Ketika Belinda Whitlock yang berusia 55 tahun berulang kali mengunjungi dokternya karena kelelahan, mual, dan sakit perut yang tidak dapat dijelaskan, dia diberitahu bahwa penyebabnya sudah jelas– menopause.
Gejalanya menjadi sangat parah sehingga dia mulai melewatkan waktu bersama teman-temannya dan langsung tidur setelah bekerja.
Meski telah diberi resep HRT, terapi penggantian hormon, kesehatannya tidak membaik. Kemudian, seperti yang dikatakan Belinda, ‘takdir ikut campur’. HRT menyebabkan pendarahan vaginal area, yang menyebabkan rujukan untuk USG. Namun selama pemindaian, ahli sonografi memeriksa perutnya alih-alih melakukan pemindaian transvaginal– dan menemukan tanda-tanda perlemakan hati.
Tes lebih lanjut mengungkapkan bahwa dia menderita fibrosis hati tingkat lanjut– di mana jaringan parut menumpuk di hati, sehingga tidak berfungsi sebagaimana mestinya.
Kondisi ini, yang menyerang satu dari lima orang dewasa, disebabkan oleh peradangan jangka panjang yang dikenal sebagai penyakit hati berlemak– yang terkait dengan obesitas.
‘Saya terpukul seperti palu godam,’ kenang Belinda, ibu empat anak. ‘Ibuku meninggal karena kanker hati ketika dia baru berusia 46 tahun, dan aku meninggalkan dokter tanpa informasi nyata mengenai apa dampaknya bagiku.
‘Yang saya pikirkan hanyalah anak-anak saya– saya pikir saya akan mati seperti ibu saya.’
Petugas kesehatan dan perawatan sosial membuat perubahan drastis pada gaya hidupnya. Dia menerapkan pola makan Mediterania, mulai minum kopi setiap hari dan menghindari semua makanan yang dibawa pulang.
Belinda Whitlock mengatakan dia takut dia akan meninggal karena penyakit hati seperti yang dialami ibunya pada usia 46 tahun
Para ahli mengatakan obat GLP- 1 seperti Mounjaro terbukti menjadi kunci untuk mengatasi penyakit hati
Setelah tujuh bulan, dia telah kehilangan dua batu ginjalnya– namun hasil scan menunjukkan sedikit perbaikan pada livernya. Jadi dia mencari pendekatan lain. Pada saat itu, Belinda mengalami kelebihan berat badan yang parah, dengan indeks massa tubuh– ukuran tinggi badan dan berat badan yang digunakan oleh dokter untuk mendiagnosis obesitas– sebesar 45
Tidak ada obat yang berlisensi di Inggris untuk mengobati penyakit hati. Namun setelah membaca tentang dampak potensial obat penurun berat badan GLP- 1 terhadap kondisinya pada Agustus lalu, dia mulai membayar ratusan poundsterling sebulan untuk mendapatkan resep pribadi.
Sejak saat itu, ia telah kehilangan lima batu ginjalnya lagi– meninggalkannya dengan BMI sebesar 31– dan hasil pemindaian terbaru menunjukkan, secara luar biasa, bahwa fibrosis hatinya telah membaik.
‘Saya merasa akhir sudah di depan mata dan saya hanya perlu terus melakukan apa yang saya lakukan,’ katanya.
Para ahli mengatakan obat GLP- 1 terbukti menjadi kunci untuk mengatasi penyakit hati. ‘Peningkatan penyakit hati sangat mengkhawatirkan,’ kata Profesor Philip Newsome, pakar hati di King’s College London.
Itu sebabnya penggunaan obat penurun berat badan untuk mengatasi kondisi ini sangat menjanjikan. Kami sekarang memiliki bukti penelitian yang meyakinkan bahwa mereka dapat membantu membalikkan kerusakan hati– sesuatu yang sebelumnya tidak kami duga mungkin terjadi.’
