Seorang anggota parlemen Inggris telah ditolak masuk ke Hong Kong dan dibundel ke rumah penerbangan – setelah terbang di tengah dunia untuk bertemu dengan cucunya yang baru lahir untuk pertama kalinya.
Wera Hobhouse, 65, yang telah mewakili Bath untuk Demokrat Liberal sejak 2017, dibiarkan hancur setelah perjalanan keluarga emosionalnya berubah menjadi cobaan bandara yang memalukan.
Nenek telah terbang ke bekas wilayah Inggris pada hari Kamis bersama suaminya, William, hanya untuk ditahan oleh petugas imigrasi Tiongkok tak lama setelah mendarat.
Paspornya disita, barang bawaannya digeledah dan diseka, dan dia dipanggang dengan latar belakang politiknya dan alasan untuk bepergian – sebelum dikawal ke gerbang keberangkatan oleh empat petugas dan mengenakan pesawat kembali ke London lima jam kemudian.
Berbicara dengan zaman Dia berkata: ‘Anak saya sedang menunggu di ujung yang lain di kedatangan. Aku bahkan tidak bisa melihatnya dan memeluknya dan aku tidak melihatnya dalam setahun.
“Ketika saya diberi keputusan, suara saya gemetar dan saya hanya berkata:” Mengapa, tolong jelaskan kepada saya?” Mereka tidak pernah memberi saya penjelasan. Itu sangat kejam.’
Mr Hobhouse, seorang pengusaha, diizinkan masuk ke wilayah itu – tetapi memilih untuk kembali ke Inggris bersama istrinya alih -alih melanjutkan kunjungan.
Meskipun ada banyak permohonan untuk kejelasan, Hobhouse mengatakan pihak berwenang tidak memberinya penjelasan mengapa dia ditolak masuk-tetapi dia percaya itu karena dia adalah seorang anggota parlemen dan anggota dari aliansi antar-parlemen di China, sekelompok politisi internasional yang menantang Beijing pada masalah-masalah seperti hak asasi manusia.
Wera Hobhouse, 65, yang telah mewakili Bath untuk Demokrat Liberal sejak 2017, dibiarkan hancur setelah perjalanan keluarga emosionalnya berubah menjadi cobaan bandara yang memalukan
Liberal Democrat MPs (delegated right, back row) Tim Farron, Sissy Cooper, Sarah Olney, Alistair Carmichael, (middle row, left to right) Wendy Chamberlain, Layla Moran, Christine Jardine, Sir Edward Davey, Munira Wilson and Wera Hobhouse, with acting co-party leader (front) Baroness Sal Brinson, at your homes of Parliament
Meskipun China sebelumnya telah memperingatkan para anggota parlemen mengunjungi bahwa mereka tidak diterima di Hong Kong – termasuk kelompok 2014 yang ditolak masuk menjelang penyelidikan demokrasi – Hobhouse diyakini sebagai anggota parlemen yang duduk pertama secara fisik berbalik ke perbatasan sejak penyerahan 1997
Dia belum pernah mengunjungi Hong Kong sebelumnya dan telah ‘sangat bersemangat’ untuk menghabiskan waktu bersama putranya, seorang dosen universitas di kota sejak 2019, dan akhirnya bertemu dengan bayinya.
Insiden dramatis telah memicu kemarahan di Westminster, dengan pemimpin Lib Dem Sir Ed Davey menuntut jawaban mendesak dari Kantor Luar Negeri.
Dia telah menulis kepada Menteri Luar Negeri David Lammy, mendesaknya untuk memanggil Duta Besar Tiongkok untuk menjelaskan ‘mengapa seorang anggota parlemen Inggris dan keluarganya diperlakukan dengan cara yang mengerikan’.
Dia menambahkan: ‘Inggris tidak dapat mengizinkan pemerintah Cina untuk berusaha merusak demokrasi kita dengan mengintimidasi anggota parlemen kita.’
Mr Lammy mencap insiden yang ‘sangat memprihatinkan’ dan para pejabat yang dikonfirmasi akan mengangkat masalah ini ‘dengan sangat’ dengan Hong Kong dan Beijing.
Episode yang mengejutkan datang hanya beberapa hari setelah Laksamana Sir Tony Radakin, kepala staf pertahanan Inggris, melakukan perjalanan ke China untuk pembicaraan tingkat tinggi-kunjungan pertama seperti itu sejak 2015
Sementara itu, Menteri Perdagangan Senior citizen Douglas Alexander juga berada di Beijing minggu ini untuk diskusi yang dilaporkan termasuk Hong Kong.
Dia telah menulis kepada Menteri Luar Negeri David Lammy, mendesaknya untuk memanggil Duta Besar Tiongkok untuk menjelaskan ‘mengapa seorang anggota parlemen Inggris dan keluarganya diperlakukan dengan cara yang mengerikan’
Dari kiri, Sekretaris Pertahanan John Healey, kepala staf pertahanan Laksamana Sir Tony Radakin dan Kanselir Menteri Keuangan Rachel Reeves berjalan selama kunjungan mereka ke Wellington Barracks
Insiden ini sekarang ditetapkan untuk mengajukan pertanyaan lebih lanjut atas pendekatan Sir Keir Starmer yang lebih lembut terhadap Beijing, dengan beberapa anggota parlemen memperingatkan tawaran pemimpin Buruh untuk mengatur ulang hubungan dengan Tiongkok dapat datang dengan mengorbankan nilai -nilai demokratis dan hak asasi manusia.
Hong Kong, yang diserahkan kembali ke Cina pada tahun 1997 di bawah Deklarasi Bersama Sino-Inggris, dijanjikan otonomi dan kebebasan sipil di bawah model ‘satu negara, dua sistem’.
Tetapi para kritikus mengatakan janji -janji itu telah dibongkar secara sistematis dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah Beijing memberlakukan undang -undang keamanan nasional yang luas pada tahun 2020
Lebih dari 150 000 orang Hong Kong sejak itu melarikan diri ke Inggris di bawah skema visa khusus yang diluncurkan oleh Boris Johnson.
Terlepas dari hubungan politiknya, Hobhouse bersikeras bahwa dia bukan kritik utama dari Partai Komunis Tiongkok – dan dengan sengaja menjaga pandangan politiknya dari perjalanan ini, yang murni pribadi.
Dia berkata: ‘Saya sudah banyak mengatakan sedikit tentang Uighur … tidak pernah saya menempelkan kepala di atas tembok pembatas. Karena saya akan pergi ke Hong Kong, saya ingin benar -benar memastikan bahwa tidak ada hal politik saya yang akan mengganggu kunjungan pribadi saya.
“Jika aku memiliki hati nurani yang bersalah, aku akan sedikit lebih berhati -hati – tapi aku tidak melakukannya.”
Menjelaskan cobaan itu secara rinci, Hobhouse mengatakan dia mendarat pada pukul 6 sore waktu setempat dan dibawa ke kontrol paspor.
Dia kemudian ditanyai di kantor belakang sebelum dikawal untuk mengumpulkan tasnya – dan akhirnya mengeluarkan pemberitahuan yang memberi tahu dia bahwa dia tidak akan diterima.
Dia dan suaminya disuruh naik pesawat Cathay Pacific pada pukul 11: 15 dan duduk erat sampai staf dapat mengawal mereka dari pesawat di London. Paspor mereka hanya dikembalikan begitu mereka meninggalkan pesawat.
