CHARLOTTE, NC– Agen-agen government mulai melakukan penangkapan pada hari Sabtu ketika Patroli Perbatasan mulai dikerahkan di kota tersebut, sebuah perubahan yang menurut Departemen Keamanan Dalam Negeri dimaksudkan untuk “memastikan warga Amerika aman dan ancaman keselamatan publik dihilangkan.”
Sebelumnya pada hari itu, pejabat setempat berusaha meyakinkan warga ketika operasi yang akan terjadi menciptakan kecemasan di seluruh wilayah, menekankan bahwa Departemen Kepolisian Charlotte-Mecklenburg tidak berpartisipasi dalam penegakan imigrasi government dan mendesak masyarakat untuk tetap damai.
Sheriff Kabupaten Mecklenburg Garry McFadden dikonfirmasi awal pekan ini dia mengetahui rencana Patroli Perbatasan untuk beroperasi di kota tersebut
Juru bicara DHS Tricia McLaughlin mengatakan ada “terlalu banyak korban” kejahatan yang dilakukan oleh imigran tidak berdokumen dan bahwa Presiden Donald Trump dan Menteri Kristi Noem “akan mengambil tindakan untuk melindungi warga Amerika ketika politisi suaka tidak melakukannya.”
Organisasi masyarakat melaporkan peningkatan kehadiran petugas Imigrasi dan Bea Cukai dan CBP di berbagai koridor, termasuk South Blvd, Archdale, Arrowood, Central Avenue, Rosehaven dan Sharon Amity, mulai Sabtu pagi.
Di toko roti Latin miliknya di Charlotte timur, pemilik Manolo Betancur, berjaga-jaga dengan peluit di lehernya dan kunci di pintu, siap untuk dikunci. Toko rotinya merupakan makanan pokok komunitas imigran, dan pagi itu, katanya, pejabat government menyapu tempat parkirnya sementara stafnya menyiapkan ribuan concha, donat untuk pelanggan mereka.
“Banyak anak yang kehilangan orang tuanya pagi ini,” kata Betancur.
Seorang press reporter lokal merekam video clip Patroli Perbatasan mengawal seorang pria yang diborgol di sebuah pusat perbelanjaan di Charlotte timur. Di pusat perbelanjaan lain, para agen terlihat menarik seorang pria keluar dari truknya saat mereka bersiap untuk menahannya.
Agen juga terlihat di tempat parkir Home Depot di North Wendover Road.
Dalam beberapa bulan terakhir, badan imigrasi government telah melakukan operasi besar-besaran di kota-kota seperti Chicago, sesuai dengan perintah pengadilan penahanan tanpa jaminan terhadap 85 % individu ditangkap di bawah Operasi Midway Strike dan mengharuskan pembebasan ratusan tahanan. Di Rose city, laporan mengenai aktivitas protes dan pengerahan pasukan government yang terkait dengan penegakan imigrasi memicu tindakan hukum dan pengawasan terhadap penggunaan kekerasan.
Para pejabat Kabupaten Mecklenburg menyampaikan pernyataan bersama pada hari Sabtu ini, dengan mengatakan bahwa “operasi Patroli Perbatasan menyebabkan ketakutan dan ketidakpastian yang tidak perlu dalam komunitas kita karena operasi baru-baru ini di kota-kota lain telah mengakibatkan orang-orang tanpa catatan kriminal ditahan dan protes dengan kekerasan merupakan akibat dari tindakan yang tidak beralasan.”
Di dalam toko roti Betancur, aktivis migran membagikan kartu seukuran dompet yang menjelaskan hak-hak hukum dalam bahasa Inggris dan Spanyol, dan menyarankan masyarakat untuk menolak menjawab pertanyaan atau menandatangani dokumen. Betancur mencabut paspor AS yang ia bawa meski sudah puluhan tahun menjadi warga negara. Dia mengatakan dia khawatir agen tidak akan mempercayainya karena aksen dan penampilannya.
“Hati saya hancur,” kata Komisaris Mecklenburg County Susan Rodriguez-McDowell, yang mengunjungi toko roti tersebut untuk menunjukkan dukungannya. “Ketika Anda datang dan mengumpulkan orang-orang, dan Anda mencari kerusakan tambahan, seperti itulah yang Anda inginkan, maka saya pikir Anda telah melewati batas.”
Saat dia berbicara, Betancur berulang kali berhenti untuk memeluk pelanggan dan mencari mobil asing di tempat parkir, karena khawatir itu adalah kendaraan federal yang tidak bertanda.
“Saya ingin anak-anak saya tahu ketika mereka pulang malam ini setelah pertandingan sepak bola, mereka akan baik-baik saja dengan ayah mereka, tetapi banyak anak … mereka tidak akan mendapatkan orang tua mereka kembali malam ini.” ujar Betancur.
Suzanne Gamboa Dan Natal O’Connor berkontribusi
