Enam bulan setelah kecelakaan yang menewaskan empat remaja dan melukai dua lainnya di Woodacre, wilayah tersebut telah melakukan beberapa upaya untuk meningkatkan keselamatan di jalan raya, dan merencanakan upaya lainnya. Namun sejauh ini belum ada perubahan batas kecepatan.
Sepuluh tuntutan hukum telah diajukan terhadap wilayah tersebut terkait dengan kecelakaan itu, banyak di antaranya dalam seminggu terakhir. Klaim tersebut, yang berpotensi menjadi awal dari tuntutan hukum, menyalahkan daerah atas cederanya remaja tersebut karena dugaan kelalaian dalam desain dan pemeliharaan jalan, serta beberapa faktor lainnya.
Beberapa diajukan oleh penggugat individu, yang lain oleh perkebunan, kata Penasihat Marin County Brian Washington.
“Kabupaten sedang mengevaluasi klaim tersebut dan akan merespons melalui prosedur klaim Kode Pemerintah,” kata Washington melalui email pada hari Jumat.
Patroli Jalan Raya The golden state, dalam laporan investigasi yang baru-baru ini dirilis kepada keluarga korban, mengaitkan kecelakaan itu dengan kecepatan berlebihan yang dilakukan oleh pengemudi yang tidak berpengalaman. CHP memperkirakan kecepatannya mencapai 60 hingga 65 mph ketika v mobil itu menabrak pohon besar di sepanjang San Geronimo Valley Drive.
Batas kecepatan di tikungan adalah 40 mph. Pengemudi melakukan belokan yang tidak aman sebelum kecelakaan terjadi, menurut laporan CHP yang diperoleh Jurnal Independen.
Pengemudi berusia 16 tahun itu menggunakan surat izin sementara, yang melarangnya mengangkut penumpang di bawah usia 20 tahun, tulis Petugas Darrel Horner dalam laporan tersebut. Usia gadis-gadis lain di dalam kendaraan tersebut berkisar antara 14 hingga 16 tahun. Keenam remaja tersebut adalah siswa di Sekolah Menengah Archie Williams di San Anselmo.
Pengemudi tersebut “hanya memiliki SIM selama lima bulan dan kemungkinan besar tidak memiliki pengalaman untuk menangani kondisi ini dengan aman pada kecepatan tinggi,” tulis Horner. CHP tidak mencurigai adanya keracunan.
CHP merekomendasikan agar jaksa mendakwa pengemudi tersebut dengan tuduhan pembunuhan berencana dalam kendaraan dan melanggar ketentuan surat izin mengemudinya.
Jaksa Wilayah Marin Area Lori Frugoli menolak mengomentari kasus tersebut karena pengemudinya berusia di bawah 18 tahun.
“Kantor Kejaksaan belum dan tidak akan mengungkapkan informasi rahasia apa pun kepada entitas yang tidak berwenang, jika tidak ada perintah pengadilan,” katanya, Rabu.
Kecelakaan itu terjadi pada tanggal 18 April, dan sejak itu Departemen Pekerjaan Umum Marin County telah melakukan “serangkaian perbaikan jalan raya” untuk meningkatkan keselamatan di sepanjang San Geronimo Valley Drive, kata Christopher Blunk, direktur departemen tersebut.
Departemen tersebut berkonsultasi dengan CHP, Kantor Constable Marin Region, Departemen Pemadam Kebakaran Marin Region, Program Rute Aman ke Sekolah dan Koalisi Sepeda Marin Region, kata Blunk. Laporan ini juga memaparkan potensi perbaikan pada dua pertemuan masyarakat di Lembah San Geronimo.
Beberapa perubahan dilakukan setelah kecelakaan itu. Pemerintah daerah memasang rambu-rambu peringatan yang memperingatkan pengemudi akan adanya tikungan jalan yang mendekat. Para kru juga memangkas vegetasi dan memodifikasi bahu jalan agar mendapat lebih banyak dukungan, kata Blunk.
Staf pekerjaan umum juga memasang kerucut di depan tugu peringatan pinggir jalan dan rambu sementara untuk mengingatkan pengemudi akan kendaraan yang diparkir di lokasi.
Modifikasi diusulkan untuk tiga persimpangan di sepanjang San Geronimo Valley Drive yang menjauhi lokasi kecelakaan. Idenya termasuk menambahkan quit bar di persimpangan Redwood Drive dan perubahan untuk meningkatkan arus lalu lintas di persimpangan Park Street dan Meadow Method.
Blunk mengantisipasi bahwa staf daerah akan memberikan rekomendasi mengenai perubahan jalan kepada pengawas daerah dalam “waktu dekat.”
