Misteri menyelimuti identitas asli seorang pria Inggris yang ditangkap di Amerika Serikat setelah seorang pengemudi Uber tewas dalam kejaran polisi berkecepatan tinggi.
Tersangka, yang juga terluka parah dalam kecelakaan itu, awalnya diidentifikasi oleh polisi AS sebagai Steven Hall, 28, dari Waltham Cross, Hertfordshire, setelah penangkapannya.
Namun jaksa mengumumkan tiga hari kemudian bahwa dia telah menggunakan identitas palsu, dan mengklaim bahwa nama aslinya adalah George Linard, 24, yang dicari karena tidak hadir di pengadilan atas serangkaian tuduhan termasuk pencucian uang dan kepemilikan kokain.
Namun analisis catatan kelahiran Inggris oleh Daily Mail menemukan bukti bahwa hanya satu orang bernama George Linard dengan usia kira-kira sama yang pernah lahir di Inggris.
Seorang reporter yang hari ini mengunjungi rumahnya di bulan Maret, Cambridgeshire, menemukan Linard masih hidup dan sehat, dan bingung dengan bagaimana seseorang yang ditahan di AS tampaknya menggunakan namanya.
George Linard asli yang sebenarnya berusia 23 tahun, membuktikan identitasnya dengan menunjukkan SIM sementara kepada reporter, dan menyatakan bahwa identitasnya mungkin telah dicuri oleh peretas yang dia tahu telah dengan curang masuk ke akun HMRC miliknya.
Ketika ditanya tentang pria yang ditahan yang tampaknya menggunakan namanya, dia bertanya: ‘Laporan media AS? Tentang apa itu… apakah ini sah, atau kamu menarik kakiku?
‘Seorang pria didakwa atas kematian seorang pengemudi dan menggunakan identitas palsu…. saya bingung. Dia membunuh seorang pria dan memberikan namaku. Saya dapat memberitahu Anda faktanya itu bukan saya. Saya belum meninggalkan negara ini.’
Tersangka (foto), yang juga terluka parah dalam kecelakaan itu, awalnya disebutkan oleh polisi AS sebagai Steven Hall, 28, dari Waltham Cross, Hertfordshire
Mr Linard bersikeras: ‘Saya belum pernah ke Amerika dan saya tidak memiliki SIM. Aku masih punya persediaan sementara. Saya hanya meninggalkan negara ini untuk pergi ke Prancis. Saya belum pernah ke Amerika. Nama lengkap saya adalah George Gerald Linard. umurku 23 tahun.
‘Apa yang membuat saya khawatir tentang hal ini adalah akun HMRC saya telah digunakan secara curang baru-baru ini. Mereka mencoba mendapatkan potongan pajak saya.’
Ibu Linard, Mandy, menambahkan: ‘Izinkan saya memberi tahu Anda bahwa sekarang anak saya belum pernah ke Amerika, Anda dapat memeriksa paspornya. Itu nama keluarga yang tidak biasa juga.’
Sementara itu, dokumen di AS menunjukkan bahwa pria yang ditahan juga menggunakan nama Steve Peker atau Steve Peck dan memiliki surat izin mengemudi Inggris palsu atas nama Steven Pike.
Namun catatan hak asuh resmi masih mencantumkan dia sebagai George Linard, meninggalkan misteri yang masih ada tentang identitas aslinya.
Sumber di AS menyatakan bahwa pria tersebut adalah warga negara Inggris dengan orang tua di Inggris yang awalnya bernama Steven Hall dan telah ‘menghabiskan waktu’ di AS baru-baru ini.
Dikatakan bahwa dia telah dideportasi dari AS pada tahun 2023, meskipun situasinya tidak jelas, dan dia telah mengubah namanya menjadi George Linard sebelum kembali ke negara tersebut.
Daily Mail menemukan dokumen hukum AS yang menunjukkan bahwa seorang warga negara Inggris bernama George Linard, berusia 24 tahun, telah didakwa memiliki kokain pada 14 September tahun lalu dan memiliki SIM Inggris palsu atas nama seorang pria berusia 29 tahun bernama Steven Pike.