Para dokter mengatakan lonjakan kasus ini sebagian besar disebabkan oleh pola makan yang buruk dan gaya hidup yang tidak banyak bergerak. Kondisi ini berkembang melalui empat tahap, dimulai dengan kelebihan lemak di hati, yang dapat memicu peradangan dan menimbulkan jaringan parut.
British Liver Depend on memperkirakan bahwa 80 persen penderita penyakit hati berlemak tidak terdiagnosis karena seringkali tidak menunjukkan gejala pada tahap awal. Jika tidak diobati, penyakit ini dapat berkembang menjadi penyakit hati stadium akhir– sirosis– yang tidak dapat disembuhkan tanpa transplantasi.
Penurunan berat badan Belinda, melalui bantuan Mounjaro, telah membantu membalikkan fibrosis hatinya
British Liver Depend on memperkirakan bahwa 80 persen penderita penyakit hati berlemak tidak terdiagnosis karena seringkali tidak menunjukkan gejala pada tahap awal.
Pada titik ini, hati tidak dapat berfungsi dengan baik sehingga gagal menyaring racun dari darah.
Pasien mungkin mengalami penyakit kuning, kelelahan, sakit perut, rasa gatal yang hebat, dan pembengkakan pada perut dan anggota badan.
‘Pandangan lama adalah bahwa jaringan parut tidak dapat disembuhkan– dan tentu saja bukan sirosis,’ kata Profesor Newsome. Tapi sekarang kita tahu bahwa jika kita mengobati penyebab utama kerusakan hati, kita bisa melihat redesigning jaringan parut yang luar biasa.
‘Anda mungkin tidak mengembalikan hati ke kondisi typical, tetapi Anda dapat mengembalikannya ke kondisi yang tidak terlalu berbahaya.’
Bagi seorang pasien, obat Mounjaro telah mengubah hidupnya. Pegawai negeri sipil Gillian Scott, 57, didiagnosis menderita sirosis pada tahun 2023 setelah bertahun-tahun menderita diabetes mellitus tipe 2 dan obesitas yang tidak terkontrol dengan baik.
Pada Juni 2024, perawat diabetesnya mengalihkan pengobatannya ke Mounjaro. Sejak itu, ia telah kehilangan sembilan batu ginjalnya– dan hasil pemindaian menunjukkan kondisinya telah membaik dari sirosis ke tahap fibrosis yang tidak terlalu parah.
‘Saya sangat berharap sekarang,’ kata Gillian. ‘Ketika saya didiagnosis, saya pikir saya akan mati. Namun saya telah menunjukkan bahwa tidak ada kata terlambat dengan pengobatan yang tepat.’
Semakin banyak penelitian yang mendukung penggunaan obat penurun berat badan untuk penyakit hati. Sebuah studi tahun 2024 yang diterbitkan dalam New England Journal Of Medication menemukan bahwa 62 persen pasien yang memakai Mounjaro dosis pemeliharaan tertinggi (15 mg) mengalami penyakit hati berlemak mereka sembuh sepenuhnya, dan fungsi hati kembali normal.
‘Kami percaya obat-obatan ini memiliki manfaat selain penurunan berat badan dan pengendalian gula darah,’ kata Profesor Newsome.
“Kami belum sepenuhnya memahami alasannya, namun terdapat bukti bahwa komponen GLP- 1 mungkin memiliki efek langsung pada sel kekebalan di hati.”
Berbeda dengan di AS dan Eropa, obat GLP- 1 belum disetujui di NHS untuk kondisi ini. Sebuah keputusan mungkin akan diambil pada musim panas ini.
Bagi Belinda, penundaan ini menimbulkan kerugian besar. Dia masih membayar ratusan pound sebulan untuk obat yang dia yakini dapat menyelamatkan hidupnya. “Saya telah menghabiskan uang pensiun saya untuk membiayainya, dan setelah kenaikan harga terbaru, saya harus meminta bantuan putri saya,” katanya.
‘NHS benar-benar perlu mengejar manfaat yang dapat diberikan oleh obat-obatan ini.’
