Ketika ratusan orang yang mendukung akuisisi real estat Ken Mattson berjuang dengan hilangnya pendapatan bulanan dan kemungkinan penghapusan dana pensiun mereka, penasihat investasi yang didakwa dan istrinya terus tinggal di rumah seluas 6.000 kaki persegi di belakang gerbang yang terkunci di Castle Road, menghadap ke kota Sonoma.
Kontras ini merupakan sumber kebencian yang mendalam di kalangan investor, yang sebagian besarnya adalah investor bertemu Mattson di lingkungan gereja dan menyambutnya di rumah mereka untuk mendengarkan tawaran keuangannya.
Mereka mungkin mendapatkan pembenaran. Mantan perusahaan Ken dan Stacy Mattson yang bangkrut, KS Mattson Partners, yang sekarang dikelola oleh Robbin Itkin, pihak netral yang ditunjuk pengadilan, telah bergerak “untuk mengupayakan semua upaya hukum yang tersedia berdasarkan hukum yang berlaku” untuk mendapatkan kepemilikan atas perkebunan Castle Road — termasuk penggusuran.
Itkin telah meminta hakim yang mengawasi kasus kebangkrutan, Charles Novack dari Pengadilan Kebangkrutan AS di Distrik Utara California, untuk memulai proses tersebut dengan mengesampingkan penundaan otomatis yang saat ini mengunci sebagian besar keuangan perusahaan pada tempatnya.
“Seseorang yang mempunyai hati nurani yang baik tidak akan terus tinggal di rumah bernilai jutaan dolar secara gratis sementara para korban dugaan penipuannya menunggu pemulihan,” tulis pengacara yang mewakili KS Mattson Partners, yang dikenal sebagai KSMP, dalam mosi pada 25 November.
Mereka yakin mereka punya jalan hukum.
Properti seluas 50 hektar, yang diperkirakan bernilai lebih dari $6 juta, tidak dimiliki oleh keluarga Mattsons, tetapi oleh KS Mattson Partners, yang sebelumnya dikendalikan oleh Ken dan Stacy.
Jaksa telah menuduh Ken Mattson melakukan hal tersebut mengatur “skema Ponzi klasik”, dan dia didakwa pada bulan Mei sembilan tuduhan penipuan kawat, pencucian uang dan menghalangi keadilan. Sebelum KSMP dinyatakan pailit pada bulan Juni, “asetnya digunakan sebagai instrumen penipuan tersebut,” menurut pengacara yang kini menjalankan perusahaan tersebut.
Pengadilan berupaya memaksimalkan kepemilikan KSMP untuk kemungkinan pemulihan oleh investor yang ditipu. Properti Castle Road adalah salah satu aset yang paling berharga. Dan keluarga Mattson tinggal di sana tanpa biaya sewa.
TERKAIT: CHP: Pengusaha Bay Area yang diperangi pingsan selama perjalanan sebelum kecelakaan Agustus di dekat Sonoma
Pengacara KSMP, di Hogan Lovells di Los Angeles, mengklaim bahwa rumah tersebut akan menghasilkan $22,000 per bulan di pasar terbuka. Mereka mengatakan keluarga Mattsons berhutang lebih dari $240.000 dan membayar sewa yang belum dibayar.
Puluhan properti telah terjual kasus kebangkrutan paralel yang dimulai sembilan bulan sebelumnya — diajukan oleh LeFever Mattson Inc., perusahaan yang didirikan Ken Mattson bersama mantan mitra bisnisnya Tim LeFever. Sebagian dari hasil penjualan akan disumbangkan untuk memberikan kompensasi kepada investor yang dirugikan.
Proses serupa juga terjadi pada kebangkrutan KSMP. Namun hal ini terhambat di Castle Road karena pendudukan rumah oleh keluarga Mattsons, sehingga mencegah para pialang mengambil foto dan mementaskan properti tersebut, tegas pengacara Hogan Lovells.
“Mereka tidak memiliki hak hukum untuk menempati Properti tersebut, tidak pernah membayar sewa, dan menolak untuk mengosongkan properti tersebut untuk memfasilitasi penjualannya,” demikian bunyi mosi tersebut.
