Pangeran Andrew bergabung dengan ‘galeri penyamun’ para bangsawan tercela yang dikeluarkan dari Ordo Garter – termasuk seorang ksatria penculik biarawati dan Kaisar Hirohito

Ketika bangsawan Osbert Giffard menculik dua biarawati dari sebuah biara pada tahun 1286, dia dianggap tidak lagi mewakili kesatria terbaik yang diharapkan Inggris, dan diperintahkan agar dia ‘dicabut’ dari ‘taji, pelana, kekang dan pedangnya’.

Pengusiran penjahat aristokrat dari masyarakat kelas atas Inggris inilah yang membantu mengilhami Orde Garter yang terkenal, yang diproklamasikan pada tahun 1348 untuk menjunjung kehormatan terbesar dan memberikan teguran keras bagi ksatria mana pun yang bersalah karena ‘mempermalukan’.

Ordo Garter Paling Mulia didirikan oleh Raja Edward III, dan merupakan ordo ksatria paling senior di Inggris.

Pangeran Andrew diangkat menjadi salah satu ksatria kerajaan pada tahun 2006 Sejak abad ke- 14, keanggotaan telah diberikan oleh penguasa secara pribadi atas pelayanan luar biasa kepada Kerajaan atau kontribusinya terhadap kehidupan nasional.

Sekarang Andrew telah melepaskan kehormatan tertingginya, bersamaan dengan penggunaan pangkat seorang fight it out, maka sejarah akan menilai bagaimana ia tampil dibandingkan dengan para pendahulunya yang dipermalukan yang dikeluarkan dari Order of the Garter.

Sekitar satu abad setelah perselisihan Giffard dengan para biarawati, anggota Garter Sir Ralph Gray melanggar peraturannya selama pertempuran Perang Mawar di mana dia, seorang Lancastrian, dikalahkan oleh pasukan dari Yorkshire dan dikecam sebagai pengkhianat Raja, Edward IV dari House of York.

Pada tahun 1464, Sir Ralph dijatuhi hukuman ‘tajinya dipukul oleh juru masak’, dan lambangnya ‘dirobek dari tubuhnya’, catatan sejarawan Stephanie Trigg. Jika itu tidak cukup buruk, dia diperintahkan untuk memakai lambang ‘terbalik’.

Jika Sir Ralph dengan optimis berharap penghinaan seperti itu – meskipun hal itu terjadi di masyarakat kelas atas abad ke- 15 – dapat menyelesaikan hukumannya, dia akan kecewa karena mengetahui bahwa penghinaan tersebut hanya dilakukan dalam perjalanannya mengunjungi seorang algojo yang kemudian memenggal kepalanya.

Mantan Kaisar Jepang Hirohito pada tahun 1935 Hirohito dicopot dari ordo selama Perang Dunia Kedua ketika Jepang berperang bersama Nazi Jerman melawan Inggris dan Sekutu

Sir Ralph Gray (foto) dicopot gelarnya sebelum kepalanya dipenggal

Memang benar, sepanjang sejarah panjang dan penuh darah yang dijalani oleh Order of the Garter, mereka yang menodai reputasi terhormatnya telah merasakan ujung tajam pisau algojo sebelum banding terhadap hakim gaya Eropa ditemukan.

Saat ini, sanksi yang diberikan mungkin tidak terlalu berat secara fisik, namun secara reputasi tetap berakibat fatal. Selama hampir 700 tahun, hanya sekitar 40 ksatria Garter yang mengalami proses ‘degradasi’, sebutan untuk diusir.

Meskipun Andrew tidak mengalami nasib seperti itu, dengan gelarnya yang ditangguhkan, ia masih termasuk di antara orang-orang seperti Kaisar Hirohito dari Jepang, yang ‘terdegradasi’ pada tahun 1941

Dalam kasus Hirohito, kehormatan ksatria dianggap tidak sesuai dengan fakta bahwa pasukannya yang haus darah melancarkan kampanye teror brutal terhadap tentara Inggris yang dipaksa bekerja – dan mati – di Jalur Kereta Api Burma.

Namun bahkan Kaisar Hirohito, setelah Perang Dunia Kedua, keanggotaannya dipulihkan oleh mendiang Ratu, pada tahun 1971, untuk melambangkan pembaruan hubungan diplomatik.

Mendiang suaminya, Pangeran Philip, pernah dikutip mengatakan tentang Garter: ‘Ini adalah arak-arakan yang bagus yang menurut saya disukai banyak orang … secara rasional, ini gila, tetapi dalam praktiknya semua orang menikmatinya, menurut saya.’

Mungkin, Henry VIII-lah yang memberikan pertimbangan yang tepat terhadap hukuman yang akan diberikan kepada ksatria yang nakal. Antara tahun 1516 dan 1519, ia merevisi undang-undang tersebut dengan memasukkan ukuran khusus ‘degradasi’ bagi ‘kesatria mana word play here yang hidup dalam cara yang tercela’.

Pada abad keempat belas, Robert de Vere, Earl of Oxford, ‘terdegradasi’ setelah dinyatakan bersalah melakukan pengkhianatan. Dia melarikan diri dan dijatuhi hukuman mati in absensia, tetapi akhirnya meninggal pada tahun 1392 karena luka-luka yang dideritanya dalam perburuan babi hutan.

Pada tahun 1397, Thomas Beauchamp, Earl of Warwick, dikeluarkan dari Order of the Garter setelah didakwa melakukan pengkhianatan tingkat tinggi dan dilemparkan ke Menara London, meskipun ia kemudian dibebaskan.