Partai Republik mendorong pemilih untuk memberikan suara melalui pos, meskipun ada serangan dari Trump

Ketika Presiden Donald Trump menulis di media sosial pada bulan Agustus bahwa seharusnya “tidak ada pemungutan suara melalui pos” dan bahwa masyarakat Amerika harus “HANYA MENGGUNAKAN KERTAS SUARA,” ia tampaknya bertentangan dengan upaya para pejabat dan aktivis Partai Republik di seluruh negeri yang telah menghabiskan beberapa tahun terakhir mendorong Partai Republik untuk melakukan pemungutan suara tanpa kehadiran.

Postingan Trump mencerminkan pesan yang hampir menjadi pesan universal di kalangan anggota partai setelah pemilu tahun 2020, ketika ia berusaha, tanpa dasar, untuk menyalahkan kekalahannya pada tahun itu karena lonjakan pemungutan suara melalui pos terkait pandemi.

Namun sejak itu, banyak anggota Partai Republik, termasuk beberapa yang paling menentang pemungutan suara tanpa kehadiran, mengatakan bahwa mereka menyadari bahwa praktik tersebut diperlukan untuk memenangkan pemilu.

Senator negara bagian Pennsylvania Doug Mastriano, yang berulang kali melontarkan kritik terhadap pemungutan suara yang tidak hadir dalam kampanye gubernurnya yang gagal pada tahun 2022, mengakui kepada Politico setahun kemudian bahwa Partai Republik “harus menerima pemungutan suara melalui surat tanpa alasan.”

Musim gugur ini, ketika para pemilih memutuskan apakah akan mempertahankan tiga anggota Partai Demokrat di Mahkamah Agung Pennsylvania, Partai Republik di negara bagian tersebut telah mendorong para pemilih untuk meminta surat suara yang tidak hadir.

“Jika ada kemungkinan 1% saja Anda melewatkan Pemilu 2025, daftarlah untuk menerima surat suara hari ini! Cepat dan mudah!” akun X pihak negara diposting baru-baru ini.

Data pemilu Pennsylvania menunjukkan bahwa pada pemilu presiden tahun 2024, Partai Republik menyumbang 34% dari total suara melalui surat, naik dari 23% pada pemilu tahun 2020.

Jim Worthington, seorang pemilik bisnis dan penggalang dana Partai Republik di Pennsylvania bagian timur, telah mendorong kandidat Partai Republik di negara bagian tersebut untuk mengembangkan sistem pemungutan suara melalui surat yang kuat, dan memperingatkan mereka bahwa tidak melakukan hal tersebut akan merugikan mereka dalam pemilu.

Worthington mengatakan kepada ABC News bahwa ketika Dave McCormick mendekatinya untuk meminta dukungannya ketika dia mencalonkan diri sebagai Senat pada tahun 2024, Worthington mengatakan kepadanya bahwa dia “akan mendukungnya jika dia membuat program pemungutan suara melalui surat yang kuat dan berbayar, dan dia setuju akan hal itu.”

Worthington mengatakan upaya berikutnya, yang menurutnya berhasil mengumpulkan $13 juta untuk mendukung pemungutan suara melalui surat, adalah “salah satu alasan dia menang, dan itu tentu saja membantu (Trump).”

Partai Republik di negara bagian lain yang mengadakan pemilihan di luar tahun pada musim gugur ini telah mendorong pemungutan suara melalui surat.

Jack Ciattarelli, calon gubernur New Jersey dari Partai Republik, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News, “Saat ini lebih banyak anggota Partai Republik yang mengembalikan surat suara melalui pos dibandingkan sebelumnya.”

Partai Republik California telah mengatakan kepada para pemilih di X, “Jangan menunggu sampai batas waktu 4 November, KIRIMKAN NO ANDA PADA PROP 50 HARI INI,” merujuk pada tindakan pemungutan suara yang diusulkan oleh Gubernur Partai Demokrat Gavin Newsom yang akan mengubah distrik kongres di negara bagian tersebut.

Namun, beberapa ahli memperingatkan bahwa peringatan Trump terhadap pemungutan suara melalui pos dapat menghambat upaya anggota partai untuk mendorong praktik tersebut.

“Partai Republik punya masalah ganda. Yang pertama, basis partai hanya keluar ketika Trump ikut dalam pemungutan suara. Dan yang kedua, dia masih memberi tahu masyarakat, jangan gunakan surat dalam surat suara,” kata eksekutif urusan masyarakat yang berbasis di Philadelphia, Larry Ceisler, kepada ABC News. “Jadi, saya tidak tahu bagaimana mereka menghadapinya.”

Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar ABC News.

“Tidak ada surat masuk atau Pemungutan Suara ‘Awal’, Ya untuk ID Pemilih!” Trump mengatakan minggu lalu dalam sebuah posting media sosial.

Worthington mengatakan retorika Partai Republik di Pennsylvania bermanfaat, namun efektivitasnya terbatas. Partai Republik juga harus meyakinkan pemilih dengan kecenderungan rendah untuk memilih melalui surat, katanya.

“Mereka mengharuskan orang-orang datang ke rumah mereka, menemui mereka, menindaklanjutinya, setidaknya tiga atau empat kali kunjungan, di mana Anda harus terus mengunjungi mereka lagi,” katanya kepada ABC News.

Upaya untuk meningkatkan pemungutan suara melalui surat oleh Partai Republik untuk pemilu paruh waktu tahun depan harus segera dimulai, dia memperingatkan.

“Anda tidak bisa mengadakan program pemungutan suara melalui surat pada musim semi mendatang dan berpikir Anda akan membuat perubahan yang cukup besar untuk mendapatkan jumlah tersebut sesuai kebutuhan,” kata Worthington.