‘No Caution’ – Penduduk gulungan dari banjir mematikan setelah topan meledak Danau Taiwan

Ketika air banjir turun dari gunung, Awa dan suaminya mencoba untuk sampai ke mobil mereka – tetapi sudah terlambat.

“Itu seperti sungai di luar dan mobil-mobil mengambang. Semuanya mulai melayang,” kata pemilik toko buku berusia 42 tahun itu. Pasangan itu mencari perlindungan di lantai dua toko mereka di kota Guangfu, mencoba menyimpan sebanyak mungkin buku.

“Aku masih kaget. Aku tidak bisa membayangkan bagaimana ini bisa terjadi,” katanya.

Seperti banyak orang Taiwan, Awa terhuyung -huyung dari kehancuran mematikan yang tak terduga yang disebabkan oleh ragasa topan incredibly, meskipun pulau itu tidak berada di jalur langsung badai terkuat yang pernah dilihat dunia tahun ini

Pelanggaran danau penghalang – terbentuk setelah tanah longsor yang dipicu oleh topan lain yang diblokir sungai di sebuah lembah pegunungan terpencil pada bulan Juli – adalah penyebab utama kerusakan besar di daerah timur Hualien, kata Huang Chao Chin, wakil komandan pusat operasi darurat pusat Taiwan.

Orang -orang yang berada di jalur dinding air yang mematikan yang menyapu lereng gunung tidak memiliki peluang karena menghanyutkan jembatan, pohon -pohon yang dicabut dan kendaraan yang terendam.

Banyak dari mereka yang meninggal adalah orang tua, terperangkap oleh air yang masuk ke rumah mereka.

Danau Penghalang Mata’an Creek berjarak sekitar 11 km (7 mil) dari komunitas hilir.

Itu memegang sekitar 91 juta bunch air, cukup untuk mengisi 36 000 kolam renang berukuran Olimpiade. Sekitar tiga perempat air itu tiba-tiba dibebaskan setelah danau itu meledak di tepiannya pada hari Selasa, menewaskan sedikitnya 14 orang dan melukai 32 lainnya. Empat puluh enam orang masih belum terhitung.

Layanan darurat mengatakan air itu dalam meter di Guangfu, kota terburuk yang terpukul. Naik setinggi lantai dua rumah di beberapa tempat dan sekitar satu lantai jauh di pusat kota.

Kekuatan air yang dilepaskan oleh ledakan danau dapat dibandingkan dengan tidal wave, kata Chen Wen Shan, profesor geologi emeritus di Universitas Taiwan Nasional.

“Energi kinetik bahkan bisa lebih besar dari tidal wave. Kecepatan aliran dapat melebihi 100 km/jam (62 mph) per jam,” katanya kepada BBC. “Meskipun energi berkurang begitu mencapai dataran, masih tetap kuat dan cepat – jauh melampaui apa yang bisa ditangani oleh tanggul sungai yang khas.”

Korban di Guangfu mengatakan mereka tidak menerima peringatan dari pihak berwenang segera sebelum bencana melanda.

Tapi Prof Chen mengatakan komunitas akademis telah membunyikan bel alarm system sebelumnya, seperti Universitas secara ketat memantau permukaan air danau penghalang dan bekerja dengan pihak berwenang tentang rencana darurat.

“Dengan topan mendekat, kami bisa memperkirakan curah hujan. Kami tahu air bisa meluap danau kali ini. Bagian dari bendungan juga runtuh, yang menyebabkan sejumlah besar air. Tetapi bahkan quantity ini ada dalam perkiraan kami,” katanya.

“Gagal mengevakuasi penduduk dengan benar adalah salah satu faktor mengapa bencana menjadi begitu parah.”

Pada hari Senin 22 September, sehari sebelum Ragasa mendekati pulau itu, otoritas Hualien mengeluarkan peringatan, mengevakuasi sekitar 7 000 orang dan mendirikan tiga pusat evakuasi. Sementara itu, pemerintah pusat berulang kali mendesak pemerintahan daerah untuk mempercepat evakuasi.

Tetapi evakuasi itu “tidak wajib” dan pejabat setempat hanya meminta publik untuk pergi ke tempat yang lebih tinggi, kata dewan Kabupaten Hualien Yang Hua-Mei kepada BBC.

Segera sebelum jam 15: 00 waktu setempat (07: 00 GMT) pada hari Selasa ketika penghalang danau meluap. Para pejabat berharap akan membutuhkan air banjir dua jam untuk mencapai daerah yang dihuni di hilir dan hanya orang yang tinggal di dekat sungai yang akan terpengaruh.

Tetapi dalam waktu satu jam, sejumlah besar air mengalir ke kota Guangfu, tempat 12 000 orang tinggal.

“Tidak ada peringatan banjir khusus dan tidak ada siaran,” seorang manager sekolah menengah di Guangfu mengatakan kepada BBC dengan syarat anonim. Sekolah itu ditunjuk sebagai pusat evakuasi, jadi dia awalnya ditugaskan untuk membantu pengungsi.