“Hati kami tertuju kepada keluarga, teman, dan orang-orang terkasih dari mereka yang kehilangan nyawa dalam insiden yang menghancurkan ini,” kata Blunk.
Koalisi Sepeda Kabupaten Marin menyarankan staf daerah untuk mempertimbangkan penutupan bagian San Geronimo Valley Drive antara Park Road dan Sir Francis Drake Boulevard untuk lalu lintas kendaraan bermotor.
Warren Wells, direktur kebijakan dan perencanaan koalisi, mengatakan bahwa jalan tersebut banyak digunakan oleh sepeda dan berkuda oleh orang-orang yang menghindari Sir Francis Drake Blvd, meskipun tidak ada jalur sepeda.
“Berkendara ke SFD hanya akan menambah jarak setengah mil bagi siapa word play here yang melakukan perjalanan antara Woodacre dan Ross Valley, atau hanya lebih dari 30 detik pada batas kecepatan 55 MPH,” katanya melalui email. “Paling tidak, survei kecepatan harus dilakukan dalam upaya menurunkan batas kecepatan dari saat ini 40 MILES PER HOUR.”
Kabupaten sedang mengevaluasi apakah akan mengusulkan pengurangan batas kecepatan, kata juru bicara Laine Hendricks. Perubahan tersebut memerlukan persetujuan Dewan Pengawas.
Laporan CHP memberikan rincian tentang kejadian sebelum kecelakaan. Sopir dan kelima penumpangnya berencana menginap di rumah temannya pada Jumat malam itu. Mereka sedang menuju ke barat San Geronimo Valley Drive dengan Volkswagen Tiguan 2021 ketika mereka menabrak pohon.
Kendaraan itu terbakar. Tiga gadis dinyatakan meninggal di lokasi kecelakaan; satu meninggal di rumah sakit; dan pengemudi serta penumpang lainnya dirawat di rumah sakit karena luka kritis.
Penumpang yang selamat mengatakan kepada penyelidik bahwa dia ingat melihat pengemudi melakukan “belokan tajam” dan sebagian kendaraan menyeberang ke jalurnya sebelum kecelakaan, menurut CHP. Penyelidik tidak menemukan bukti adanya kendaraan kedua yang terlibat.
Sebuah tugu peringatan besar untuk para korban masih berdiri di lokasi kecelakaan. Beberapa foto gadis-gadis itu dipajang di pohon yang rusak dan di antara pot-pot besar berisi bunga kain berwarna cerah. Sebuah bangku berwarna putih ditempatkan di tugu peringatan tersebut beserta tanda ucapan selamat ulang tahun kepada para korban.
Pada hari Rabu, beberapa pengemudi melambat untuk melihat peringatan tersebut. Beberapa mengambil gambar.
Bill Bowles, seorang penduduk Woodacre, mengatakan dia tidak memiliki pendapat mengenai perbaikan jalan di wilayah tersebut, namun dia yakin bahwa San Geronimo Valley Drive lebih aman dibandingkan jalan-jalan utama di dekatnya.
“Ini sepertinya bukan jalan yang paling berbahaya, tentu saja tidak lebih berbahaya daripada jalan Sir Francis Drake yang melewati Samuel Taylor Park atau jalan lain di sini,” katanya.
Bowles menyebutkan sebuah insiden di mana seorang pengemudi sedang berkendara dan menabrak pohon di bekas rumahnya di Lucas Valley Roadway.
“Masalah mobil lebih banyak terjadi di Lucas Valley Roadway dibandingkan di sini,” katanya.
Warga Fairfax, David Janeczko, mengenang perjalanannya di dekat tugu peringatan para korban.
“Setiap kali saya lewat sana, saya mengulurkan tangan dan menyapa mereka,” katanya. “Itu adalah tempat kecil yang sakral.”
Ia menilai batas kecepatan yang dipasang tidak berlebihan.
“Yang ini memiliki tikungan, tetapi di ujung tikungan itu terbuka ke atas,” kata Janeczko tentang jalan tersebut. “Dalam hal ini, orang-orang yang tinggal di sekitar sini akan berkendara sesuai tingkat kenyamanan mereka. Sekarang, bagi orang-orang yang mengemudi di sini dan tidak mengetahuinya, Anda akan melihat mereka menginjak rem. Itu hal yang baik.”
Janeczko mengatakan bahwa menurutnya rambu jalan baru di dekat lokasi kecelakaan tidak akan merugikan.
“Setiap tindakan membutuhkan tindakan lain,” katanya.
