Seorang mantan press reporter Pers Partai Demokrat dan saat ini menjadi jurnalis Kalifornia Selatan ditahan oleh militer Israel pada hari Rabu saat menaiki armada bantuan menuju Jalur Gaza, menurut Perwakilan AS Jimmy Gomez.
Emily Wilder, siapa bekerja di Journalism Democrat dari tahun 2021 hingga 2022 sebelum berangkat untuk mengejar gelar master di UCLA, adalah salah satu dari sekitar 90 jurnalis dan pekerja medis di Principles– bagian dari Koalisi Armada Kebebasan Seluruh armada tersebut membawa bantuan senilai lebih dari $ 110 000, termasuk obat-obatan dan pasokan nutrisi, dan merupakan upaya terbaru untuk menerobos blokade laut Israel di Gaza, menurut koalisi.
Israel berpendapat bahwa blokade tersebut diperlukan untuk membatasi senjata dan product mencapai Hamas, yang menguasai Gaza, sementara kelompok kemanusiaan dan pejabat PBB berulang kali menyebutnya sebagai bentuk hukuman kolektif. Koalisi Flexibility Flotilla, sebuah jaringan aktivis internasional, jurnalis dan pekerja bantuan, telah meluncurkan serangkaian misi sejak tahun 2010 untuk mencoba menembus blokade.
Wilder telah mendokumentasikan waktunya di The Principles di Instagram saat bertugas untuk Jewish Currents, sebuah majalah dan situs berita Yahudi progresif yang berbasis di New york city yang mencerminkan politik kiri Yahudi. Di dalam dirinya postingan terbaru katanya, armada tersebut memasuki “zona oranye”, sebuah location di mana banyak kapal dari misi sebelumnya telah ditangkap.
Kapal Nurani dicegat sekitar 120 mil laut di lepas pantai Gaza pada Rabu pagi, kata penyelenggara koalisi. Pasukan Israel dilaporkan menaiki kapal tersebut, menahan semua orang di dalamnya dan menarik kapal tersebut ke pelabuhan Israel untuk diproses. Jumlah pasti dan standing tahanan belum diketahui pada Kamis pagi.
Alana Minkler, seorang reporter Pers Partai Demokrat dan teman dekat Wilder, mengatakan dia terakhir mendengar kabar darinya pada pagi hari sebelum armada itu ditangkap.
“Saya mengenalnya sejak kami berdua berusia 21 tahun, berkeliling Phoenix az, meliput protes keadilan sosial selama pandemi,” kata Minkler. “Dia selalu sangat berani dan berorientasi pada keadilan sosial, berkomitmen pada nilai-nilainya dan melaporkan krisis kemanusiaan di Gaza.
“Saya mengkhawatirkannya, tapi ketahuilah bahwa dia tidak ingin semua ini terjadi tentang dirinya, melainkan apa yang dia coba tutupi: upaya untuk memberikan bantuan kepada Palestina dan kondisi rakyat Palestina.”
Selama dua tahun perang Israel di Gaza, sekitar 67 000 warga Palestina telah terbunuh, termasuk lebih dari 20 000 anak-anak– sekitar 30 % dari overall korban jiwa– menurut Kementerian Kesehatan Palestina, seperti dikutip oleh Reuters.
Kampanye tersebut menyusul serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel, di mana kelompok militan Palestina membunuh sekitar 1 200 orang dan menyandera 251 orang, menurut pejabat Israel.
Dalam sebuah laporan yang dirilis pada akhir September, komisi penyelidikan PBB mengatakan Israel telah melakukan tindakan genosida terhadap warga Palestina di Gaza, dan menuduh pemerintah Israel “dengan sengaja menciptakan kondisi kehidupan yang diperhitungkan akan menyebabkan kehancuran warga Palestina secara keseluruhan atau sebagian,” sebagaimana didefinisikan dalam Konvensi Genosida 1948 Israel membantah tuduhan tersebut dan mengecam laporan tersebut karena bermotif politik.
Dalam sebuah pernyataan Rep Gomez, D-Los Angeles, mengatakan Wilder– salah satu konstituennya– termasuk di antara mereka yang ditahan dan kantornya mendesak agar dia dibebaskan dengan aman.
“Di antara mereka yang ditahan adalah konstituen saya Emily Wilder, seorang anggota pers, yang melaporkan upaya armada tersebut untuk membawa bantuan kemanusiaan kepada masyarakat Gaza,” kata Gomez. “Sebagai Perwakilan Emily Wilder di Kongres, saya harus mendesak agar departemen Anda segera memberikan informasi terbaru mengenai upaya yang dilakukan untuk menjamin perawatan yang aman dan pembebasan segera.”
Penahanan itu terjadi sebagai Israel dan Hamas pekan ini menyetujui gencatan senjata yang ditengahi AS dan pertukaran sandera, fase pertama perdamaian yang lebih luas kerangka kerja diumumkan pada hari Kamis Kesepakatan tersebut menyerukan penarikan sebagian pasukan Israel dari Gaza, pembebasan sisa sandera Israel dan ratusan tahanan Palestina, dan memperluas akses kemanusiaan ke wilayah tersebut– sebuah langkah rapuh untuk mengakhiri perang.
