Pahlawan kerangka Tim GB Matt Weston mengungkapkan perayaan liar setelah medali emas kedua yang bersejarah – dan mengapa dia akan menuju ke ruang operasi setelah berjuang melawan rasa sakit di Olimpiade Musim Dingin

Medali emas pertama Matt Weston disambut dengan pizza margherita. Yang kedua diikuti dengan perayaan yang diperpanjang hingga jam 4 pagi pada Senin pagi.

‘Saya pikir kami hanya memacu adrenalin saat ini,’ adalah rangkumannya tentang kelelahan yang timbul karena menjadi satu-satunya atlet Olimpiade Musim Dingin di Inggris yang mendaki gunung dua kali dalam satu Olimpiade.

‘Sejauh ini baik-baik saja, tetapi saya pikir saya mungkin akan sedikit lelah nanti. Kami sedikit bersenang-senang tadi malam. Namun, kami tidak dikenal sebagai peminum yang baik, karena kami adalah atlet. Jadi, kami bukan kelas berat, anggap saja seperti itu.”

Dalam dunia kerangkanya, Weston termasuk di antara monster terbesar yang pernah melakukannya. Memenangkan satu medali emas di kompetisi putra pada hari Jumat merupakan hal yang mengesankan, namun mengikutinya dengan mempelopori persatuannya dengan Tabitha Stoecker untuk meraih medali kedua pada hari Minggu adalah hal yang unik.

Detail baru dalam kemenangan tersebut diungkapkan pada hari Senin, ketika Weston mengungkapkan bahwa dia terkena cedera bahu parah yang sudah berlangsung lama dan memerlukan operasi. Hal ini terjadi setelah cedera paha depannya sebesar 12 cm pada awal musim dan kerusakan lainnya, belum termasuk patah punggung yang dideritanya di masa mudanya di taekwondo.

Sepasang medali emas dapat meredakan kerusakan tersebut, tetapi Weston, 28, akan segera menuju ke ruang operasi.

Weston, berfoto bersama ibu dan ayahnya, mengungkapkan bahwa perayaannya diperpanjang hingga jam 4 pagi tetapi mengakui bahwa dia dan rekan satu timnya bukanlah orang yang suka minum-minum.

Weston mengungkapkan dia sudah dijadwalkan untuk menjalani operasi bahu setelah berjuang melawan rasa sakit yang berkepanjangan, sambil menambahkan bahwa pinggulnya ‘sudah selesai’.

Dia berkata: ‘Saya pikir saya perlu memberikan otak dan juga tubuh saya waktu untuk beristirahat. Ada dampak buruk yang harus ditanggung tubuh Anda untuk melakukan olahraga ini. Seperti pelatihannya saja. Saya sudah bersiap untuk operasi segera setelah saya kembali ke bahu saya.

‘Selama satu tahun atau lebih, saya membutuhkannya tetapi kami bertahan sampai setelah Olimpiade. Pinggulku sudah selesai. Jika Anda melakukan rontgen pada saya, Anda mungkin akan menemukan seratus masalah.

‘Kami mempertimbangkannya (operasi) pada awal musim panas tahun lalu, hanya untuk melihat apa yang bisa kami lakukan, tapi kami tidak ingin mengambil risiko, sungguh. Jadi saya telah berkompetisi dengan bahu yang cerdik dan sering kali merasa kesakitan.

‘Saya sangat menantikan untuk memperbaikinya, karena ada banyak pekerjaan kereta luncur yang belum dapat saya lakukan, jadi saya harus bergantung pada pelatih untuk membantu saya. Aku belum benar-benar membawa kereta luncurku kemana-mana, bukan hanya karena aku malas dan seperti seorang putri, tapi secara fisik, hal itu pada dasarnya akan menghancurkanku. Saya sangat menantikan Olimpiade ini dan tim di sekitar saya telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik, hanya untuk membawa saya ke sini dan dalam kondisi yang cukup baik sehingga saya bisa berangkat dan berkompetisi, sungguh.

‘Saya perlu membiarkan tubuh saya beristirahat, otak saya beristirahat, dan memiliki sedikit waktu untuk diri saya sendiri, saya, dan tunangan saya. Bersantai saja.’

