Momen Mo Salah Streeting – dan mengapa dia bukan orang terakhir yang menyerang Perdana Menteri: DAN HODGES

Itu adalah wawancara Mo Salah dari Wes Streeting. Sabtu lalu, setelah hasil imbang yang membuat frustrasi timnya dengan Leeds United, penyerang legendaris Liverpool itu mengungkapkan rasa frustrasinya karena ditinggalkan di bangku cadangan.

“Saya telah mengatakan berkali-kali sebelumnya bahwa saya memiliki hubungan yang baik dengan manajer dan tiba-tiba kami tidak memiliki hubungan apa pun,” geramnya. “Saya tidak tahu kenapa, tapi menurut saya, menurut pandangan saya, ada seseorang yang tidak menginginkan saya berada di klub.”

Kemudian pada hari Kamis, bintang Partai Buruh yang terkenal itu membuka kedoknya untuk membidik bosnya, dan orang-orang yang dia yakini telah berusaha untuk mengesampingkannya.

‘Itu muncul begitu saja,’ kata Streeting kepada The New Statesman. ‘Saya tidak mengerti apa yang mereka pikirkan. Mengesampingkan upaya untuk mendatangi saya, saya tidak dapat memahami strategi politik dari orang-orang yang mengaku sebagai sekutu Perdana Menteri dan mengatakan bahwa dia berjuang untuk jabatannya.’

Wawancara Salah menjadi berita utama global dan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia sepakbola. Streeting membuat terkejut rekan-rekannya dan menghasilkan beberapa komentar di Twitter.

Tapi jangan salah, intervensi Menteri Kesehatan akan bergema lama setelah Salah mengucapkan selamat tinggal ke Anfield untuk merangkul kekayaan Liga Pro Saudi.

Seperti Salah, Streeting tahu persis apa yang dia lakukan melalui retorikanya yang mudah terbakar.

“Sejujurnya, saya cukup frustrasi,” katanya. ‘Saya merasa di satu sisi, sejak kami menjabat di pemerintahan, kami sebenarnya telah melakukan banyak hal yang kami katakan akan kami lakukan… Tapi hal itu tidak tercermin dalam jajak pendapat, dan menurut saya hal itu bahkan tidak tercermin dalam penyampaian cerita kami. Saya pikir kita kekurangan diri sendiri.’

Seperti Salah, dia juga mengatur waktu serangannya dengan hati-hati. Manajer Liverpool, Arne Slot, berada pada titik terendahnya setelah menyaksikan timnya menyia-nyiakan keunggulan dua gol dan merosot ke urutan kesepuluh dalam tabel. Manajer Streeting, Keir Starmer, baru saja melihat jajak pendapat yang menunjukkan bahwa Partai Buruh telah menjadi partai yang paling tidak dipercaya di Inggris, dan Partai Tories pimpinan Kemi Badenoch bangkit dari posisi terbawahnya dan menyalip mereka dalam rata-rata nasional.

Alasan resmi yang diberikan atas wawancara Streeting adalah bahwa ia berusaha menyampaikan pandangannya mengenai aksi industrial yang sedang berlangsung di NHS. Penjelasan formal atas pernyataan Salah adalah dia sedang berjalan melewati zona campuran pers di Elland Road, dan kebetulan berhenti untuk menjawab beberapa pertanyaan jurnalis.

Namun Streeting menegaskan bahwa ia memberikan sesuatu yang jauh melampaui arahannya. Modernisasi pelayanan publik yang lebih luas. Imigrasi. Perekonomian. Seperti yang diamati oleh seorang menteri Kabinet dengan nada masam: ‘Wes sangat berani.’

Keberanian itu sebagian merupakan akibat dari kebutuhan. Perang dingin internal Partai Buruh akan memanas, dengan beberapa bentuk tantangan terhadap Starmer setelah pemilu lokal bulan Mei mendatang dipandang sebagai hal yang tidak dapat dihindari. Perhitungan Streeting adalah ketika momen itu tiba, dia pasti sudah memposisikan dirinya sebagai yang terdepan, mengingat rumor potensi kembalinya Andy Burnham ke Commons.

Oleh karena itu, keputusannya untuk melancarkan serangan frontal terhadap apa yang ia gambarkan sebagai cap Pemerintah sebagai ‘departemen pemeliharaan negara’. ‘Masalah dengan pendekatan praktis dan teknokratis seperti itu adalah jika ada orang lain yang datang dan berkata, “Saya punya perusahaan pemeliharaan juga, dan perusahaan saya lebih murah,” mengapa orang tidak menjawab, “Oke, baiklah, kami akan mencoba tim pemeliharaan itu,”‘ tegur Streeting.

