Hollander mengakui bahwa meskipun dia belum pernah menonton pertunjukan tersebut dan namanya belum dikenal secara publik, rekan setimnya di luge Team USA telah “mendapatkan kejutan terbesar” dari kemiripan namanya dan berencana untuk membuat poster yang merujuk pada bintang fiksi “Heated Rivalry” untuk bertahan saat dia berkompetisi di Olimpiade.
Tunangannya, pelompat ski Olimpiade Paige Jones, bahkan telah berhasil beberapa TikToks tentang memiliki “Shane Hollander di rumah.”
“Menurut saya itu lucu,” kata Hollander tentang perhatian tersebut. “Semuanya menyenangkan.”
Namun, perbandingan yang tak terduga ini tampaknya tidak membuat warga Lake Placid, New York, yang menyelesaikannya, tidak terkejut Ke-8 dalam uji coba Olimpiade bersama rekan gesernya, Zachary DiGregorio, untuk mengamankan tempat.
Hollander berkompetisi untuk Tim AS di Beijing pada tahun 2022 dan sejak itu memenangkan Piala Dunia pada tahun 2023 dan meraih sejumlah medali dalam olahraga tersebut bersama DiGregorio, yang akan bergabung dengan Hollander untuk tampil di Olimpiade.
Namun, sebelum Olimpiade dimulai pada 6 Februari, Jones mengatakan kepada NBC News bahwa dia berencana mengajaknya menonton pertunjukan di Italia.
Serial ini, berdasarkan novel roman Rachel Reid, mengikuti fenomena hoki Shane Hollander (diperankan oleh Hudson Williams) dan rahasia percintaannya selama satu dekade dengan saingannya, Ilya Rozanov (diperankan oleh Connor Storrie) kelahiran Rusia. Pasangan ini melanjutkan kencan rahasia mereka selama bertahun-tahun hingga episode terakhir musim tersebut, ketika mereka ditemukan oleh orang tua Hollander.
Perwakilan Williams tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai kesamaan nama tersebut.
Sejak debut serial ini pada akhir November, acara tersebut telah menjadi obsesi terbaru di internet, menginspirasi pemain hoki di kehidupan nyata untuk tampil dan melambungkan dua aktor terobosannya menjadi bintang super. Williams dan Storrie bahkan terpilih untuk estafet obor Olimpiade, membawa obor pada perjalanan ke-49 melalui Veneto pada hari Minggu.
Bagi Hollander, perbandingannya dengan atlet fiksi profesional yang tertutup tidaklah mengejutkan, mengingat komentar yang terkadang ia terima sebagai atlet luge ganda.
“Maksud saya, olah raga yang saya ikuti juga sudah memiliki banyak konotasi gay dan lelucon gay, terutama selama Olimpiade, jadi saya pikir ini akan membuat hal tersebut sepuluh kali lipat dan meningkat sepenuhnya,” katanya sambil tertawa. “Luge selalu mendapat lelucon gay di Olimpiade karena itu adalah dua pria yang mengenakan pakaian cepat yang berbaring di atas satu sama lain. Ini adalah lelucon yang mudah.”
