Hankavan berjarak sekitar satu jam perjalanan dari ibu kota Armenia, Yerevan, dan terkenal dengan perkemahannya. Setiap musim panas, berbagai macam program menarik siswa ke sini. Selama minggu terakhir bulan Agustus, lebih dari 100 anak muda datang untuk mencari sesuatu yang baru: belajar tentang jalur karier di bidang kecerdasan buatan (AI).
Sebuah organisasi nirlaba bernama Yayasan Sains dan Teknologi Armenia menyelenggarakan kamp tersebut sebagai bagian dari upayanya untuk menyiapkan generasi muda Armenia untuk pekerjaan di bidang teknologi. Pada hari terakhir program, para profesional teknologi Armenia duduk melingkar bersama siswa sekolah menengah atas dari seluruh negeri untuk berbagi saran.
Salah satu pembicara pada hari itu, seorang peneliti dan insinyur perangkat lunak bernama Tigran Ishkhanyan, mengatakan pusat microchip AI yang baru akan menjadi keuntungan bagi Armenia, khususnya kaum muda seperti para pelajar di kamp tersebut.
“Pabrik AI Nvidia pasti akan menjadi pengubah permainan, karena mereka akan membutuhkan banyak tenaga profesional dan, tentu saja, pertama-tama mereka akan mencoba mempekerjakan seseorang dari Armenia,” katanya.
Keunggulan kompetitif
Nvidia telah mengumumkan bahwa mereka bermitra dengan perusahaan kecil yang berbasis di AS bernama Firebird dan pemerintah Armenia untuk meluncurkan pabrik AI senilai $ 500 juta (EUR 426, 5 juta) tahun depan. Lokasi spesifik dari pusat tersebut belum diumumkan. Ini diatur untuk menggunakan ribuan system yang dikenal sebagai data pemrosesan grafis, atau GPU.
Nvidia dan Kementerian Industri Teknologi Tinggi Armenia menolak permintaan wawancara, dan Firebird tidak menanggapi.
Rev Lebaredian, wakil presiden Nvidia, baru-baru ini memperkirakan bahwa “semua orang” di seluruh dunia pada akhirnya akan memiliki infrastruktur dasar untuk AI.
Dalam sebuah podcast, dia membandingkan teknologi ini dengan munculnya listrik, dan mencatat bahwa teknologi itu terbatas hanya di beberapa tempat sebelum menyebar ke seluruh penjuru. Namun hingga AI bisa diterapkan di mana-mana, pusat international baru ini akan memberi Armenia keunggulan kompetitif yang besar, kata Lebaredian.
“Apa yang kami bangun dengan superkomputer ini bukan sekedar bisnis biasa,” katanya pada bulan Juni. “Ini akan menjadi generator bagi penelitian dasar yang kemudian akan berubah menjadi perusahaan yang akan tumbuh dan menjadi bagian besar perekonomian dan mengubah Armenia menjadi pemain penting dalam bidang teknologi di panggung information.”
Eksekutif puncak Nvidia juga menjelaskan cara kerja pabrik AI, dengan mengatakan bahwa fasilitas baru tersebut akan mengambil banyak sekali information, mengolahnya dengan cepat menggunakan GPU Nvidia Blackwell, dan mengeluarkan apa yang disebut token yang berisi informasi ringkas untuk semua jenis aplikasi.
“Semakin banyak token yang dapat Anda produksi, semakin efisien Anda, semakin banyak nilai yang Anda ciptakan,” tambah Lebaredian.
Pemenang dan pecundang AI
Sebagian besar pabrik AI yang mahal dibangun di negara-negara kaya, seperti Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Tiongkok. Sebuah tahun 2024 Laporan PBB menyatakan kekhawatiran yang semakin besar bahwa negara-negara dengan sumber daya yang lebih sedikit akan tertinggal.
Pusat video clip yang besar telah mendukung penelitian AI, menghabiskan biaya miliaran dolar dan memicu persaingan untuk mendapatkan GPU. Chip ini terkenal memakan listrik dalam jumlah besar dan membutuhkan banyak air agar tetap dingin.
