Oleh Ed White | Pers Terkait
DETROIT — Seperti susuyang meraih tiga kemenangan lengkap untuk Detroit Tigers di Seri Dunia 1968, yang terakhir Pelempar Bisbol Liga Utama untuk memposting prestasi luar biasa, meninggal pada hari Rabu. Dia berusia 85 tahun.
Harimau mengatakan istri Lolich memberi tahu mereka bahwa dia meninggal setelah dirawat sebentar di rumah sakit. Penyebab pasti kematiannya tidak diketahui.
Denny McLain adalah bintang staf pitching Detroit pada tahun 1968, memenangkan 31 pertandingan musim reguler. Tapi Lolich adalah Pemain Paling Berharga di Seri ini, dengan ERA 1,67 dan kemenangan tandang di Game 7 atas Bob Gibson dan St. Louis Cardinals.
Bill Freehan melepaskan topeng penangkapnya dan menangkap pop-up busuk dari Tim McCarver untuk pertandingan final. Lolich melompat ke pelukan Freehan — gambaran ikonik musim kejuaraan Detroit.
“Itu selalu orang lain,” Lolich mengatakan kepada Detroit Free Press pada tahun 2018, “tetapi hariku akhirnya tiba.”
Dia berada di urutan ke-23 dalam karir strikeout dengan 2.832, mengungguli banyak orang lain yang, tidak seperti Lolich, berada di Hall of Fame, dan kelima di antara semua pemain kidal, menurut baseball-reference.com.
Lolich adalah pahlawan yang tidak terduga pada tahun 1968. Selama reuni tim Seri Dunia, dia teringat bagaimana manajer Mayo Smith mengirimnya ke bullpen hampir sepanjang bulan Agustus. Dia kembali ke rotasi awal Macan dan unggul 6-1 di minggu-minggu terakhir.
“Saya mengalami beberapa masalah, tapi saya telah menjadi pelempar awal sejak tahun 1964,” kata Lolich, yang kesal dengan perpindahan bullpen tersebut. “Saya ingat mengatakan kepadanya, ‘Jika kami memenangkannya tahun ini, itu karena saya.’ Tapi saya hanya berbicara tentang musim. Saya tidak berbicara tentang Seri Dunia.
-
Penangkap Detroit Tigers Bill Freehan dan pelempar Mickey Lolich berdiri sambil berteriak kegirangan, setelah mengalahkan St. Louis Cardinals 4-1 dalam pertandingan terakhir Seri Dunia pada Rabu, 10 Oktober 1968 di Stadion Busch di St. Yang ikut serta dalam perayaan tersebut adalah Norm Cash (25). Lolich menjadi pelempar kedua belas yang memenangkan tiga pertandingan di Seri Dunia. (Foto AP)
1 dari 5
Penangkap Detroit Tigers Bill Freehan dan pelempar Mickey Lolich berdiri sambil berteriak kegirangan, setelah mengalahkan St. Louis Cardinals 4-1 dalam pertandingan terakhir Seri Dunia pada Rabu, 10 Oktober 1968 di Stadion Busch di St. Yang ikut serta dalam perayaan tersebut adalah Norm Cash (25). Lolich menjadi pelempar kedua belas yang memenangkan tiga pertandingan di Seri Dunia. (Foto AP)
“Saya membalas dendam di Seri Dunia,” katanya.
Lolich memulai Game 7 setelah hanya dua hari istirahat. Dia mengira dia akan mendapatkan Corvette dari General Motors karena menjadi MVP Seri tetapi harus puas dengan Dodge Charger GT karena Chrysler adalah sponsornya pada tahun 1968.
“Tidak ada yang menentang Chargers, tidak ada sama sekali,” kata Lolich dalam bukunya, “Joy in Tigertown.” “Hanya saja aku sudah punya dua di halaman rumahku.”
Sejak Lolich, hanya Randy Johnson dari Arizona pada tahun 2001 yang memenangkan tiga pertandingan di Seri Dunia, meskipun Johnson melakukan lemparan sekitar 10 inning lebih sedikit dan menjadi pelempar bantuan, bukan starter, di Game 7.
Lolich memiliki rekor 220-192, termasuk postseason, selama 16 tahun karirnya, kecuali tiga kali bersama Detroit. Dia meninggalkan bisbol setelah bermain untuk New York Mets pada tahun 1976 tetapi kembali bersama San Diego pada tahun 1978-79.
Petenis kidal itu mencatatkan rekor 25-14 pada tahun 1971, mencetak 308 batter dalam 376 inning dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara penghargaan AL Cy Young. Dia menindaklanjutinya dengan rekor 22-14 dan 250 strikeout pada tahun 1972.
Dalam sebuah pernyataan, Tigers menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Lolich dan mengatakan warisannya “akan selamanya dihargai.”
Setelah karir bisbolnya, Lolich, yang berasal dari Portland, Oregon, berkecimpung dalam bisnis donat di pinggiran kota Detroit, membuat dan menjualnya selama 18 tahun.
“Saya ragu ada pemain bola lain yang pernah melakukan transisi itu – dari berlian ke donat. Tapi saya berhasil melakukannya,” tulisnya dalam bukunya.
Penulis AP Sports Larry Lage berkontribusi pada laporan ini.
