Warga Queensland bersiap menghadapi badai lain dengan angin yang merusak, setelah hujan es yang dahsyat di akhir pekan menyebabkan beberapa orang terluka.
Di kota pedesaan Esk, sekitar 2 jam barat laut Brisbane, banyak orang terluka ketika supercell yang kuat menghancurkan perayaan ulang tahun ke-150 di sekolah negeri setempat pada Minggu sore.
TONTON VIDEO DI ATAS: Badai es besar melanda Esk
Ketahui beritanya dengan aplikasi 7NEWS: Unduh hari ini
Hujan es dilaporkan memiliki lebar hingga 9 cm – lebih besar dari bola golf – menghujani kerumunan orang, memecahkan jendela, membuat mobil penyok, menghantam para pemilik kios, dan menyelimuti halaman belakang dengan es.
Salah satu korban luka, Melinda Ruthenberg, dipukul di bagian kepala saat sedang merawat truk makanannya.
Dia mencari perlindungan di dalam tetapi baru menyadari kemudian betapa parahnya dia telah terluka.
“Saya tidak menyadari bahwa hal itu benar-benar membuat saya seburuk itu. Saya pikir itu hanya masalah kecil,” katanya kepada 7NEWS.
Pemilik kios lainnya terluka dengan cara yang aneh dan menakutkan.
Peter Guy dari Devilish Donuts terbakar ketika hujan es menghantam penggorengan mereka, mengirimkan minyak panas ke lengan kanannya.
“Tetapi kami lebih mengkhawatirkan anak-anak kami untuk memastikan mereka baik-baik saja,” ujarnya kepada 7NEWS.
“Kami menyuruh mereka semua meringkuk di dalam mobil dengan kepala tertunduk.”
Dia kemudian mencari perlindungan di dalam mobil dari hujan es tetapi masih mengalami luka.
“Jendelanya pecah sehingga kacanya menutupi saya. (Saya harus) menahan salah satu tanda bisnis kami untuk mencoba melindungi diri saya sendiri,” katanya.
Caleb, seorang pekerja di bisnis lokal Krunchy Kandy, termasuk di antara mereka yang terluka setelah bergegas membantu pedagang lain berkemas.
Pengusaha tersebut mengatakan di Facebook bahwa dia menderita luka di kepala, kemungkinan patah tangan, dan kehilangan mobilnya karena badai.
“Dia menghentikan mobilnya dan melompat keluar untuk membantu vendor lain yang kesulitan,” tulis bisnis tersebut secara online.
“Dia dihantam hujan es setinggi 7 cm dan jelas terluka dalam kejadian tersebut.”
Operator kecil lainnya menyampaikan pesan dukungan dan rasa frustrasi, dengan mengatakan bahwa komunitas akan “membangun kembali dan saling mendukung.”
Namun tidak semua orang bersimpati karena “potensi hujan es dan angin puting beliung yang berbahaya telah diperkirakan sebelumnya”.
Seorang rekan pemilik bisnis mengatakan bahwa para pemilik kios yang menghadiri pameran tersebut mengabaikan peringatan badai, dan menyebut keputusan untuk menghadiri acara tersebut “semata-mata didasarkan pada keserakahan.”
“Terlepas dari penyelenggara acara yang tidak memilih untuk membatalkan, Anda tetap memiliki kewajiban sebagai pemilik bisnis,” tulis yang lain.
Yang lain mendesak para kritikus untuk “melangkah maju dan membiarkan mereka yang menganggap hari itu baik-baik saja untuk bangkit kembali.”
Penduduk di Esk Caravan Park terguncang setelah hujan es melanda daerah itu hanya selama tiga menit, menyebabkan karavan dan mobil hancur.
Sekitar 50 keluarga melaporkan mobil dan karavan dihapuskan, termasuk keluarga Sim dari Gold Coast.
“Kami memasuki tempat parkir karavan dan dalam dua menit kami mendapat hujan es,” kata mereka kepada 7NEWS.
Pekemah Glenn Allchin menggambarkan kerusakan yang terjadi “seperti badai,” dengan karavannya penyok dan mobilnya rusak parah.
“Saya sudah menghubungi pihak asuransi dan tinggal menunggu kabar ke mana harus dikirim,” ujarnya.
Pemilik kini bergegas memulihkan taman tersebut menjelang hari perlombaan Esk akhir pekan depan, dengan staf membawa keluarga mereka sendiri untuk membantu upaya pembersihan.
Menurut ahli meteorologi 7NEWS Tony Auden, Queensland masih belum bebas dari masalah.
“Kita akan menghadapi badai petir lagi sebelum cuaca di Queensland menjadi tenang selama beberapa hari,” katanya.
“Badai kemungkinan besar akan terjadi dari arah tenggara, melalui distrik-distrik tengah, dan hingga daerah tropis sore ini… dengan hembusan angin yang merusak tampaknya merupakan fenomena yang paling mungkin terjadi di wilayah tenggara.”
Auden mengatakan badai tersebut dapat menimbulkan “pertunjukan cahaya setelah gelap,” sebelum mereda menjadi hujan yang tidak merata dan akhirnya langit menjadi lebih cerah pada pertengahan minggu.
Biro Meteorologi (BOM) telah memperingatkan badai petir hebat dan hujan lebat diperkirakan akan terjadi di sebagian besar wilayah Australia dalam beberapa hari mendatang, mulai dari Tasmania hingga Wilayah Utara.
Curah hujan dengan curah antara 30 hingga 50 mm bisa turun di Australia selatan, saat Flemington menjadi tuan rumah Piala Melbourne pada hari Selasa.
Perdana Menteri Queensland David Crisafulli mengatakan kru SES telah menanggapi ratusan permintaan bantuan sejak Sabtu pagi.
“Ini merupakan minggu yang berat, namun saya pikir itulah yang membuat negara ini sangat tangguh,” katanya. “Kemampuan untuk menghadapi apa yang alam berikan pada kita.”
– Dengan AAP
