Saya bekerja di El Salvador ketika Presiden Nayib Bukele menyatakan keadaan pengecualian. Pada tahun 2022, setelah lonjakan tiba -tiba dalam pembunuhan, ia menangguhkan proses hukum dan mengirim tentara ke lingkungan. Semalam, ribuan ditahan. Banyak yang bersalah. Banyak yang tidak.
Tindakan keras Bukele menimbulkan pertanyaan sederhana dan brutal: Apa nilai demokrasi tanpa keamanan?
Sekarang, karena pasukan diancam karena penempatan di kota -kota Amerika, terutama Chicago, kita menghadapi invers: apa nilai keamanan tanpa demokrasi? Salvadors melihat penurunan kekerasan, jalanan dibuka kembali, pariwisata tumbuh. Tetapi tiga tahun kemudian, keadaan pengecualian tetap ada. Keamanan menjadi pembenaran, demokrasi korban. Itulah trade-off yang harus kita hindari.
Tentu saja, demokrasi El Salvador selalu lebih rapuh daripada milik kita. Keadaan pengecualian datang setelah beberapa dekade kekerasan dan lembaga yang lemah. Amerika Serikat berbeda: Kami lebih kuat dan sistem akuntabilitas kami lebih tangguh. Itulah tepatnya mengapa perbandingan itu penting.
Bukele bertindak dalam apa yang diyakini banyak orang adalah keadaan darurat yang sebenarnya – tetapi bahayanya terletak pada seberapa cepat keadaan darurat menjadi rutin. Bagi kami, dengan kejahatan yang sudah menurun, untuk memilih Force sekarang tidak akan menjadi kebutuhan. Itu akan diabaikan.
Presiden Donald Trump mengancam akan mengerahkan Pengawal Nasional ke Chicago. Saya tidak percaya kita berada dalam keadaan darurat. Pembunuhan Chicago turun lebih dari 30%. Penembakan telah turun hampir 40%. Di seluruh negeri, kejahatan kekerasan juga menurun-FBI melaporkan penurunan satu tahun paling tajam dalam beberapa dekade. Namun refleks itu akrab: untuk memenuhi rasa takut dengan kekuatan.
Prekuel yang buruk
Kami pernah ke sini sebelumnya. Pada 1990-an, penahanan massal membawa penurunan jangka pendek dalam pembunuhan. Tetapi karena kami gagal berinvestasi di komunitas pada saat yang sama, kerugiannya adalah generasi – keluarga yang retak, berkurangnya kesempatan, lingkungan yang dilucuti kepercayaan. Hasilnya kurang aman dan kurang demokrasi.
Pelajarannya bukanlah kekuatan yang tidak pernah menggeser angka. Pelajarannya adalah kekuatan itu saja tidak pernah membangun kedamaian. Dan saat ini, dengan kejahatan menurun, kami memiliki kesempatan langka untuk berinvestasi dalam apa yang dilakukan – tanpa mengorbankan demokrasi dalam proses tersebut.
Kami tahu investasi berlapis berhasil. Itulah sebabnya beberapa analis mengaitkan penurunan kekerasan saat ini dengan banyak faktor: matang dari gerakan intervensi kekerasan masyarakat, reformasi kepolisian yang ditargetkan, perubahan demografis, gangguan era pandemi berkurang, bahkan bergeser di pasar narkoba. Intinya bukanlah bahwa satu pendekatan “memecahkan” kekerasan, tetapi strategi yang tumpang tindih dapat menggerakkan jarum – dengan aman, dan tanpa mengikis hak.
Itulah mengapa pertanyaan berikutnya sangat mendesak: dapatkah kita memanfaatkan momen ini untuk melakukan lebih dari sekadar bereaksi terhadap kejahatan? Bisakah kita menggunakan jendela kemajuan yang rapuh ini untuk membayangkan dan berinvestasi dalam apa yang terjadi selanjutnya – sebelum ketakutan mendorong kita kembali ke paksa sendirian?
Bayangkan alternatif
Bagaimana jika pengganggu kekerasan – dipercaya justru karena pengalaman hidup mereka – menjadi pekerja kesehatan masyarakat, memberikan perawatan dasar dan menghubungkan orang dengan layanan penting, membantu tidak hanya untuk memediasi konflik tetapi juga untuk memperkuat stabilitas setiap hari?
Bagaimana jika kita mendorong aliran investasi dan kepemilikan rumah yang biasanya dianggap sebagai gentrifikasi, tetapi merancangnya sehingga uang tetap lokal dan penduduk tetap di tempatnya? Bagaimana jika taman, perpustakaan, dan sekolah didanai sebagai satu sistem – bahkan jika itu berarti melanggar birokrasi lama – sehingga lembaga -lembaga yang mendefinisikan kehidupan lingkungan diperkuat?
Tak satu pun dari ini mudah, terutama di masa kelangkaan, seperti apa yang dihadapi Chicago dan pemerintah di seluruh Illinois. Anggaran federal dan negara bagian diperketat, menaikkan pajak seringkali tidak menyenangkan dan filantropi diregangkan.
El Salvador menunjukkan kepada kita apa yang terjadi ketika kekuatan menjadi satu -satunya ukuran kemajuan: keamanan rapuh, dan demokrasi membayar harganya.
Bicara tentang membawa Pengawal Nasional lebih merupakan solusi daripada gangguan – menunjukkan kekuatan yang mengalihkan perhatian dari yang dibutuhkan komunitas investasi yang lebih dalam. Peluang di hadapan kita adalah untuk bertanya: Jika kekerasan bukan lagi krisis yang menentukan di komunitas kita yang paling terpinggirkan, apa yang kita bangun? Dan bagaimana kita sampai di sana, cepat, bahkan di masa kelangkaan?
Itu adalah pekerjaan di depan – untuk El Salvador, Chicago dan kota -kota di seluruh negeri. Bukan hanya menjaga perdamaian tanpa adanya konflik, tetapi berinvestasi – secara kreatif dan mendesak – dalam kondisi yang memungkinkan setiap komunitas berkembang.
Debra Gittler adalah pendiri dengan perusahaan, praktik penasihat yang membantu para pemimpin dan organisasi yang digerakkan oleh tujuan membangun kepercayaan, memperkuat budaya dan menyelaraskan strategi. © 2025 Chicago Tribune. Didistribusikan oleh Badan Konten Tribune.
