Bangkok – Menteri pertahanan Australia menolak kekhawatiran pada hari Kamis bahwa kesepakatan antara AS, Australia, dan Inggris untuk memberikan negaranya dengan kapal selam bertenaga nuklir dalam bahaya, mengikuti laporan bahwa Pentagon telah memerintahkan peninjauan.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan kepada Sky News Australia bahwa ia tahu tentang tinjauan kesepakatan “untuk beberapa waktu,” mengatakan bahwa itu adalah “langkah yang sangat alami untuk diambil oleh pemerintahan yang masuk.”
Dia mencatat bahwa pemerintah Inggris juga meninjau kesepakatan itu, pusat dari a Aliansi tiga arah yang dikenal sebagai Aukus Setelah terpilih, dan bahwa pemerintahannya sendiri telah memandangnya sebagai bagian dari tinjauannya sendiri terhadap seluruh postur pertahanan Australia.
“Saya pikir pemerintah yang masuk yang melihat ini adalah sesuatu yang mereka miliki hak yang sempurna untuk dilakukan dan kami menyambutnya dan kami akan bekerja dengannya,” katanya.
Kesepakatan itu, bernilai lebih dari $ 200 miliar, ditandatangani antara tiga negara pada tahun 2021 di bawah Presiden Joe Biden saat itu, yang dirancang untuk menyediakan Australia, salah satu sekutu paling setia di Washington di wilayah tersebut, dengan kemampuan maritim yang lebih besar untuk dilawan Angkatan Laut Tiongkok yang semakin kuat.
Kesepakatan itu juga melibatkan AS yang menjual beberapa kapal selam kelas Virginia ke Australia untuk menjembatani kesenjangan karena kapal selam baru sedang dibangun bersama.
Di bulan Januari Australia melakukan yang pertama dari enam pembayaran $ 500 juta ke AS di bawah kesepakatan Aukus, dimaksudkan untuk meningkatkan manufaktur kapal selam Amerika.
Marles bertemu dengan Sekretaris Pertahanan AS Pete Hegseth di sela -sela a Konferensi Pertahanan di Singapura Kurang dari dua minggu yang lalu, dan mengatakan kepada wartawan setelah itu bahwa ia telah datang dengan “rasa percaya diri tentang cara Aukus melanjutkan.”
“Aukus berada di jalurnya dan kami memenuhi semua jadwal yang terkait dengannya,” katanya. “Kami sangat optimis.”
Alamat Hegseth ke Forum Pertahanan Namun, membuat banyak menyebutkan kerja sama dengan Australia tetapi tidak ada referensi ke Aukus, meskipun dia kemudian menyebutkan kesepakatan ketika dia mengambil pertanyaan.
Hegseth memang mendesak sekutu di Indo-Pasifik untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan mereka, dan menggarisbawahi perlunya “jaringan sekutu dan mitra yang kuat, tegas dan mampu” ketika AS berusaha melawan Cina.