Tidak ada perubahan dalam jaminan Mattson
Bukan hanya kawasan Castle Road yang menjadi sengketa. Paket itu bersebelahan dengan dua paket lainnya yang dimiliki oleh KSMP, sebuah properti kebun anggur seluas 30 hektar yang terdaftar seharga $2,5 juta, dan sebuah rumah seluas 5.300 kaki persegi di atas lahan seluas lebih dari 80 hektar yang terdaftar seharga $3,5 juta. Di dekatnya, di Jalan Rachael, terdapat sebuah rumah yang saat ini ditempati oleh putri dewasa keluarga Mattson, yang juga tidak membayar sewa, menurut pengajuan KSMP.
Perusahaan menginginkan akses ke semuanya, dan mengambil langkah untuk menghapus putrinya juga.
Seorang pialang real estat yang disetujui oleh Novack telah melakukan kontak dengan dua pembeli yang berminat, keduanya ingin membeli keempat situs tersebut, menurut mosi tersebut.
Dokumen tersebut adalah salah satu dari sekian banyak pengajuan ke pengadilan baru-baru ini, terkait beberapa kebangkrutan dan kasus kriminal Mattson, yang mulai menyudutkan penduduk asli Sacramento County.
Pada hari yang sama ketika KSMP memulai tindakan di properti Castle Road, hakim dalam kasus pidana – Jon Tigar dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Utara California – menolak permintaan Mattson untuk mengubah ketentuan jaminannya.
Ketika Mattson didakwa pada bulan Mei dengan tujuh dakwaan penipuan kawat dan masing-masing satu dakwaan pencucian uang dan menghalangi keadilan, seorang hakim menetapkan jaminannya sebesar $4 jutasebagian besar dijamin oleh dua properti real estate.
Salah satunya adalah rumah megah di La Salle Avenue di Piedmont milik Stacy Mattson. Pengacara Ken Mattson berpendapat bahwa pasangan tersebut harus diperbolehkan untuk menjual properti tersebut dan menggunakan uang itu untuk mendanai pembelaan hukumnya. Mereka membingkainya sebagai isu Amandemen ke-6, yang memberikan setiap warga negara hak untuk mendapatkan nasihat.
Tigar sebelumnya menolak permintaan tersebut sebanyak dua kali. Pertama kali, dia mengatakan Mattson gagal menunjukkan ketidakmampuan membayar pengacaranya. Kedua kalinya, karena Mattson tidak memberikan bukti bahwa pengadilan kebangkrutan akan menyetujui penjualan properti La Salle yang catatan kepemilikannya berantakan.
Penolakan Tigar yang terbaru menjadi inti argumen Mattson.
“Pengadilan tidak menemukan dasar untuk menyimpulkan bahwa Amandemen Keenam mencegah pengadilan untuk menerapkan persyaratan keuangan untuk pembebasan praperadilan yang membebani aset yang mungkin digunakan terdakwa untuk menyewa pengacara,” tulis hakim dalam perintahnya.
Pengacara kriminal Mattson, Randy Sue Pollock, tidak menanggapi pertanyaan apakah dia akan menentang keputusan tersebut.
Selanjutnya: perselisihan mengenai panggilan pengadilan federal.
Pada 22 Mei 2024, setelah penangkapannya oleh agen FBI, Mattson menyerahkan laptopnya di kantor pengacaranya di Fennemore Law di Oakland, yang mewakilinya saat itu. Jaksa kemudian menemukan bahwa file digital telah dihapus. Sekarang dewan juri telah memanggil Fennemore untuk meminta salinan file-file tersebut, dan untuk setiap catatan yang mungkin mengidentifikasi siapa di firma hukum yang bertanggung jawab untuk mentransfer file-file tersebut.
Mattson ingin membatalkan panggilan pengadilan tersebut, dengan alasan bahwa perintah dewan juri dikeluarkan terutama untuk mengumpulkan bukti untuk litigasi yang tertunda – penggunaan alat hukum yang tidak tepat, tulis Pollock. Sidang dijadwalkan pada 19 Desember di ruang sidang Tigar.
Front persatuan mulai retak
Karena Mattson menjadi sasaran dari luar, perpecahan juga mulai terjadi di antara kelompok investor yang berusaha mendapatkan kembali uang yang mereka katakan dia curi dari mereka.
Salah satu retakan tersebut muncul pada 7 Oktober, ketika sepasang perwalian keluarga yang telah berinvestasi di Live Oak Investments LP — salah satu dari 60 kemitraan yang didirikan di bawah LeFever Mattson — mengisyaratkan niat mereka untuk merebut kendali Live Oak dari perusahaan induk, dan mengganti penasihat hukum LeFever Mattson dengan milik mereka, Thomas P. Kelly III.
Mereka menuduh LeFever Mattson mendistribusikan lebih dari $2,3 juta dari rekening Live Oak setelah penjualan kompleks apartemen Vacaville pada September 2024, tanpa membayar mitra dana lainnya.
Akuntan forensik Bradley Sharp, yang sekarang secara efektif menjalankan LeFever Mattson, menyatakan bahwa langkah Live Oak akan melanggar masa berlaku otomatis yang ditetapkan berdasarkan kebangkrutan. Kedua kepercayaan keluarga itu tetap bergerak maju.
Novack, hakim kebangkrutan, memihak LeFever Mattson dalam perintah 20 November. Sepuluh hari kemudian, Kelly mengajukan banding atas nama Live Oak Investments.
Sementara hal itu terjadi, Chase Family Trust pada 28 Oktober mengajukan penolakannya terhadap perjanjian penyelesaian yang dicapai komite kreditur dalam kasus kebangkrutan dengan kreditor tunggal terbesar, Socotra Capital, pemberi pinjaman swasta yang membiayai setidaknya 77 pembelian real estat Mattson.
Penyelesaian tersebut memberi Socotra kemampuan untuk menyita 22 properti tersebut. Salah satunya adalah taman perkantoran di 414 W. Napa St. di Sonoma, yang dibeli oleh Dr. John Chase, pensiunan ahli bedah ortopedi, dan istrinya Susan. Keluarga tersebut berpendapat bahwa LeFever Mattson dan komite harus melanjutkan proses hukum, daripada memutuskan “untuk melihat ke arah lain.”
Kerugian Chase Trust diperkirakan mencapai $6 juta hingga $11 juta, menurut pengajuan hukum mereka, yang akan menjadikan mereka salah satu investor individu terbesar di LeFever Mattson.
Seminggu setelah mengajukan penolakan tersebut, Chase mengajukan lagi, kali ini menentang rencana likuidasi kebangkrutan LeFever Mattson.
Mereka menyebut pernyataan pengungkapan rencana tersebut tidak memadai dalam banyak hal, dan mengeluh bahwa kebangkrutan telah menghabiskan sekitar $25 juta biaya profesional yang dibayarkan kepada pengacara, akuntan, dan profesional real estat.
Terakhir, sekelompok investor yang mewakili setidaknya 16 rumah tangga mengajukan gugatan pada tanggal 12 November terhadap prosedur penyelesaian klaim investor. Mereka secara kolektif disebut sebagai “Investor Penentang Tillman,” diambil dari nama Ruth Tillman, mantan karyawan dan investor LeFever Mattson yang tinggal di Sonoma Valley.
Kelompok Tillman menginginkan rencana likuidasi yang memandu proses kompensasi dipilih sebelum pembayaran individu ditawarkan. Melakukan kedua hal secara paralel, seperti yang diusulkan oleh penulis rencana, akan “mengutamakan segalanya,” kata kelompok Tillman, dan kemungkinan besar akan menghasilkan usaha yang sia-sia.
Yang mendasari ketidaksepakatan ini adalah formula pembayaran yang disetujui oleh komite kreditur. Grup Tillman mengatakan mereka lebih menyukai investor LeFever Mattson yang sudah lama dan “warisan”, dibandingkan investor baru, karena mereka mengurangi pembayaran dividen yang diterima dalam periode tujuh tahun terakhir tetapi mengabaikan pembayaran bulanan bertahun-tahun yang datang sebelumnya.
Komite kreditur memilih untuk menganalisis hanya tujuh tahun tersebut karena catatan bank lama telah dihapus, katanya.
Pengacara komite dan perusahaan-perusahaan yang bangkrut mengajukan bantahan pada tanggal 25 November, dengan alasan bahwa investor harus melihat apa yang akan mereka terima sebelum melakukan pemungutan suara mengenai rencana tersebut, dan mencatat bahwa kerja keras dalam perhitungan telah dilakukan. Menghentikan proses klaim akan menunda distribusi akhir lebih dari tiga bulan, perkiraan panitia.
Anda dapat menghubungi Phil Barber di 707-521-5263 atau phil.barber@pressdemocrat.com. Di X (Twitter) @Skinny_Post.