Para ahli memperingatkan bahwa pertumbuhan AI mungkin menciptakan kesenjangan international baru yang mengulangi ketidakadilan kolonialisme.
“Seiring dengan semakin beralihnya perekonomian Flourishing ke arah produksi dan inovasi yang digerakkan oleh AI, negara-negara kurang berkembang berisiko semakin tertinggal, sehingga memperburuk kesenjangan ekonomi dan sosial,” demikian pernyataan PBB yang disusun oleh Kantor Utusan Teknologi Sekretaris Jenderal.
Rencana Nvidia akan menjadikan Armenia– yang memiliki sekitar 3 juta penduduk dan masih belum pulih dari perang baru-baru ini dengan negara tetangganya Azerbaijan– satu-satunya negara di wilayah tersebut yang memiliki pabrik AI.
Menurut Lebaredian, fasilitas baru ini akan memanfaatkan kelebihan pasokan listrik dari satu-satunya pembangkit listrik tenaga nuklir di negara tersebut.
Location teknologi lokal
Lebaredian berbasis di San Francisco Bay existed, menurut profil LinkedIn-nya. Orang-orang di Armenia memuji ekspatriat Armenia seperti dia karena membantu menciptakan sektor teknologi di negara itu dalam beberapa tahun terakhir.
Para ahli mengatakan faktor flourishing di balik financier teknologi di Armenia adalah sebuah kebutuhan sederhana. Negara ini sedikit lebih kecil dari Belgia dan memiliki sedikit sumber daya alam. Artinya, semakin banyak veteran dan pendidik di sini yang beralih ke teknologi.
Ada lebih dari 1 200 perusahaan teknologi di Armenia, dan mereka memiliki omzet sebesar $ 2, 3 miliar pada tahun lalu, menurut sebuah studi baru-baru ini oleh Bootcamp nirlaba Armenia
Angka tersebut mencakup gabungan bisnis dalam negeri dan perusahaan asing lokal, yang beberapa di antaranya dilaporkan pindah ke sini dari Rusia untuk menghindari sanksi Barat yang dikenakan terhadap Rusia karena invasi mereka ke Ukraina.
Beberapa calon pekerja di pabrik AI Nvidia tampaknya akan keluar dari program sepulang sekolah di Pusat Teknologi Kreatif Tumo Armenia.
Pada kunjungan baru-baru ini ke kantor pusat Tumo di ibu kota Yerevan, puluhan siswa tersebar dan melakukan belajar mandiri di sekelompok komputer atau belajar dari instruktur di ruang kelas. Di salah satu ruangan, seorang anak berusia 12 tahun sedang melakukan sesi tatap muka tentang robotika dengan seorang pendidik information dan server mini yang berguling-guling di meja.
Pegor Papazian, kepala pengembangan Tumo, mengatakan kepada DW bahwa dia dan para pemimpin teknologi lainnya di Armenia telah terlibat dalam pembicaraan mengenai pendirian pabrik AI baru.
“Kami diundang oleh tim Firebird untuk menyampaikan beberapa ide tentang bagaimana kami akan menggunakan komputasi gratis jika tersedia bagi kami untuk tujuan penelitian akademis dan pendidikan,” katanya. “Sepertinya kita akan mendapat manfaat secara langsung.”
Tumo telah mengusulkan proyek, termasuk studi tentang information perilaku siswa untuk mempersonalisasi jalur pembelajaran, dan studi yang berfokus pada arsitektur Armenia, menurut Papazian.
Pada hari terakhir kamp Hankavan, pembicaraan tentang karir AI berlangsung hingga malam hari.
Viktoria Melkonyan, 16 tahun yang mempelajari IT, menyuarakan harapan besar terhadap pabrik baru tersebut.
“Sangat mengejutkan bahwa mereka menginvestasikan uang sebesar itu untuk membangun server,” katanya kepada DW. “Saya pikir investasi dari Nvidia ke Armenia ini akan menjadi hal yang luar biasa … untuk menunjukkan kepada dunia bahwa Armenia tidak ketinggalan, namun kami sedang mengejar ketertinggalan dan kami juga mendorong negara lain lebih jauh.”
Diedit oleh: Uwe Hessler
