September ini, Pittsburgh Steelers berhadapan dengan Minnesota Vikings di Dublin, Irlandia. Pittsburgh menang dengan skor 24 hingga 21
Namun pertandingan ini mewakili lebih dari pertandingan sepak bola lainnya. Pertunjukan kehadiran resmi 74 512 penggemar memenuhi stadion Irlandia yang terjual habis dengan 568 000 orang lainnya dalam antrean yang menginginkan tiket, permintaan yang sangat tinggi sehingga NFL menyebutnya” keluar dari tangga lagu ”
Complete, 7, 9 juta orang-orang melihat kompetisi tersebut di Jaringan NFL, ranking tertinggi yang pernah ada untuk pertandingan internasional. Dan acara itu didahului dengan kontes Kansas State vs. Iowa State 47 000 penggemar berkumpul di stadion Dublin lainnya.
Dalam wawancara dengan saya, Duta Besar AS untuk Irlandia Geraldine Byrne Nason mengatakan kedua game tersebut menghasilkan $ 200 juta yang mengalir ke Irlandia. Dan itu hanyalah permulaan.
Kontes NFL Dublin membawa beberapa pejabat terkemuka ke Emerald green Island. Gubernur Minnesota Tim Walz (kiri) memimpin delegasi perdagangan yang melakukan perjalanan ke seluruh negeri untuk mencari peluang investasi. Delegasi Pennsylvania, dipimpin oleh Letnan Gubernur Austin Davis, bertemu dengan para pemimpin terpilih Irlandia.
Duta Besar Irlandia memberi tahu saya bahwa delegasi kongres bipartisan yang dipimpin oleh Rep. John Joyce (R-Pa.) bertemu dengan Kamar Dagang Irlandia-AS untuk membahas perdagangan dan investasi ekonomi serta berpartisipasi dalam workshop yang berfokus pada layanan kesehatan.
Namun manfaat yang terkait dengan permainan ini jauh melampaui fokus pada isu-isu ekonomi dan perdagangan. Penyanyi Irlandia Laura McNamara, yang dikenal secara profesional sebagai Lyra, memberikan a penampilan menggemparkan lagu kebangsaan Irlandia yang menjadi viral dan disorot di a siniar dipandu oleh Kansas City Chiefs Travis Kelce dan saudaranya, mantan pemain NFL Jason Kelce.
Penggunaan olahraga sebagai alat diplomasi disorot pada tahun 1971 ketika tim tenis meja AS diundang untuk memainkan beberapa pertandingan di Tiongkok.” Diplomasi ping-pong mengarah ke Presiden Richard Nixon kunjungan bersejarah dengan hubungan diplomatik penuh AS-Tiongkok didirikan tujuh tahun kemudian.
Menurut Byrne Nason: “Dalam 40 tahun karirnya, olahraga adalah salah satu bidang diplomasi yang baru dan sedang berkembang serta menciptakan ruang yang sangat dibutuhkan.”
Duta Besar mencatat, “Delegasi bipartisan (delegasi kongres) yang dipimpin oleh Rep. John Joyce (R-Pa.) menunjukkan bahwa duduk berdampingan di pertandingan NFL jauh lebih menyenangkan daripada di komite di Capitol Hill, membicarakan olahraga, namun tetap melakukan bisnis yang serius. Inilah yang dipromosikan oleh diplomasi olahraga.”
Olahraga membangun hubungan. Di Irlandia setelah berakhirnya” masalah Irlandia Utara dan Republik Irlandia memiliki satu tim rugby nasional yang menyatukan kedua belah pihak. Di Irlandia, olahraga dan politik bercampur secara bergantian.
Olahraga hanyalah salah satu cara meredakan ketegangan. Musik adalah hal lain. Saat ini, musisi Irlandia memiliki penggemar setianya di AS
Selama beberapa dekade, band Irlandia U 2 mempunyai rilisan nomor satu di Tangga lagu papan iklan. Penyanyi Irlandia Hozier juga menduduki puncak grafik Fontaines DC (dengan inisial singkatan dari Dublin City) menyediakan soundtrack untuk seri Paramount-plus” Tanah Massa dan Netflix” Rumah Guinness ” Hozier dan Fontaines DC sangat populer di kalangan Gen Z.
Mempromosikan seni adalah strategi yang diadopsi oleh pemerintah Irlandia yang mendorong pertukaran budaya. Musik, film, dan olahraga memperkaya apa yang digambarkan oleh duta besar Irlandia sebagai “romansa selamanya” antara orang Irlandia dan Irlandia hampir 32 juta orang Irlandia-Amerika
Dan “romantis selamanya” itu terlihat jelas selama acara sepak bola yang diadakan di Dublin. Amb. Byrne Nason memberi tahu saya bahwa sebelum pertandingan Steeler-Vikings dia menyaksikan orang-orang menari di jalanan, sementara penggemar dari seluruh dunia disambut dengan” seratus ribu orang Irlandia menyambut ”
Niat baik itu muncul di saat diplomasi AS-Uni Eropa sedang tidak tenang. Trump telah memberlakukan a tarif 15 persen mengenai barang-barang yang dikirim dari UE ke AS Seperti yang dikatakan Byrne Nason, tarif tersebut merupakan sumber “ketidakpastian besar yang berdampak pada masyarakat, baik dalam hal perdagangan dan investasi, dan hal ini tidak baik bagi AS”
Survei yang dilakukan oleh pers Irlandia menemukan hal itu 70 persen warga Irlandia khawatir untuk bepergian ke AS, dan 74 persen tidak ingin Trump melakukan kunjungan kenegaraan resmi ke Irlandia.
Pertukaran olahraga dan budaya memberikan momen kelegaan ketika hubungan diplomatik sedang tegang. Saat ini, semakin banyak negara yang ikut terlibat “diplomasi lembut.” Saat ini, istilah tersebut merupakan eufemisme dalam dunia yang rumit dan saling terkait.
Meskipun isu-isu perdagangan, ekonomi dan bilateral lainnya mungkin pertama kali terlintas dalam pikiran ketika memikirkan seni diplomasi, pertukaran budaya juga sama pentingnya. Dan ketika menyangkut hubungan AS-Irlandia, kedua belah pihak di Atlantik berupaya melakukan pertukaran semacam itu untuk memberikan momen yang melegakan.
John Kenneth Putih adalah seorang profesor emeritus di The Catholic College of America. Buku terbarunya diberi judul Kehancuran Lama yang Besar: Partai Republik, Donald Trump, dan Kebangkitan Otoritarianisme.”