Kecelakaan fatal itu terjadi setelah seorang staf di sebuah pompa bensin menelepon polisi untuk melaporkan dua pria mabuk dan menyebabkan gangguan di tempat itu sekitar pukul 17.45 pada tanggal 9 November.
Dia juga didakwa melakukan pencucian uang karena ditemukan memiliki $32.033 di kaus kaki dan dompet yang diyakini berasal dari aktivitas kriminal, memiliki kartu kredit curian, dan memiliki steroid anabolik dengan maksud untuk disuplai.
Pria itu didakwa melakukan pelanggaran di Bergen County, New Jersey, setelah ditilang oleh polisi saat mengemudikan mobil secara tidak menentu dan ditemukan ‘cacat’ dengan sejumlah botol bir Corona yang terbuka di sampingnya di dalam kendaraan.
Dia kemudian gagal menghadiri pengadilan, dan mengeluarkan surat perintah penangkapan pada saat kecelakaan terjadi yang menyebabkan kematian pengemudi Uber.
Kecelakaan fatal itu terjadi setelah seorang staf di sebuah pompa bensin menelepon polisi untuk melaporkan dua pria mabuk dan menyebabkan gangguan di tempat itu sekitar pukul 17.45 pada tanggal 9 November.
Petugas segera datang dan mengejar sebuah mobil berwarna putih yang diduga membawa kedua tersangka, yang melaju menjauh dari P&S Gas and Food Mart di West Deptford.
Kamera CCTV di rumah-rumah terdekat menangkap rekaman pengejaran ketika petugas mengaktifkan lampu darurat di mobil mereka yang ditandai dan berusaha keras membuat pengemudi menepi.
Namun mobil yang dikejar menyeberang ke sisi jalan yang salah dan menabrak taksi Uber sekitar seperempat mil dari garasi.
Kamera CCTV di rumah-rumah terdekat menangkap rekaman pengejaran tersebut
Pengemudi Uber tewas dalam kecelakaan yang menyebabkan penumpang wanitanya yang berusia 24 tahun terjebak, dan harus diselamatkan dari reruntuhan di dekat persimpangan Hessian Road dan Red Bank Avenue.
Wanita yang menderita luka yang memerlukan operasi termasuk patah kaki membuat panggilan Facetime putus asa kepada ibunya dari tempat kejadian ketika wajahnya masih berlumuran darah.
Terduga pengemudi mobil tersebut kini telah didakwa dengan kematian tingkat dua dengan mobil, tingkat keempat dengan kepemilikan identitas palsu dengan nama palsu, dan dua tuduhan penyerangan tingkat empat dengan mobil.
Pejabat Imigrasi dan Bea Cukai di AS mengajukan permohonan agar pria tersebut ditolak jaminannya setelah kecelakaan itu, sambil menunggu penyelidikan terhadap pria tersebut yang diduga sebagai imigran ilegal.
Seorang juru bicara ICE mengonfirmasi bahwa pria tersebut sebelumnya telah dideportasi dari AS pada tahun 2023, namun ternyata dia telah kembali ke negara tersebut.
Dia masih dirawat di rumah sakit karena cedera serius setelah kecelakaan itu. Penumpang mobilnya dikabarkan mengalami patah pinggul akibat tabrakan tersebut.
Pengacara pria tersebut, Harley Breite, mengatakan kepada Daily Mail bahwa polisi ‘sembrono’ saat mengejarnya pada malam kecelakaan terjadi.
Dia berkata: ‘Meskipun ini adalah tragedi yang mengerikan, kami menantikan semua fakta yang terungkap sehingga kami dapat menilai kesalahan polisi sehubungan dengan insiden yang tidak menguntungkan ini’.
Mr Breite menambahkan bahwa pria tersebut, yang dia sebut sebagai Linard, masih dirawat di rumah sakit karena cedera akibat ‘kecelakaan yang sangat serius’ tersebut.
