Kutu tebu, atau Gula Melanaphisadalah serangga hampir seperenam belas dari satu inci, ketebalan satu sen. Pewarnaannya berkisar dari krem hingga kuning, dan memiliki antena hitam kecil dan kaki hitam mungil. Rentang hidupnya hanya beberapa minggu, tetapi pada waktu itu satu betina dapat menghasilkan hampir seratus keturunan, tanaman sorgum bendung dengan larva yang terlihat seperti serbuk gergaji dan mengisap nutrisi dari daun, menumbuhkan tanaman. Kutu itu dibawa dari Afrika oleh angin Harmattan melintasi lautan ke Karibia; Itu terdeteksi di ladang tebu Florida di akhir sembilan belas tahun dan, pada 2013, pada tanaman sorgum lebih jauh ke utara. Menjelang panen musim gugur 2015, koloni telah terdeteksi di tujuh belas negara bagian Amerika, sejauh Illinois, menginfeksi sebagian besar tanaman sorgum negara itu.
Para ilmuwan di Kansas State University, bekerja dengan rekan -rekan di Cornell dan di Haiti, memperoleh variasi sorgum yang resisten dari mitra di Ethiopia, dan mengujinya terhadap strain yang rentan terhadap bug. Dalam beberapa tahun, mereka mengidentifikasi gen yang berfungsi sebagai perisai pelindung terhadap kutu tebu, dan berbagi berita di domain publik. Perusahaan benih menggabungkan sains dengan metode kontrol lainnya, membuat tanaman sorgum Amerika-bernilai $ 1,45 miliar tahun lalu, $ 739 juta di antaranya diproduksi di Kansas-bebas kutu. “Dan itulah mengapa kami kurang khawatir tentang kutu tebu sekarang,” Timothy J. Dalton, seorang ekonom pertanian yang mengarahkan lab inovasi sereal yang tangguh iklim di Kansas State, mengatakan kepada saya.
Laboratorium Dalton bekerja di Bangladesh, Ethiopia, dan Senegal untuk memahami efek intensif panas dan kekeringan pada beras, sorgum, millet, dan gandum. Hingga Januari, itu adalah salah satu dari tujuh belas laboratorium pertanian-inovasi di kampus-kampus tiga belas universitas AS-dua belas di antaranya adalah sekolah hibah tanah-yang didukung dengan puluhan juta dolar dari Badan Pembangunan Internasional AS. Empat bulan setelah Elon Musk dan Marco Rubio membongkar USAID, menembakkan ribuan pekerja dan membatalkan delapan puluh tiga persen dari kontrak agensi, menurut hitungan Rubio, laboratorium Dalton adalah satu-satunya yang tersisa. Pekerjaan itu, pada buncis dan unggas, vaksin dan irigasi, adalah elemen penting dari upaya selama puluhan tahun USAID, yang diluncurkan oleh John F. Kennedy, untuk membangun pengaruh dan pasar melalui perbuatan baik. Proyek -proyek laboratorium, yang dimulai pada tahun 1978, juga mengembangkan keahlian dan perbaikan yang dipatenkan dalam ekonomi pertanian global yang kompetitif. “Dengan membunuh program -program ini,” kata Dalton, “Anda menempatkan Amerika pada kerugian kompetitif. Anda membuat petani tidak memiliki alat yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup di dunia yang berubah.”
Korban meliputi laboratorium di Universitas Georgia yang berfokus pada produksi biji kacang dan manajemen tanaman, proyek penyakit kentang di Penn State, sebuah laboratorium Washington yang bekerja pada gandum, dan penelitian Universitas Nebraska tentang irigasi yang efisien untuk pemegang tanah kecil di Afrika, Asia, dan Amerika Sentral. Pemotongan juga menyebabkan penghapusan inisiatif di Purdue yang mempelajari cara melindungi makanan dari patogen penghasil penyakit, pada saat Amerika Serikat mengimpor sembilan puluh empat persen dari makanan lautnya, lima puluh lima persen dari buah segar, dan tiga puluh dua persen dari sayurannya, menurut laporan administrasi pangan dan obat-obatan AS.
Para ahli kesehatan percaya bahwa penghancuran USAID akan memiliki efek bencana pada jutaan orang di luar negeri, karena penghentian proyek malaria dan tuberkulosis, dukungan kesehatan ibu, inisiatif air bersih, dan pendanaan untuk pengiriman makanan, yang menyebabkan penutupan seribu dapur komunitas di Sudan saja. Di rumah, kerugiannya lebih halus, tetapi masih signifikan, termasuk pemotongan ke lab inovasi dan administrasi Trump percobaan Untuk menghilangkan Food for Peace, program pemerintah yang membeli makanan senilai sekitar dua miliar dolar dari petani Amerika setiap tahun dan mengirimkannya ke negara-negara miskin, proyeksi pascaperang terhadap daya lunak yang menghasilkan getaran yang menyenangkan.
