hofeldt, yang memiliki tanggal jatuh tempo 10 Juni untuk anak pertamanya.
Hofeldt mengatakan drive yang lebih lama berarti menghabiskan lebih banyak untuk gas – dan risiko yang lebih tinggi untuk tidak sampai ke rumah sakit tepat waktu. “Perhatian utama saya adalah harus melahirkan di dalam mobil,” katanya.
Lebih dari 100 rumah sakit pedesaan berhenti melahirkan bayi Sejak 2021, menurut Pusat Kualitas Kesehatan dan Reformasi Pembayaran, sebuah organisasi nirlaba. Penutupan seperti itu sering disalahkan atas kekurangan staf dan uang.
Sekitar 58% kabupaten Dakota Selatan tidak memiliki fasilitas persalinan, tingkat tertinggi kedua di antara negara-negara bagian, setelah Dakota Utara, menurut March of Dimes. Dan Departemen Kesehatan Dakota Selatan mengatakan wanita hamil dan bayi Di negara bagian, terutama mereka yang berkulit hitam atau penduduk asli Amerika, mengalami tingkat komplikasi dan kematian yang tinggi.
Pemenang Regional Health melayani komunitas pedesaan, termasuk bagian dari Reservasi India Rosebud Sioux, di South Dakota dan Nebraska. Itu melahirkan 107 bayi tahun lalu, turun dari 158 pada tahun 2021, kata CEO Brian Williams.
Rumah sakit persalinan terdekat berada di kota pedesaan satu jam atau lebih dari pemenang. Tetapi beberapa wanita mengatakan mengemudi ke fasilitas tersebut akan membawa mereka melalui area tanpa layanan ponsel yang dapat diandalkan, yang bisa menjadi masalah jika mereka memiliki keadaan darurat di sepanjang jalan.
KFF Health News berbicara dengan lima pasien dari area pemenang yang berencana untuk melahirkan di Rumah Sakit Avera St. Mary di Pierre, sekitar 90 mil dari pemenang, atau di salah satu pusat medis besar di Sioux Falls, 170 mil jauhnya.
Hofeldt dan pacarnya berkendara setiap tiga minggu ke janji prenatal di Rumah Sakit Pierre, yang melayani ibu kota kecil dan daerah pedesaan yang luas. Dia harus melakukan perjalanan mingguan lebih dekat ke tanggal jatuh tempo. Tak satu pun dari pekerjaan mereka memberikan waktu luang untuk janji temu tersebut.
“Ketika Anda harus pergi ke Pierre, Anda harus mengambil hampir sepanjang hari,” kata Hofeldt, yang lahir di rumah sakit pemenang.
Itu berarti kehilangan gaji sambil menghabiskan uang ekstra untuk perjalanan. Tidak semua orang memiliki uang gas, apalagi akses ke mobil, dan layanan bus langka di pedesaan Amerika. Beberapa wanita juga perlu membayar penitipan anak selama janji temu mereka. Dan ketika bayi itu datang, anggota keluarga mungkin perlu membayar untuk hotel.
Amy Lueking, dokter Hofeldt di Pierre, mengatakan ketika pasien tidak dapat mengatasi hambatan ini, dokter kandungan dapat memberi mereka perangkat pemantauan di rumah dan menawarkan perawatan berbasis telepon atau video. Pasien juga dapat menerima perawatan prenatal di rumah sakit atau klinik setempat sebelum terhubung dengan dokter di rumah sakit persalinan, kata Lueking.
Namun, beberapa daerah pedesaan tidak memiliki akses ke telehealth. Dan beberapa pasien, seperti Hofeldt, tidak ingin membagi perawatan mereka, membentuk hubungan dengan dua dokter, dan berurusan dengan logistik seperti mentransfer catatan medis.
Selama janji temu baru -baru ini, Lueking meluncur perangkat ultrasound di atas rahim Hofeldt. Ritme “woosh-woosh” dari detak jantung janin berdebar di atas monitor.
“Saya pikir itu suara terbaik di seluruh dunia,” kata Lueking.
Hofeldt mengatakan kepada Lueking bahwa dia ingin pengiriman pertamanya menjadi “sealami mungkin.”
Tetapi memastikan kelahiran berjalan sesuai rencana bisa sulit bagi pasien pedesaan. Untuk menjamin mereka sampai ke rumah sakit tepat waktu, beberapa menjadwalkan induksi, di mana dokter menggunakan obat atau prosedur untuk merangsang persalinan.
Katie Larson tinggal di sebuah peternakan dekat pemenang di kota Hamill, populasi 14. Dia berharap untuk menghindari persalinannya diinduksi.
Larson ingin menunggu sampai kontraksi dimulai secara alami, lalu berkendara ke Avera St. Mary’s di Pierre. Tapi dia menjadwalkan induksi jika dia tidak melahirkan pada 13 April, tanggal jatuh tempo.
Larson akhirnya harus menjadwal ulang untuk 8 April untuk menghindari konflik dengan penjualan ternak penting yang dia dan suaminya bersiap.
“Orang -orang akan dipaksa untuk memilih tanggal induksi ketika itu tidak akan menjadi pilihan pertama mereka atau mereka akan berisiko memiliki bayi di sisi jalan,” katanya.
Lueking mengatakan sangat jarang bagi orang untuk melahirkan saat menuju ke rumah sakit dengan mobil atau ambulans. Namun tahun lalu, katanya, lima wanita yang berencana untuk melahirkan di Pierre akhirnya melahirkan di ruang gawat darurat rumah sakit lain setelah tenaga kerja atau cuaca yang berkembang pesat membuatnya terlalu berisiko untuk berkendara jarak jauh.
