Keluarga yang bepergian ke Eropa untuk merayakan Natal menghadapi penundaan yang sangat besar di bandara, terminal feri, dan di jalan raya.
Hal ini terjadi ketika wisatawan sudah merasakan dampak dari pemeriksaan perbatasan Uni Eropa yang ketat di bandara-bandara Eropa.
Mereka yang tiba di Jenewa untuk liburan ski meriah telah mengalami penundaan hingga empat jam karena Sistem Masuk/Keluar UE (EES) yang baru.
Sementara itu, penumpang kapal feri di Pelabuhan Dover harus menunggu lama kemarin, setelah pengawas perbatasan Prancis terkena masalah TI.
Staf pelabuhan memperkirakan hampir 30.000 mobil akan memulai perjalanan keluar selama periode perayaan, memperkirakan tahun tersibuk dalam sejarah liburan Natal di Inggris.
Dan jalanan terus sibuk, dengan 37,5 juta perjalanan rekreasi dengan mobil dijadwalkan dilakukan seminggu sebelum Malam Natal, menurut RAC.
Penantian di bandara yang disebabkan oleh EES terjadi setelah tindakan kontroversial diberlakukan untuk semua warga negara non-UE yang memasuki wilayah Schengen, yang mencakup sebagian besar negara Uni Eropa.
EES adalah sistem otomatis yang mengharuskan penumpang non-UE untuk memindai detail seperti sidik jari dan biometrik wajah di kios yang dipasang khusus.
Lalu lintas Pelabuhan Dover meningkat karena pemeriksaan kontrol perbatasan dan liburan Natal dilakukan pada Sabtu malam
Antrean lalu lintas liburan dan barang untuk menggunakan Pelabuhan Dover, Kent, saat para pelancong menuju tujuan mereka selama periode Natal
Lalu lintas liburan dan angkutan barang mengantri untuk menggunakan Terowongan Channel, Kent pada hari Sabtu
Badan bandara Airports Council International telah mendesak Uni Eropa untuk mengambil tindakan guna mengurangi penundaan setelah melihat adanya peningkatan sebesar 70 persen dalam waktu tunggu di area check-in dan keluar bandara di seluruh Eropa.
Dikatakan penundaan lebih dari tiga jam telah membawa kesengsaraan bagi penumpang di bandara di Perancis, Jerman, Yunani, Islandia, Italia, Portugal dan Spanyol.
Pakar perjalanan Paul Charles, yang menjalankan PC Agency, mengatakan: ‘Tidak pernah ada saat yang tepat untuk memperkenalkan sistem semacam ini karena ini melibatkan perubahan besar-besaran dalam cara penumpang diproses, namun mau tidak mau mereka (UE) tidak menyediakan sumber daya yang cukup untuk memastikan prosesnya berjalan lancar.’
P&O Ferries, yang mengoperasikan beberapa kapal dari Pelabuhan Dover, telah mendesak pelanggan untuk memberikan waktu ekstra untuk perjalanan mereka.
Dan memperingatkan tentang lalu lintas di jalan raya minggu ini, pakar patroli AA Shaun Jones berkata: ‘Kesabaran akan menjadi hadiah terbaik Anda tahun ini.’
Pemimpin tim servis dan perbaikan seluler RAC, Nick Mullender, berkata: ‘Dengan jumlah kendaraan yang diperkirakan akan mencapai rekor tertinggi pada Natal ini, perjalanan berpotensi layak untuk dilakukan Grinch tanpa perencanaan yang matang.’
Tadi malam, juru bicara Departemen Transportasi mengatakan: ‘Peluncuran EES secara bertahap di UE belum sepenuhnya dilaksanakan, dan waktu antrian saat ini di Dover normal untuk periode Natal.
‘Kami mendorong wisatawan yang menggunakan pelabuhan untuk menanyakan kepada operator perjalanan mereka sebelum berangkat untuk memahami kapan harus tiba dan potensi dampaknya terhadap perjalanan mereka.’
