Pemimpin Partai Ulster Unionis Mike Nesbitt menyerukan agar patung dihapus dan mengatakan dia mengutuk mereka “tanpa stadasi”.
“Gambar ini memuakkan, menyedihkan dan sepenuhnya keluar dari langkah dengan apa yang seharusnya menjadi perayaan budaya,” Nesbitt, yang merupakan menteri kesehatan di kawasan itu, menulis pada X. Pernyataan dari Partai Unionis Demokrat Pro-Inggris kepada BBC mengatakan penempatan patung itu “tidak boleh terjadi”.
‘Ekspresi yang sah’
Namun, aktivis loyalis terkemuka Jamie Bryson membela tampilan ke London Telegrapmengutip Pengadilan Eropa tentang putusan hak asasi manusia bahwa membakar patung dapat dianggap “ekspresi politik yang sah” dan menuduh kritikus kemunafikan.
“Mereka yang telah menghabiskan beberapa bulan terakhir membela Kneecap dan memberi label penampilan mereka sebagai ekspresi artistik adalah orang yang sama mengkritik tindakan protes politik ini,” katanya, merujuk pada kelompok rap kontroversial yang mendukung Irlandia yang bersatu.
Api api besar dibangun di tanah limbah beberapa hari sebelumnya.Kredit: Gambar getty
12 Juli Api unggun dan perayaan sering memicu kekerasan oleh pendukung dan lawan, bahkan setelah kesepakatan damai 1998 yang sebagian besar berakhir tiga dekade konflik antara nasionalis Katolik yang bercita -cita untuk bersatu dengan Irlandia, negara bagian Inggris dan Unionis Protestan yang berusaha mempertahankan status quo.
Pendukung, yang baru-baru ini pindah ke perayaan ulang 12 Juli sebagai Orangefest, mengatakan pawai dan api unggun mewakili tradisi yang berusia berabad-abad.
Pada bulan Juni, perusuh bertopeng menyerang polisi dan membakar rumah dan mobil di Ballymena, 65 kilometer timur laut Moygashel, setelah laporan tentang dugaan upaya pelecehan seksual terhadap seorang gadis oleh dua remaja berbahasa Rumania.