Rencana Nanette Eagle Star adalah untuk melahirkan di rumah sakit pemenang, lima menit dari rumah, sampai rumah sakit mengumumkan akan menutup unit persalinan dan pengirimannya. Dia kemudian memutuskan untuk melahirkan di Sioux Falls, karena keluarganya dapat menghemat uang dengan tinggal bersama kerabat di sana.
Rencana Eagle Star berubah lagi ketika dia bekerja lebih awal dan cuaca terlalu berbahaya untuk dikendarai atau membawa helikopter medis ke Sioux Falls.
“Itu terjadi begitu cepat, di tengah badai salju,” katanya.
Bagaimanapun, Eagle Star dikirim di rumah sakit pemenang, tetapi di UGD, tanpa penghambat rasa sakit epidural karena tidak ada ahli anestesi yang tersedia. Itu hanya tiga hari setelah unit persalinan ditutup.
Akhir dari layanan persalinan dan pengiriman di pemenang kesehatan regional bukan hanya masalah kesehatan, kata wanita setempat. Ini juga memiliki dampak emosional dan finansial pada masyarakat.
Eagle Star dengan penuh kasih ingat pergi ke janji dokter dengan saudara perempuannya ketika dia masih kecil. Segera setelah mereka tiba, mereka menuju ke lorong dengan foto -foto bayi yang ditempel di dinding dan mulai “perburuan pemulung” untuk polaroid dari diri mereka sendiri dan kerabat mereka.
“Di kedua sisi itu hanya dipenuhi dengan foto -foto bayi,” kata Eagle Star. Dia ingat berpikir, “Lihatlah semua bayi lucu yang lahir di sini sebagai pemenang.”
Hofeldt mengatakan banyak penduduk setempat sedih bayi mereka tidak akan dilahirkan di rumah sakit yang sama mereka.
Anora Henderson, seorang dokter keluarga, mengatakan kurangnya perawatan hamil dapat menyebabkan hasil yang buruk untuk bayi. Bayi -bayi itu dapat mengembangkan masalah kesehatan yang akan membutuhkan perawatan seumur hidup, seringkali mahal dan dukungan publik lainnya.
“Ada efek komunitas,” katanya. “Ini tidak terlihat dan lebih jauh di ujung jalan.”
Henderson mengundurkan diri pada bulan Mei dari pemenang Regional Health, di mana ia melahirkan kelahiran vagina dan membantu pada bagian sesar. Bayi terakhir yang dia kirim adalah Eagle Star’s.
Agar ditunjuk sebagai rumah sakit persalinan, fasilitas harus dapat melakukan operasi caesar dan memberikan anestesi 24/7, Henderson menjelaskan.
Williams, CEO rumah sakit, mengatakan pemenang kesehatan regional belum dapat merekrut cukup banyak profesional medis yang dilatih dalam keterampilan tersebut.
Selama beberapa tahun terakhir, rumah sakit hanya dapat menawarkan layanan persalinan dengan menghabiskan sekitar $ 1,2 juta per tahun untuk dokter sementara, katanya, dan itu tidak mampu lagi melakukan itu.
Tantangan keuangan lainnya adalah bahwa banyak kelahiran di rumah sakit pedesaan ditanggung oleh Medicaid, program federal dan negara bagian yang melayani orang -orang dengan pendapatan atau cacat rendah. Program ini biasanya membayar sekitar setengah dari apa yang dilakukan perusahaan asuransi swasta untuk layanan persalinan, menurut Laporan 2022 oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS.
Williams mengatakan sekitar 80% pengiriman di pemenang kesehatan regional ditanggung oleh Medicaid.
Unit -unit kebidanan seringkali merupakan pengurasan keuangan terbesar di rumah sakit pedesaan, dan oleh karena itu mereka sering menjadi yang pertama ditutup ketika sebuah rumah sakit sedang berjuang, kata laporan GAO.
Williams mengatakan rumah sakit masih memberikan perawatan prenatal dan bahwa dia ingin memulai kembali pengiriman jika dia bisa mempekerjakan cukup banyak staf.
Henderson, dokter yang mengundurkan diri dari rumah sakit pemenang, telah menyaksikan penurunan perawatan bersalin pedesaan selama beberapa dekade.
Dia ingat tag bersama ibunya untuk janji sebelum saudara perempuannya lahir. Ibunya melakukan perjalanan sekitar 100 mil sekali jalan setelah rumah sakit di kota Kadoka ditutup pada tahun 1979.
Henderson berlatih selama hampir 22 tahun di pemenang kesehatan regional, menyelamatkan wanita dari harus bepergian untuk melahirkan seperti yang dilakukan ibunya.
Selama bertahun -tahun, ia mengambil pasien baru sebagai rumah sakit pedesaan di dekatnya dan kemudian fasilitas layanan kesehatan India menutup unit persalinan mereka. Kemudian, rumah sakit Henderson sendiri menghentikan pengiriman.
“Yang benar -benar membuat saya frustrasi sekarang adalah saya pikir saya akan pergi ke kedokteran keluarga dan bekerja di daerah pedesaan dan itulah cara kami akan memperbaikinya, jadi orang tidak harus mengemudi 100 mil untuk memiliki bayi,” katanya.
© 2025 KFF Health News. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
Awalnya diterbitkan:
