Pensiunan petugas Dinas Kepolisian India (IPS) dan mantan kepala biro intelijen khusus (SIB) Telangana T Prabhakar Rao pada hari Jumat menyerah di hadapan polisi Hyderabad, mematuhi arahan yang dikeluarkan oleh Mahkamah Agung sehubungan dengan penyadapan telepon tidak sah selama pemerintahan Bharat Rashtra Samithi sebelumnya, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
Rao, terdakwa utama dalam kasus tersebut, hadir di hadapan Tim Investigasi Khusus (SIT) di kantor polisi Jubilee Hills pada pukul 11.00, di mana dia ditahan untuk diinterogasi selama tujuh hari berikutnya.
Asisten Komisaris Polisi (ACP) Jubilee Hills P Venkatagiri, yang memimpin SIT, memulai pertanyaan sehubungan dengan perannya dalam dugaan operasi pengawasan.
Pada hari Kamis, Mahkamah Agung meminta Prabhakara Rao untuk menyerahkan diri di hadapan SIT Telangana dan bekerja sama dengan petugas investigasi yang menyelidiki dugaan kasus penyadapan telepon ilegal.
Hakim Mahkamah Agung yang terdiri dari Hakim BV Nagarathna dan Hakim R Mahadevan mengeluarkan perintah tersebut saat mendengarkan petisi jaminan antisipatif Prabhakar Rao.
Dengan memberikan izin kepada SIT untuk melakukan interogasi, hakim menginstruksikan para penyelidik untuk memastikan bahwa Rao tidak mengalami cedera fisik selama proses tersebut.
Pemerintah Telangana, yang diwakili oleh pengacara senior Siddharth Luthra, memberi tahu pengadilan bahwa meskipun telah diberikan perlindungan sementara sebelumnya, Prabhakara Rao tidak mau bekerja sama dalam penyelidikan tersebut.
Luthra mengatakan pengadilan secara khusus mengarahkan Rao untuk mengatur ulang kata sandi iCloud-nya dan memberikan akses data tersebut kepada penyelidik. Namun, menurut pengajuan pemerintah, Prabhakar Rao hanya mereset dua kata sandi, dan data di kedua akun tersebut telah dihapus sebelum diserahkan, sehingga menimbulkan kekhawatiran atas kemungkinan rusaknya bukti digital.
Menanggapi pengajuan tersebut, Hakim Nagarathna meminta penasihat hukum Prabhakar Rao, pengacara senior Ranjit Kumar, untuk menjelaskan mengapa pemohon diduga gagal bekerja sama meskipun ada perintah perlindungan dari pengadilan. Kumar memberi tahu Majelis Hakim bahwa Rao telah mengajukan pernyataan tertulis yang merinci kerja samanya dengan SIT.
Setelah mendengarkan argumentasi dari kedua belah pihak, Majelis Hakim memerintahkan agar Prabhakara Rao harus menyerahkan diri di hadapan SIT dan mengizinkan penyidik untuk melanjutkan pemeriksaan di bawah perlindungan hukum.
Kasus penyadapan telepon pertama kali muncul pada tanggal 10 Maret 2024, ketika D Ramesh, inspektur polisi tambahan (ASP) dari Biro Intelijen Khusus (SIB) mengajukan pengaduan ke polisi Panjagutta di Hyderabad, menuduh wakil inspektur polisi D Praneeth Rao, melakukan penyadapan telepon secara ilegal.
Pada 13 Maret 2024, polisi menangkap Praneeth Rao dan penyelidikan lebih lanjut mengungkap operasi pengawasan berskala besar yang menargetkan berbagai individu, termasuk lawan politik, pengusaha, jurnalis, dan bahkan hakim.
Polisi telah menetapkan enam tersangka dalam kasus tersebut, termasuk mantan ketua SIB T Prabhakar Rao, DSP D Praneeth Rao, SPs Tambahan Mekala Thirupathanna dan N Bhujanga Rao dan mantan DCP T Radha Kishan Rao, selain N Sravan Kumar, pemilik saluran televisi.
Para terdakwa dijerat dengan Pasal 409 (pelanggaran pidana atas kepercayaan), 427 (kejahatan), 201 (hilangnya barang bukti) dan 120-B yang dibaca dengan angka 34 (persekongkolan pidana) IPC, selain Pasal 3 UU Pencegahan Perusakan Barang Milik Umum (UU PDPP), dan Pasal 65, 66, dan 70 UU Teknologi Informasi.
Prabhakar Rao dan Sravan Kumar yang melarikan diri selama lebih dari setahun, kembali ke negara bagian itu tahun ini setelah mendapat perlindungan dari Mahkamah Agung sehingga tidak ada tindakan paksaan yang dilakukan terhadap mereka. Empat orang lainnya ditangkap segera setelah kasus tersebut didaftarkan, namun semuanya kini dibebaskan dengan jaminan.