“Saya berharap tujuan mulia itu – menyadarkan cinta, memberi makan yang membutuhkan – tidak akan sia -sia dengan sisanya,” Gary White, seorang petani sorgum di Kansas barat, memberi tahu saya. Sejumlah petani Kansas yang saya ajak bicara mengingatkan saya bahwa Food for Peace dimulai dengan RUU yang ditandatangani pada tahun 1954 oleh Dwight Eisenhower, seorang Kansan, dan tumbuh menjadi alat kebijakan luar negeri yang penting di tahun enam puluhan di tengah kompetisi Amerika Serikat dengan Uni Soviet. “Kami tidak hanya mendukung petani AS, tetapi orang -orang yang mendapatkannya sangat membutuhkan dan ia datang dengan kami bendera yang dicap di samping,” Andy Hineman, yang bertani sorgum, jagung, dan gandum, di Dighton, mengatakan kepada saya. “Ini adalah tindakan diplomasi yang mendukung kebijakan kami dan mendukung petani kami. Agak mengecewakan bahwa kami tidak dapat melakukan itu lagi.” Atau, seperti Isobel Coleman, yang hingga saat ini adalah wakil administrator USAID, mengatakannya, “Saya hanya merasa sedih bahwa negara terkaya dalam sejarah tidak merasakan pentingnya menjadi murah hati dengan orang -orang paling rentan di dunia.”
Seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan, tanpa menawarkan secara spesifik, bahwa pemerintah akan “memprioritaskan sumber daya yang dibuat dan ditanam oleh petani Amerika kami. Mereka adalah yang terbaik dalam apa yang mereka lakukan dan kami berharap dapat bermitra dengan mereka dalam fase baru Amerika ini dana asing pertama.” Pendukung Makanan untuk Damai Di Kongres berusaha menyelamatkan program dengan memulihkan beberapa dana dan memindahkannya di bawah Departemen Pertanian AS.
Dalton mengembangkan hasrat untuk pertanian pedesaan yang keras dalam pekerjaan pertamanya, mengajar biologi dan kimia di sekolah menengah di Kenya. Setelah mendapatkan gelar Ph.D. Dalam ekonomi pertanian dari Purdue, ia belajar pertanian padi di Pantai Gading, posisi yang membawanya melakukan perjalanan ke pasir Mauritania dan beragam zona iklim Nigeria. Kemudian, ia menjadi ahli dalam pertanian susu dan berry, dengan minat irigasi. Dia telah berada di Kansas State sejak 2007, yang terbaru bekerja di daerah panas dan kering di Afrika dan Amerika Latin.
Dalton bersikeras bahwa orang Amerika akan menjadi lebih rentan tanpa kemitraan penelitian di luar negeri. “Serangga bepergian ke seluruh dunia – mengalami perjalanan keliling dunia,” katanya kepada saya. “Pekerjaan yang kami lakukan adalah mencoba keluar dari penyakit dan serangga ini sebelum mereka sampai di Amerika Serikat.” Dia juga khawatir tentang biaya tidak berwujud saat laboratorium menarik kembali atau dimatikan. “Kami mulai kehilangan keunggulan kami dalam kepemimpinan. Orang Cina menginvestasikan lebih banyak uang,” kata Dalton. “Ini tentang mengorbankan posisi strategis kami dalam penelitian pertanian global dengan cara yang sama seperti krisis dengan NIH akan secara kritis mempengaruhi kemampuan kami untuk memberikan kepemimpinan dalam penelitian biomedis dan bioteknologi.”
Dengan penghitungan Dalton, USAID menyalurkan $ 1,24 miliar ke universitas -universitas Amerika antara tahun 1978 dan 2018 untuk penelitian pertanian internasional. Dia menghitung bahwa dana menghasilkan lebih dari delapan dolar dalam manfaat di luar negeri untuk setiap dolar yang dihabiskan, dengan hampir delapan puluh persen pergi ke orang -orang yang menghasilkan kurang dari lima dolar dan lima puluh sen per hari. He estimated that the elimination of the threat to US crops from two types of aphids saved American farmers more than a billion dollars in 2025. Dalton’s lab was granted a reprieve following an appeal by the Republican senator Jerry Moran, of Kansas, to the State Department, which now runs the remnants of USAID, but a lab run by a colleague, the agronomist Vara Prasad, lost a fifty-million-dollar Hibah yang dikhususkan untuk ketahanan iklim.
Pada bulan April, Prasad memberhentikan sebagian besar staf kecilnya di Kansas; Lebih dari dua ratus lima puluh siswa dan sarjana juga kehilangan beasiswa atau dana penelitian. Kelompok terbesar berada di Kamboja dan Haiti, di mana mereka meneliti unggas dan babi, kacang dan sorgum. Satu proyek mempelajari apakah penanaman perbatasan Marigold atau Basil dapat menghalangi hama dari mencapai ladang tanaman pangan utama. “Saya kira itu tidak percaya,” kata Prasad, ketika saya bertanya tentang reaksi awalnya. “Ini berasal dari Undang -Undang Keamanan Pangan Global, yang memiliki dukungan bipartisan. Ini berakar di Amerika terlebih dahulu. Semua ekstremisme terjadi di seluruh dunia? Penyebab utama adalah kerawanan pangan.” Selain itu, katanya, pelajaran dari pekerjaan labnya adalah, seperti Dalton, yang relevan dengan petani di Kansas, di mana sebagian besar sorgum Amerika – dan sebagian besar tanaman gandum AS – ditanam.
