Mahmoud Khalil, baru -baru ini dibebaskan dari tahanan imigrasi, pada hari Minggu menggambarkan kondisi penahanannya dan mengecam “kemunafikan” Universitas Columbia, di mana ia adalah seorang mahasiswa pascasarjana.
“Siapa Mahmoud Khalil?” Dia bertanya ketika dia berbicara kepada media dan para pendukung di tangga Katedral St. John the Divine di New York City, hanya beberapa blok dari Columbia.
“Mahmoud Khalil adalah seorang pembela hak asasi manusia. Mahmoud Khalil adalah seorang pejuang kebebasan. Mahmoud Khalil adalah seorang pengungsi. Mahmoud Khalil adalah seorang ayah dan suaminya. Dan, terutama, Mahmoud Khalil adalah Palestina,” katanya.
Khalil terbang kembali ke daerah New York pada hari Sabtu setelah menghabiskan 104 hari di fasilitas penegakan imigrasi dan bea cukai di Louisiana. Dia mengatakan Universitas Columbia menolak permintaannya untuk menjadi tuan rumah konferensi pers di sana.
Dikelilingi oleh istrinya, tim hukum dan pendukungnya, Khalil mengatakan bahwa tidak ada yang memiliki privasi di pusat penahanan dan bahwa itu biasa mendengar cerita emosional dari pria lain.
“Seringkali sulit untuk menemukan kesabaran dalam penahanan es. Pusat ini penuh sesak dengan ratusan orang yang diberitahu bahwa keberadaan mereka ilegal, dan tidak ada satu pun dari kita yang tahu kapan kita bisa bebas,” katanya.
Di tangga katedral ada ratusan pendukung yang bergabung dalam nyanyian dengan Khalil, terutama mengulangi kalimat yang katanya membuatnya termotivasi dalam penahanan: “Saya percaya bahwa kita akan menang.”
“Saya mendapati diri saya benar -benar menggaruk ini ke tempat tidur saya dan melihatnya ketika saya tertidur dan ketika saya bangun. Saya mendapati diri saya mengulangi, mengulanginya bahkan sekarang, mengetahui bahwa saya telah menang dengan cara kecil dengan bebas – dengan bebas hari ini,” katanya.
Kasus Khalil, seorang penduduk hukum Amerika Serikat, menarik perhatian nasional ketika pemerintahan Trump mulai menargetkan pengunjuk rasa mahasiswa pro-Palestina setelah serangan teroris mematikan Hamas di Israel pada 7 Oktober 2023.
Serangan itu menewaskan 1.200 orang di Israel, menurut penghitungan Israel, dan ratusan lainnya disandera. Ini juga memicu perang di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 55.000 orang, banyak dari mereka wanita dan anak -anak, menurut kementerian kesehatan di kantong, yang dijalankan oleh Hamas. Organisasi Kesehatan Dunia menganggap angka -angka itu kredibel.
Khalil adalah salah satu pemimpin mahasiswa di Columbia yang merupakan bagian integral dalam protes kampus terhadap perang.
“Saya harus menyebut kemunafikan Universitas Columbia, sebuah universitas yang hanya dua minggu yang lalu mengatakan bahwa mereka ingin melindungi siswa internasional mereka. Mengapa? Sementara lebih dari 100 (hari) kemudian, saya belum menerima satu panggilan dari universitas ini,” katanya.
Universitas Columbia tidak segera menanggapi panggilan yang mencari komentar tentang pernyataan Khalil pada Minggu malam.
Tahanan Khalil menyebabkan dia melewatkan kelahiran putranya.
“Anda mungkin mengambil waktu dari kami, tetapi Anda tidak mengambil semangat kami,” kata istrinya, Noor Abdalla, pada hari Minggu.
“Suatu hari, putra kami akan tahu ayahnya tidak tunduk pada ketakutan,” tambahnya.
Pada hari Jumat, seorang hakim federal memerintahkan Khalil dibebaskan dan mengatakan dia bukan ancaman terhadap kebijakan luar negeri atau risiko penerbangan, seperti yang dikemukakan oleh administrasi Trump.
Kurang dari 10 menit kemudian, Gedung Putih mengajukan banding atas keputusan itu.
“Sementara saya bersyukur berada di sini bersama Anda semua, saya harus mengatakan bahwa ini hanyalah awal dari perjuangan yang lebih lama terhadap keadilan. Saya ingin semua orang memahami bahwa keberadaan saya di sini hari ini manis, tetapi ini bukan kemenangan,” kata Khalil pada hari Minggu.
“Gelombang represi bahwa administrasi Trump yang diprakarsai dengan penahanan saya dimaksudkan untuk membungkam gerakan pembebasan Palestina. Itu dimaksudkan untuk menakuti orang menjadi diam,” katanya.
Pemerintah mengajukan banding atas perintah yang memberikan pembebasan Khalil, serta putusan sebelumnya yang sebelumnya telah melarang penahanan dan deportasinya. Khalil mengatakan hari Minggu bahwa tim hukumnya siap untuk terus bertarung.
Ditanya oleh NBC News apa pesannya kepada siswa yang mungkin takut memprotes berdasarkan apa yang terjadi padanya, Khalil menjawab: “Siswa di seluruh negeri selalu mengarah ke apa yang benar. Mereka adalah kompas moral kita.”
“Ini terjadi selama Perang Vietnam, selama Afrika Selatan apartheid … Itu sebabnya administrasi melakukan segala daya untuk menekan kita – karena kita benar -benar menang,” tambahnya.
Setelah konferensi pers, ia bergabung dengan ratusan pendukung pada pawai singkat yang dikawal oleh polisi New York.