Dia bilang dia baru saja selesai makan siang sekitar pukul 15: 00 ketika dia mendengar danau itu meledak.

“Dalam 10 menit, air menyebar ke kampus dari jalan. Tanah olahraga seluas 400 kaki persegi terendam,” katanya. Kursi, meja, lemari es, dan bahkan mobil segera mengambang.

“Jika aku masih di jalan, aku tidak akan bisa mencapai tempat yang lebih tinggi. Ada banyak benda yang mengambang di dalam air. Aku bisa dipukul atau bahkan tersengat listrik.”

Manager mengatakan para pejabat mungkin meremehkan dampak Ragasa – danau itu tidak melanggar bank -banknya ketika topan yang lebih lemah bulan lalu.

Sejak minggu lalu, Walikota Kabupaten Hsu Chen-Wei telah melakukan perjalanan ke Korea Selatan untuk mempromosikan pariwisata. Dia kembali ke Hualien pada Senin malam – dilaporkan setelah panggilan dari Menteri Dalam Negeri.

Orang -orang seperti AWA dan suaminya di toko buku, dan administrator sekolah, bisa mendapatkan keselamatan tepat waktu.

Tetapi banyak korban banjir adalah orang tua. Sebagian besar mayat ditemukan di lantai dasar rumah, menurut media setempat.

“Penduduk lansia pedesaan biasanya menerima informasi melalui komunikasi dari pintu ke pintu. Tidak jelas bagaimana pihak berwenang setempat memberi tahu mereka dan mengelola situasi,” kata AWA. Populasi Hualien menua, dan banyak penghuninya yang lebih tua tidak menggunakan mobile phone.

“Banyak penduduk lanjut usia juga terbaring di tempat tidur karena penyakit kronis, dan tidak ada yang bisa membantu mereka,” kata Yang.

Tapi Prof Chen menunjukkan tidak ada solusi cepat. Untuk danau penghalang yang terdiri dari batuan dasar yang lebih keras, operasi peledakan kecil dapat dilakukan untuk mengalihkan air, katanya. Tetapi dalam hal ini, danau terbentuk dari tanah dan batu yang lebih longgar.

“Juga, tidak ada jalan menuju pegunungan, sehingga mesin berat tidak dapat dikerahkan.”

Taiwan memiliki banyak pengalaman danau penghalang – 88 telah dibentuk di pulau itu sejak tahun 1970 -an, menurut layanan televisi publik Taiwan. Dari 57 % itu dibentuk setelah topan; 23 % dari gempa bumi. Sebagian besar menghilang dalam setahun, meskipun empat telah ada di sana selama beberapa dekade.

Tetapi publik Taiwan memiliki sedikit pemahaman tentang danau penghalang, mantan menteri dalam negeri Lee Hong-yuan, seorang insinyur sipil yang terlatih, mengatakan kepada media setempat. Dia mengatakan banyak peneliti menyaksikan ledakan danau penghalang untuk pertama kalinya.

Hualien, yang hampir 90 % pegunungan, juga tidak asing dengan bencana alam. Kabupaten ini sering merupakan lokasi pertama di Taiwan yang menghadapi topan, dan lokasinya di Cincin Api Pasifik berarti rentan terhadap gempa bumi.

Bencana dalam dua tahun terakhir, termasuk gempa berkekuatan 7, 1 yang fatal pada tahun 2024, telah menghancurkan industri pariwisata kabupaten itu, kata Yang. Banyak tempat dan rute yang indah di Taman Nasional Taroko Chasm yang terkenal di dunia masih ditutup setelah gempa.

Kabupaten ini juga memiliki populasi asli terbesar di Taiwan, dengan suami AWA menjadi salah satunya. Pasangan itu memulai toko buku empat tahun lalu dengan misi melestarikan sejarah masyarakat adat – dan pindah ke lokasi saat ini hanya beberapa bulan yang lalu.

Sekarang, toko buku basah kuyup dalam lumpur dan mereka mengambil stok kerusakan.

“Saya sangat sedih karena beberapa buku sudah kehabisan cetakan,” katanya.

Tapi setidaknya dia dan suaminya aman.

Orang lain di kota harus mengatasi kehilangan orang yang dicintai, atau mengkhawatirkan kerabat dan teman yang terluka atau mereka yang masih hilang.

Seorang Ms Shih yang menangis, yang ibunya berusia 87 tahun terbunuh, mengatakan kepada media setempat bahwa tubuhnya tertutup puing-puing di dalam rumah mereka.

“Kami berharap pemerintah dan polisi dapat segera menghubungi kami dan membantu memulihkan tubuh ibu saya sehingga dia dapat beristirahat.”

Pelaporan tambahan oleh Lok Lee dari BBC News China di Taipei