Fakta bahwa seorang anggota senior Kabinet merasa cukup percaya diri untuk menentang Perdana Menteri secara terang-terangan merupakan bukti lebih lanjut dari runtuhnya wewenang Sir Keir. Namun ini adalah strategi yang bukannya tanpa risiko.

Streeting mendapat simpati luas dari rekan-rekannya setelah pengarahan ‘drive-by’ yang diluncurkan terhadapnya oleh para pembantu di Downing Street bulan lalu. Namun beberapa rekannya tidak terkesan dengan kata-katanya pada hari Kamis. Secara khusus, beberapa dari mereka mempermasalahkan pernyataannya bahwa ia adalah salah satu menteri Kabinet yang berupaya keras untuk mencabut batas tunjangan dua anak.

‘Ini berita baru bagi saya,’ kata seorang menteri kepada saya. ‘Saya ingat Bridget Phillipson membesarkannya, dan Angela Rayner. Tapi Wes tidak mempertimbangkannya sampai kesepakatan tercapai.’

Ed Miliband dan Angela Rayner sama-sama dikabarkan mengincar tawaran kepemimpinan

Yang lain menyatakan: ‘Rachel Reeves harus terpental ke dalamnya. Dan percayalah, Wes tidak melakukan gerakan apa pun. Dia hanya angkat bicara jika sudah jelas arah keputusannya, sehingga dia bisa mendapatkan sebagian pujiannya.’

Namun pengarahan dan pengarahan balasan ini hanya menggarisbawahi pertikaian dan ketidakdisiplinan yang telah menjadi ciri pemerintahan Starmer selama 12 bulan terakhir.

Dan pada tahun 2026, segalanya akan menjadi jauh lebih buruk.

Angela Rayner menjaga bedaknya tetap kering. Namun sekutu-sekutunya telah memberi pengarahan bahwa dia berharap akan segera dibebaskan dari tuduhan oleh HMRC, yang telah menyelidiki masalah pajak yang memicu pengunduran dirinya. Jika dan ketika hal itu terjadi, rencananya adalah melakukan intervensi besar-besaran. ‘Tidak ada 10 orang yang mengira dia sudah matang,’ kata salah satu sekutuku, ‘tapi mereka terkejut. Dia kembali. Dan dia punya urusan yang belum selesai dengan Starmer.’

Sekutu Burnham juga mengharapkan dia menggunakan Tahun Baru untuk menetapkan visinya sendiri mengenai lintasan Partai Buruh pasca-Starmer. Dan rumor terus beredar bahwa Ed Miliband sedang mengincar tawaran kepemimpinannya sendiri. Meskipun teman-teman mantan pemimpin Partai Buruh mengabaikan hal ini, mereka mengakui bahwa dia frustrasi dengan kinerja Starmer yang lesu dan mempertimbangkan apakah akan mengungkapkan kekhawatirannya kepada publik.

Downing Street saat ini sedang menyusun rencana untuk menggunakan bulan Januari sebagai batu loncatan untuk peluncuran kembali Starmer. Namun hal ini ditakdirkan untuk terhempas oleh gelombang suara yang semakin agresif dan blak-blakan dari para pengkritiknya. ‘Akan terjadi kematian akibat seribu luka,’ prediksi seorang menteri. Sebenarnya, ribuan artikel, pidato, dan pamflet kebijakan akan mati.

Pada hari Kamis, itu adalah Wes Streeting. Pada hari Jumat, Menteri Angkatan Bersenjata Al Carns – yang semakin disebut-sebut sebagai calon pemimpin masa depan, dan dalam jangka pendek berpotensi menjadi penguntit – muncul untuk memberikan wawancaranya sendiri.

Dalam beberapa minggu mendatang, setiap orang yang memiliki harapan untuk menggantikan Keir Starmer, yang mencari posisi penting di Kabinet atau siapa pun yang berhasil menggantikan Keir Starmer, atau hanya ingin mencoba dalam kekosongan yang diciptakan oleh runtuhnya otoritas Keir Starmer, akan dengan santai berjalan ke zona campuran Westminster dan melampiaskan rasa frustrasi dan ambisi mereka. Dan tidak ada yang bisa dilakukan Perdana Menteri mengenai hal ini.

“Sepertinya klub telah melemparkan saya ke bawah bus,” kata Mo Salah dengan emosional, Sabtu lalu.

Keir Starmer akan segera tahu persis bagaimana rasanya.