Nasib Meta ada di udara setelah cucian kotor Mark Zuckerberg ditayangkan dalam persidangan antimonopoli tengara yang dibawa oleh Komisi Perdagangan Federal – meskipun beberapa ahli memperingatkan bahwa raksasa media sosial dapat menggeliat keluar dari perpisahan yang dicari oleh regulator.
Persidangan tujuh minggu berakhir Selasa setelah beberapa bom tentang pekerjaan batin Meta-termasuk email 2012 di mana Zuckerberg mengakui membeli Instagram akan “menetralkan pesaing” dan laporan inner yang menunjukkan eksekutif panik bahwa Instagram sedang mengarahkan anak di bawah umur ke arah creep seks dewasa yang disebut “penata rambut.”
Terlepas dari bukti yang memalukan, hasil kasus ini diperkirakan akan bergantung pada bagaimana Hakim Distrik AS James Boasberg mendefinisikan pasar di mana meta beroperasi.
FTC berpendapat bahwa Meta memiliki monopoli ilegal atas pasar perusahaan media sosial yang ditentukan secara sempit yang dibangun di atas koneksi teman-dan-keluarga, dengan Snapchat sebagai satu-satunya pesaing yang sebenarnya.
Meta didorong kembali, dengan alasan aplikasinya menghadapi persaingan ketat dari saingan seperti Tiktok dan YouTube milik Google untuk perhatian pengguna.
Meta telah menyebut kasus FTC “lemah” dan, dalam menunjukkan kepercayaan diri, membungkus pembelaannya lebih awal dari yang diharapkan minggu lalu setelah memanggil hanya beberapa saksi.
Itu adalah sinyal bahwa pengacaranya melihat masalah definisi pasar sebagai argumen yang kuat menentang perpisahan, menurut Christine Bartholomew, seorang ahli antimonopoli dan profesor di universitas di Buffalo School of Legislation.
“Dalam kasus monopoli, pemenang perselisihan tentang bagaimana mendefinisikan pasar seringkali merupakan pemenang keseluruhan,” kata Bartholomew. “Seperti kebanyakan terdakwa dalam kasus -kasus semacam ini, Meta berpendapat bahwa pasar lebih luas. Semakin besar pasar yang relevan, semakin sedikit dampak anti -kompetitif potensial dari dugaan perilaku Meta.”
FTC telah menuduh meta menggunakan strategi “beli atau mengubur” untuk menghambat aplikasi media sosial setelah Instagram dan WhatsApp sebelum mereka dapat mengancam kerajaan media sosialnya.
Badan tersebut menginginkan aksi jual paksa dari Instagram, diakuisisi dengan $ 1 miliar pada 2012, dan WhatsApp, diakuisisi dengan $ 18 miliar pada tahun 2014
Email merokok-senjata adalah bagian terkuat dari kasus FTC, menurut Bartholomew. Dalam satu pesan 2018, Zuckerberg merenungkan apakah meta harus “mempertimbangkan langkah ekstrem dari pemintalan Instagram” untuk maju dari regulatory authority.
“Mereka mengkonfirmasi narasi FTC bahwa akuisisi Meta dimaksudkan untuk meminimalkan kompetisi,” kata Bartholomew. “Ini bukan kesepakatan yang dimaksudkan untuk meningkatkan suatu produk atau meningkatkan manfaat konsumen. Sebaliknya, mereka adalah akuisisi yang dimaksudkan untuk melindungi meta dari ancaman kompetitif yang dirasakan.”
FTC menolak berkomentar.
“Setelah enam minggu mencoba kasus mereka untuk membatalkan akuisisi yang dibuat lebih dari satu dekade yang lalu dan menunjukkan bahwa tidak ada kesepakatan yang benar-benar last, satu-satunya hal yang ditunjukkan FTC adalah sifat dinamis, hiper-kompetitif dari masa lalu, sekarang dan masa depan industri teknologi,” kata seorang juru bicara meta dalam sebuah pernyataan.
Selama persidangan, salah satu pendiri Instagram Kevin Systrom bersaksi bahwa Zuckerberg telah memperlakukan aplikasinya sebagai “ancaman” bagi bisnis inti Facebook perusahaan.
Systrom mengatakan dia merasa Zuckerberg telah kelaparan Instagram sumber daya yang diperlukan, termasuk menyetujui jumlah yang diperlukan untuk meningkatkan standar keselamatan pada aplikasi setelah skandal privasi data Cambridge Analytica.
Sementara itu, Zuckerberg dan Meta berpendapat bahwa kenaikan Instagram menjadi terkenal bukanlah hal yang pasti – dan bahwa perusahaan membantu daripada melukai pertumbuhannya.
Pengacara perusahaan juga mengajukan petisi kepada hakim untuk melemparkan kasus mid-uji coba, dengan alasan FTC gagal memenuhi beban bukti.
Boasberg menolak petisi.
Sementara hasil akhir sulit diprediksi, kasus -kasus yang berfokus pada potensi pelanggaran bagian 2 dari Sherman Act – di mana tanggung jawab bergantung pada apakah ada monopoli di atas pasar tertentu – menghadapi bar yang tinggi untuk membuktikan dan terkenal sulit untuk dimenangkan.
“Ada terlalu banyak cara penggugat yang bisa hilang,” kata Bartholomew.
Dengan argumen secara langsung selesai, pengacara untuk FTC dan Meta selanjutnya akan mengirimkan quick tertulis yang menguraikan argumen mereka untuk dan menentang perpisahan untuk tinjauan hakim.
Boasberg mengatakan dia akan bergerak “dengan cepat” untuk mengeluarkan keputusan dalam kasus ini.
Jika hakim menguasai Meta, FTC diharapkan naik banding.
Jika hakim berpihak pada FTC dan menentukan meta telah melanggar hukum, pengadilan kedua akan diadakan untuk memutuskan solusi yang tepat. Meta pasti akan mengajukan banding.
