Surrey akan dibagi menjadi dua dewan kesatuan sebagai bagian dari perombakan pemerintahan lokal oleh Partai Buruh, seperti yang diumumkan hari ini.
Dewan Surrey County dan 11 dewan borough dan distrik akan dibubarkan dan digabungkan menjadi dua otoritas besar.
Ini akan dikenal sebagai Dewan Surrey Timur dan Dewan Surrey Barat berdasarkan rencana Pemerintah.
Para menteri mengatakan mereka telah memutuskan dua dewan kesatuan – daripada proposal lain untuk tiga dewan kesatuan – akan lebih memenuhi ‘kriteria dalam kasus Surrey’.
Dalam sebuah pernyataan, menteri pemerintah daerah Alison McGovern mengatakan bahwa dua dewan kesatuan ‘lebih mungkin berkelanjutan secara finansial’.
Dia menyoroti bagaimana terdapat ‘tingkat utang yang belum pernah terjadi sebelumnya’ di antara pemerintah daerah di Surrey.
Ms McGovern juga mengungkapkan Dewan Borough Woking, di Surrey, akan mendapatkan dana talangan sebesar £500 juta pada tahun 2026/27 menjelang perubahan tersebut.
Analisis terbaru menemukan bahwa tumpukan utang Woking, lebih dari £2 miliar, setara dengan lebih dari £20.000 per orang.
Surrey akan dibagi menjadi dua dewan kesatuan sebagai bagian dari perombakan pemerintahan lokal oleh Partai Buruh
Ms McGovern menggambarkan £500 juta yang dialokasikan untuk Woking sebagai ‘komitmen yang signifikan dan belum pernah terjadi sebelumnya mengingat praktik modal bersejarah di dewan’.
Pengumuman hari Selasa ini merupakan tonggak penting dalam reorganisasi dewan lokal Partai Buruh.
Pemerintah berupaya untuk menghapuskan wilayah dewan dua tingkat di seluruh Inggris dengan menggabungkan dewan distrik menjadi otoritas kesatuan yang lebih besar.
Pemimpin Dewan Surrey County, Tim Oliver, menyambut baik keputusan Pemerintah tersebut, dan menggambarkannya sebagai ‘kabar baik bagi penduduk dan dunia usaha Surrey’.
Dia menambahkan: ‘Devolusi ini akan memberikan manfaat besar bagi Surrey, dengan lebih banyak kekuasaan yang lebih dekat dengan masyarakat, pengambilan keputusan lokal yang lebih kuat, dan pertumbuhan ekonomi yang pesat di wilayah tersebut.’
Simon Edwards, kepala eksekutif County Councils Network, mengatakan penting bagi Pemerintah untuk tetap berpegang pada pedoman mengenai jumlah populasi, dan menggambarkannya sebagai ‘satu-satunya cara’ untuk menciptakan kondisi yang dapat melakukan penghematan, menstabilkan keuangan, membatasi gangguan terhadap layanan perawatan dan mendorong pertumbuhan.
Dia menambahkan: ‘Oleh karena itu, keputusan hari ini harus menjadi penanda bagi bidang lain.
‘Kegagalan dalam mematuhi pedoman dan kriteria awal akan menimbulkan pertanyaan serius mengenai apakah telah dilakukan evaluasi yang kuat terhadap proposal-proposal tersebut.’
Richard Wright, ketua Jaringan Dewan Distrik, mengatakan keputusan Pemerintah akan mempersulit pemerintah daerah di Surrey untuk ‘mewakili keprihatinan masyarakat dan memastikan layanan yang tanggap terhadap kebutuhan lokal’.
Dia menambahkan: ‘Kami percaya bahwa cara terbaik untuk memastikan pandangan semua komunitas tercermin, dan agar dewan baru dapat membangun kekuatan layanan distrik, adalah dengan memberikan perwakilan yang setara pada setiap dewan yang ada dalam komite gabungan yang akan melakukan reorganisasi.
“Sangat mengecewakan bahwa hal ini tidak terjadi tetapi kami mendesak semua pihak untuk bekerja sama secara inklusif dan terbuka.
‘Tidak ada bukti independen yang menunjukkan bahwa dewan-dewan besar memiliki kinerja yang lebih baik – bahkan dewan-dewan kesatuan yang lebih kecil memiliki tagihan pajak yang lebih rendah dan kinerja yang lebih baik.
‘Dewan kesatuan yang lebih kecil bisa sama efektifnya dalam mendorong pertumbuhan dan membangun rumah.’
