Melihat Google Maps, mungkin tampak seolah -olah setiap sudut terakhir planet ini telah mengalami survei topografi. Tapi apa yang ada di bawah permukaan laut sebagian besar tetap tersembunyi dari pandangan satelit yang mengorbit.
Itu karena sinyal radar tidak bisa menembus air. Jadi, sementara satelit komersial memberikan resolusi sekitar 30 sentimeter per piksel permukaan bumi, gambar laut jauh lebih kasar, dengan resolusi sekitar 5 hingga 8 kilometer (3-5 mil) per piksel.
Hanya sekitar 20% dari dasar laut yang telah disurvei sejauh ini dengan gema terdengar. Tapi Seabed 2030, sebuah proyek bersama antara PBB dan Yayasan Nippon swasta, bertujuan untuk memetakan seluruh dasar laut pada akhir dekade ini.
Kedalaman laut memiliki ‘seluruh dunia’
“Lautan mencakup 71% dari planet ini, jadi itu hanya luas, sangat luas,” kata Laura Trethewey, seorang jurnalis lingkungan Kanada dan penulis “The Deepest Map: The High-Tares Race untuk memetakan lautan dunia,” diterbitkan pada tahun 2023.
“Tidak ada yang setara terestrial, itulah sebabnya kami begitu sering membandingkan lautan dengan bulan atau luar angkasa. Tidak ada tempat lain di darat yang mendekati lautan dalam hal ukuran,” tambahnya, menunjukkan bahwa bulan dan Mars telah dipetakan lebih baik daripada dasar laut.
“Kami meregangkan bintang -bintang dan bermimpi membangun masyarakat baru yang sempurna di Mars. Tapi saya akan menunjukkan bahwa kami memiliki ruang dunia lain di bumi ini yang belum selesai kami jelajahi.”
Untuk menjelajahi alam semesta bawah air, gelombang suara akustik dipancarkan dalam pola seperti kipas dari kapal, robot menyelam dan kapal selam dalam berbagai arah menuju dasar laut. Waktu yang diperlukan untuk sinyal -sinyal ini untuk melakukan perjalanan ke bawah dan belakang diukur secara individual untuk setiap gelombang suara, dari mana kedalaman dihitung. Semakin dalam suaranya, semakin dalam laut.
Survei dengan multibeam Echo Sounding menyediakan peta topografi, model tiga dimensi dan profil medan bahkan untuk kedalaman yang sangat bagus. “Ada seluruh dunia yang kita lewatkan di bumi ini – gunung dan ngarai yang belum ditemukan, hewan yang tidak diketahui sains dan hanya sejumlah besar data dan penemuan yang masih di luar sana menunggu kita,” kata Trethewey.
Mengingat perubahan iklim, meneliti dasar laut juga dapat memberikan informasi penting tentang apa yang bisa terjadi di masa depan.
“Banyak dasar laut dulunya adalah tanah. Setelah zaman es terakhir, gletser meleleh melepaskan air yang menutupi rak -rak benua yang sama dengan ukuran Amerika Selatan. Jadi ada seluruh benua lain di sana, Atlantis yang hilang, yang bisa menahan wawasan tentang bagaimana masa lalu manusia menavigasi kenaikan permukaan laut dan apa yang mungkin kita lakukan menghadapi masalah yang sama,” kata Troth.
“Membuat peta adalah langkah pertama dalam mewujudkan masa depan itu.”
Proyek yang ambisius
Namun, laut 2030 kemungkinan akan gagal dari tujuan ambisiusnya. Lautan terlalu besar dan peralatan kapal dan sonar yang dibutuhkan kurang-belum lagi penundaan karena pandemi Covid-19 dan motivasi politik yang memudar.
“Kembali ketika proyek diluncurkan pada tahun 2017, dunia adalah tempat yang kurang patah, secara geopolitik. Kita hidup dalam waktu yang lebih tidak stabil sekarang dan pemerintah lebih mencurigakan dan kurang bersedia untuk berbagi peta,” kata Trethewey, menambahkan bahwa teknologi bukan masalah karena telah ada selama beberapa dekade.
Penyelenggara telah mencoba dengan sia -sia untuk “menebus kekurangan apa pun dengan inovasi seperti drone dan crowdsourcing dan merekrut kapal pesiar super dan kapal pesiar untuk memetakan lantai laut,” katanya.
Mayor ‘dorongan untuk mengeksploitasi laut dalam’
Tetapi faktanya tetap bahwa eksplorasi laut dalam menimbulkan tantangan ekstrem bagi manusia dan peralatan. Kondisi buruk di laut membutuhkan biaya ekspedisi sekitar $ 50.000 (€ 43.000) sehari, kata Trethewey, “yang berarti pemerintah dan bisnis sering membutuhkan insentif yang baik untuk memetakan, biasanya untuk sumber daya, infrastruktur atau kepentingan keamanan nasional.”
Seabed 2030 telah memperkirakan bahwa biaya mencapai tujuannya adalah antara $ 3 miliar dan $ 4 miliar (€ 2,5 miliar hingga € 3,4 miliar) – hampir setara dengan misi NASA Mars yang dimulai pada tahun 2020 dan termasuk mendaratkan bajak di planet ini.
Namun, satu penurunan keberhasilan adalah bahwa pemetaan yang lebih lengkap akan secara signifikan mempercepat eksploitasi lautan. “Ketika orang memikirkan peta, mereka sering berpikir tentang penambangan dan ekstraksi sumber daya. Dan mereka tidak salah. Saat ini ada dorongan besar untuk mengeksploitasi laut dalam dan membuka tambang komersial pertama di perairan internasional,” kata Trethewey.
Tetapi dia berharap pemetaan akan digunakan terutama untuk sains dan konservasi, seperti yang disetujui oleh masyarakat internasional setelah pemetaan lengkap Antartika dengan Perjanjian Antartika pada tahun 1959, yang melindungi benua untuk tujuan ilmiah selama 60 tahun.
Namun, peraturan yang ketat tidak mungkin melindungi laut dalam seefektif ketidaktahuan dan tidak dapat diaksesnya.
“Hampir dua pertiga lautan dan hampir setengah dari permukaan planet ini jatuh dalam apa yang disebut perairan internasional, jadi tidak ada negara atau orang yang memiliki hak kepemilikan atas hal itu. Status hukum yang tidak jelas ini adalah alasan utama mengapa Samudra Internasional sebagian besar tidak dimonitor dan tidak diatur, dan mengapa sangat sulit untuk mengatasi kejahatan di laut, apakah itu penangkapan ikan yang berlebihan atau polusi narkoba,” kata Troth.
“Pemerintahan lautan yang lebih ketat akan diterima, tetapi yang mungkin lebih penting adalah uang dan kemauan politik,” tambahnya. “Samudra itu luas, sangat luas (…) dan tanpa uang untuk mendanai pemantauan dan penegakan di laut, lebih banyak aturan yang sebagian besar tidak berarti.”
Artikel ini awalnya ditulis dalam bahasa Jerman.
