Deborah Thompson Austin dari Asosiasi Alumni UC Davis akan menginstruksikan ratusan mahasiswa sarjana untuk memindahkan rumbai di batas kelulusan mereka dari kiri ke kanan di pusat Golden 1 Sacramento pada Sabtu pagi.
Bagi suaminya, Ron Austin dari Fairfield, itu akan menjadi momen – dan derajat – lebih dari 47 tahun dalam pembuatan.
Pemain berusia 66 tahun itu bangga dia akhirnya menyelesaikan persyaratan untuk Sarjana Seni dalam Ilmu Politik, tetapi dia melihat hidupnya sebagai kisah peringatan yang dia bagikan dengan siswa tahun pertama.
“Kamu tidak ingin menjadi aku,” kata Austin. “Anda harus memanfaatkan sumber daya universitas sepenuhnya. Anda memiliki rencana yang membawa Anda ke sini. Mudah untuk keluar jalur dan terganggu.”
Menonjol sepak bola
Austin menonjol sepak bola sekolah menengah di Vallejo, California, dan bantuan keuangan yang ditawarkan UC Davis memungkinkan rekrutmen yang berlari kembali menjadi yang pertama di keluarganya untuk kuliah di universitas. Itu tahun 1977, dan tujuannya adalah untuk mendapatkan gelar dan kemudian pekerjaan yang baik untuk membuat hidup lebih mudah bagi ibunya, yang membesarkan delapan anak sendirian.
Tetapi permainan yang membantu memberikan peluang pendidikan juga memikat Austin darinya. Pada tahun seniornya, rusher 1.000 yard pertama Aggies menerima undangan untuk mencoba dengan Singa BC dari Liga Sepakbola Kanada. Tanpa membuat tim, ia diperdagangkan ke Montreal Alouettes liga, yang membebaskannya sebelum musim dimulai.
Tapi untuk tujuh unit
“Ketika saya kembali ke negara bagian, itu bukan ‘apa yang saya butuhkan untuk mendapatkan gelar itu?'” Kata Austin. “Itu pergi dan mendapatkan pekerjaan.”
Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa dia hanya tujuh unit kurang memenuhi persyaratan untuk gelarnya.
Austin telah membawa ke kampus rasa aman yang salah tentang mengatasi tantangan universitas, dan dia masih tidak mencari penasihat atau penasihat.
Austin bekerja sebagai peserta pelatihan manajemen untuk rantai toko obat dan kemudian sebagai koordinator penilaian sampai krisis penghematan dan pinjaman tahun 1980-an mengakhiri pekerjaan itu. Dia meninggalkan pekerjaan untuk memberikan dan memasang peralatan rumah tangga kelas atas untuk memulai bisnis dengan seorang teman untuk melakukan hal yang sama. Dua tahun lalu saat memindahkan lemari es besar menaiki tangga, dia mematahkan kakinya dan menderita gegar otak. Istrinya mengatakan sudah waktunya baginya untuk pensiun.
Berbagi ceritanya
Percakapan di pertandingan sepak bola Aggie membuat Austin mengetahui seberapa dekat dia dengan mendapatkan gelar. Staf dengan program Transisi dan Retensi Mahasiswa College of Letters dan Science (STAR) bekerja dengan sponsor fakultas untuk menciptakan peluang bagi Austin untuk menyelesaikan persyaratan. Mereka mengembangkan magang yang diperluas yang mengharuskan Austin untuk menulis makalah penelitian tentang perjuangan siswa generasi pertama dan untuk berbicara dengan kelas siswa tahun pertama dalam program bintang.
Thompson Austin, wakil presiden Asosiasi Alumni Cal Aggie, lulus dengan gelar sarjana psikologi dari UC Davis pada tahun 1987 dan memperoleh gelar master di bidang administrasi publik dari California State University, Hayward. Dia bilang dia bangga dengan prestasi suaminya. “Dia menginspirasi orang lain untuk kembali dan menyelesaikan gelar mereka serta menginspirasi mahasiswa sarjana untuk memanfaatkan sumber daya universitas untuk menyelesaikan gelar mereka.”
Pasangan itu bertemu di universitas dan menikah pada tahun 1993.
Lima dimulainya sarjana, Jumat hingga Minggu, adalah di antara yang terakhir dari 13 di musim kelulusan musim semi UC Davis, yang dimulai pada bulan Mei.