Agenda terdekatnya adalah pesta bujang menjelang pernikahan musim panas. Kebetulan, pacar Stoecker, Pat, adalah pendamping Weston.

Weston menambahkan: ‘Kami telah kehilangan banyak hal dalam hal pengorbanan yang harus kami lakukan untuk mencapai titik ini, jadi sejujurnya kami akan mengalami sedikit ledakan. Kami telah bersikap sangat bijaksana selama empat atau lima tahun terakhir, berkonsentrasi pada hal ini, dan tidak memiliki banyak kesempatan untuk melepaskan diri, jadi saya menantikan hal itu.”

Tidak dapat disangkal betapa pentingnya pencapaian Weston di sini. Juga sejarah pencapaiannya. Namun masih ada pertanyaan apakah uang lotere senilai £5,7 juta paling baik dibelanjakan untuk olahraga yang hanya sedikit orang di Inggris yang pernah mengalaminya.

Weston akan menikahi tunangannya Alex Howard-Jones, tengah, pada musim panas

Pacar Stoecker, Pat, kanan, adalah pendamping Weston dan akan bertanggung jawab mengatur acara bujangnya sebelum pernikahan.

Weston telah membela uang lotere £5,7 juta yang diberikan kepada skeleton, dengan peraih medali emas ganda menyoroti pertanyaan yang diterima dari mereka yang ingin terlibat dalam olahraga tersebut.

Weston mengajukan argumen balasan pada hari Senin, dengan menunjukkan berapa banyak pertanyaan yang mengikuti jalur esnya, mungkin melalui jenis ID Bakat Olahraga Inggris yang ia temukan secara kebetulan pada tahun 2017.

Pendapat Weston: ‘Anda tidak pernah tahu di mana Anda akan berakhir dalam olahraga ini, olahraga ini dapat membawa Anda pada perjalanan yang luar biasa. Saya telah mengunjungi negara-negara dan tempat-tempat yang tidak pernah terpikir akan saya lakukan, saya telah mencapai hal-hal yang tidak pernah terpikir akan saya lakukan, dan sudah ada penyerapan yang cukup besar.

‘Saya pikir 3.500 orang telah mengajukan permohonan kerangka dalam beberapa tahun terakhir. Bagi saya, ini merupakan hal yang sangat istimewa karena kami dapat menjadi bagian dari perjalanan inspiratif tersebut. Mungkin sudah naik lebih banyak lagi.’

Diketahui ada lebih dari 1.000 pertanyaan sejak hari Jumat saja. Namun kenyataan bahwa mereka memiliki kesempatan untuk mengemudikan kereta luncur melalui rute tersebut tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan kesempatan untuk bermain ski, misalnya. Fakta bahwa Weston dan Stoecker berlatih di jalur dorong di Bath selama enam bulan dalam setahun adalah bukti kelangkaan fasilitas.

Seperti halnya topik pendanaan lotere yang kering, masih ada jalan tengah dalam topik tujuannya: apakah untuk menginspirasi orang lain untuk melakukan olahraga, atau untuk mendapatkan hadiah sebanyak mungkin di Olimpiade? Bagi Stoecker dan Weston, harapan yang sedikit cacat adalah bahwa keduanya bisa menjadi kenyataan.

Stoecker berkata: ‘Untuk skeleton, ini tidak selalu menjadi acara yang paling banyak ditonton di luar Olimpiade. Kami benar-benar sukses, tapi mungkin pengakuannya tidak sebanyak olahraga lain. Jadi untuk mendapatkan momen ini di Olimpiade dengan seluruh bangsa mendukung kita, menjadi berita utama, mendapatkan semua perhatian, bukan hanya untuk kita.

‘Ini untuk semua orang yang mungkin terinspirasi oleh apa yang telah kami lakukan – baik itu sekedar aktif, berolahraga, atau menjadi skeleton. Jadi, bagi saya, hal ini terasa sangat berdampak, dan, mudah-mudahan, hal ini akan bertahan lebih lama dari yang kita inginkan.’