Angela Rayner bertemu dengan Paus Leo XIV di Roma kemarin setelah pelantikan Paus yang baru.
Wakil Perdana Menteri termasuk di antara para hadirin di Misa di Vatikan karena Paus baru menandai awal resmi kepausannya.
Ms Rayner mengatakan dia ‘rendah hati’ untuk mewakili Inggris pada upacara tersebut, di mana dia bergabung dengan Menteri Luar Negeri David Lammy.
Politisi lain yang hadir termasuk presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dan wakil presiden AS JD Vance, yang masuk agama Katolik sebagai orang dewasa.
Presiden Peru Dina Boluarte dan Perdana Menteri Kanada Mark Carney juga berada di Misa, seperti Duke of Edinburgh, yang mewakili raja.
Ms Rayner, Mr Lammy, Mr Vance dan Mr Carney kemudian bertemu untuk pembicaraan tentang Ukraina, Timur Tengah dan Ekonomi Global.
Setelah upacara hari Minggu di Vatikan, Ms Rayner mengirim paus ‘ucapan selamat’.
Dia mengatakan itu adalah ‘hak istimewa’ untuk menghadiri upacara dalam pesan yang diposting di media sosial.
Deputi PM Angela Rayner bertemu dengan Paus Leo XIV di Roma setelah pelantikan paus baru
Ms Rayner, Sekretaris Luar Negeri David Lammy, Wakil Presiden AS JD Vance dan PM Kanada Mark Carney kemudian bertemu untuk pembicaraan tentang Ukraina, Timur Tengah dan Ekonomi Global
“Momen bersejarah ini menandai bab selanjutnya dalam perjalanan Gereja Katolik,” tulis Ms Rayner di X/Twitter.
“Merupakan hak istimewa untuk mewakili Inggris dan komunitas Katoliknya di Misa.”
Wakil PM juga menggambarkannya sebagai ‘kehormatan’ untuk bertemu dengan paus setelah pelantikannya.
Leo, paus pertama dari AS, menandai dimulainya kepausannya dengan menyerukan persatuan di dalam Gereja dan untuk itu bertindak sebagai ‘ragi harmoni bagi kemanusiaan’.
Menjelang upacara, ia naik popemobile pertamanya melalui St Peter’s Square, melambai dari kendaraan bek terbuka ke kerumunan yang bersorak ‘Viva il Papa’.
Leo tampak tersedak ketika dua simbol kepausan ditempatkan padanya selama misa: pallium, wol mencuri, di atas bahunya dan cincin nelayan di jarinya.
Paus tampak bijaksana ketika dia memegang tangan di dadanya ketika bagian dari Injil dinyanyikan dalam bahasa Yunani selama misa, yang kemudian tersenyum dan mengangguk ketika dia bertepuk tangan oleh orang banyak.
Selama homilinya, Paus memberikan penghormatan kepada para pendahulunya Paus Fransiskus dan Paus Leo XIII, dan menyerukan persatuan di dalam Gereja.
Dia berkata: ‘Saya ingin itu keinginan besar pertama kami untuk gereja yang bersatu, tanda persatuan dan persekutuan, yang menjadi ragi bagi dunia yang didamaikan.
“Dalam masa kita ini, kita masih melihat terlalu banyak perselisihan, terlalu banyak luka yang disebabkan oleh kebencian, kekerasan, prasangka, ketakutan akan perbedaan, dan paradigma ekonomi yang mengeksploitasi sumber daya bumi dan memarginalisasikan yang termiskin.”
Dia menambahkan: ‘Hati Injil adalah kasih Tuhan yang membuat kita bersaudara.
‘Dengan pendahulu saya, Leo XIII, kita dapat bertanya pada diri sendiri hari ini, apakah kriteria ini menang di dunia, tidakkah setiap konflik berhenti dan kedamaian kembali?
‘Dengan cahaya dan kekuatan Roh Kudus yang masih merupakan gereja yang didirikan atas kasih Allah, tanda kemanusiaan, sebuah gereja misionaris yang membuka lengannya bagi dunia, menyatakan Firman, memungkinkan dirinya untuk dibuat gelisah oleh sejarah dan menjadi ragi harmoni bagi kemanusiaan.’
Perdana Menteri Sir Keir Starmer berharap Leo ‘sangat terbaik’ dalam sebuah pos di X pada Minggu malam.
Sir Keir menulis: ‘Peresmian Paus adalah momen yang sangat penting bagi umat Katolik di seluruh dunia.
“Aku dengan hangat menyambut Paus Leo XIV untuk peran itu dan berharap yang terbaik saat dia memimpin Gereja Katolik ke bab baru ini.”
Paus baru, sebelumnya Kardinal Robert Prevost dari Chicago, terpilih pada 8 Mei setelah pertemuan konklaf dari 133 kardinal dari 70 negara hanya dalam waktu 24 jam.
Tiga kardinal Inggris ikut serta dalam konklaf, Kardinal Vincent Nichols, Kardinal Timothy Radcliffe dan Kardinal Arthur Roche yang berbasis di Roma, seperti halnya Kardinal Kevin Farrell kelahiran Irlandia yang sebagian besar melayani di AS dan telah berbasis di Roma selama beberapa tahun.
Pada hari-hari sejak pemilihannya, pria berusia 69 tahun itu telah menguraikan beberapa prioritas utamanya sebagai Paus, dengan mengatakan tiga pilar diplomasi adalah damai, keadilan dan kebenaran selama pidato kebijakan luar negeri pertamanya.
Selama Blessing Sunday pertamanya awal bulan ini, Leo menyerukan kedamaian yang adil dan abadi di Ukraina dan gencatan senjata segera di Gaza.
Leo juga telah mengidentifikasi kecerdasan buatan sebagai salah satu masalah paling kritis yang dihadapi kemanusiaan, dengan mengatakan itu menimbulkan tantangan untuk mempertahankan martabat manusia, keadilan dan tenaga kerja.
Dia adalah warga negara ganda dari Amerika Serikat dan Peru, di mana dia pertama kali melayani sebagai misionaris dan kemudian sebagai uskup agung, yang berarti dia adalah paus pertama dari masing -masing negara.
Paus yang baru adalah Paus ke -267, menjadi pemimpin agama sekitar 1,4 miliar umat Katolik di seluruh dunia.
Dia mengikuti jejak almarhum Paus Francis, yang popularitasnya membuatnya dijuluki ‘Paus Rakyat’.
