Dua kali terakhir Freedom memainkan Merkurius, New York pergi dengan kekalahan yang membuat frustrasi.
The Liberty – meskipun dijelaskan pada saat itu – kecewa dengan kurangnya upaya dan permainan keseluruhan.
Tetapi dengan Jonquel Jones kembali, Freedom ingin menggunakan pertandingan Jumat malam sebagai kesempatan untuk memperkenalkan diri sebagai juara yang berkuasa, terutama setelah Mercury sebelumnya mendapatkan yang lebih baik dari mereka bulan lalu.
“Kami agak ingin keluar dan mengatur nada dan hanya memperkenalkannya kepada kami dengan kekuatan penuh,” kata Jones. “Jadi itu adalah permainan penting bagi kami.”
Pertimbangkan pesan yang diterima dengan keras dan jelas.
Sabrina Ionescu mengalir dalam 29 poin dan menambahkan delapan aid dan Jones menambahkan 20 poin dan 11 rebound untuk membantu kebebasan mendapatkan jilatan mereka kembali dalam kemenangan 89 – 76 yang menarik.
Jumat tidak terasa seperti pertandingan musim reguler yang khas.
Kemudian lagi, kemenangan untuk setiap tim akan berarti sesuatu yang lebih dari sekadar penghitungan di kolom “W”.
The Freedom, yang menjatuhkan dua pertemuan pertama mereka melawan Merkurius, membutuhkan kemenangan untuk mencegah Phoenix az mengambil seri musim dan tiebreak playoff.
Sementara itu, pelatih Mercury Nate Tibbetts memandang permainan ini sebagai tongkat pengukur untuk melihat bagaimana timnya – sekarang sehat dengan Kahleah Copper dan Satou Sabally kembali dalam barisan – ditumpuk melawan salah satu tim terbaik liga.
Kerumunan Barclays Center- 17 000 lebih kuat-memicu suasana listrik dengan menutup penggemar Rainbow Freedom mereka dan bertunangan dan keras seluruh “Satisfaction Evening.”
“Kami mengerti betapa pentingnya itu,” kata Jones, yang melewatkan dua pertandingan pertama Liberty melawan Merkurius.
Itu adalah permainan fisik yang diisi dengan kekuatan bintang.
Alyssa Thomas adalah mesin Merkurius, memimpin muatan Phoenix metro dengan 20 poin dan 13 rebound.
Namun pada akhirnya, pertahanan Liberty yang berkelahi dan pelanggaran seimbang terlalu banyak untuk ditangani Merkurius ketika New York meraih kemenangan kelima beruntun.
“Selain dari kuartal pertama, kami datang dan memainkan gaya bola basket yang benar -benar kami inginkan,” kata Breanna Stewart. “Phoenix az itu tangguh. … Tapi kami bisa memberi mereka rasa obat kami sendiri. Dorong bola dalam transisi, berhenti, mendapatkan rebound dan keluar.”
Secara ofensif, kebebasan selaras dan menghasilkan tampilan yang bagus. Mereka hanya kehilangan tembakan lebih awal yang biasanya mereka buat.
Secara defensif, mereka memiliki beberapa penyimpangan melawan tim Merkurius yang tangguh dan tertinggal sebanyak 12 di babak pertama.
Tetapi kebebasan-seperti yang telah mereka lakukan berkali-kali sebelumnya-menemukan cara untuk menggali diri dari lubang dua figure.
Skor diikat pada babak pertama, mengatur panggung untuk babak kedua menjadi permainan di dalam dirinya sendiri.
Merkuri mungkin telah meninju terlebih dahulu dari istirahat, tetapi kebebasan mendapat tawa terakhir.
Apa yang dulu tampak seperti penggigit kuku akhirnya menjadi kemenangan yang nyaman bagi kebebasan.
The Freedom (17 – 6 tetap di tempat kedua di klasemen WNBA, duduk 3 1/2 pertandingan di belakang lynx tempat pertama (22 – 4 dan 3 1/2 pertandingan di depan Merkurius tempat ketiga (15 -9
Pada saat kebebasan bertemu Merkurius untuk pertarungan musim reguler terakhir mereka 30 Agustus, New york city harus memiliki Emma Meesseman.
The Freedom menunjukkan pada babak kedua Jumat betapa sulitnya mereka berhenti ketika mereka memainkan merek basket dua arah mereka. Menambahkan Meesseman dalam campuran diharapkan membuat New york city semakin menakutkan bagi lawan.
“Kami hanya akan terus menjadi lebih baik, tetapi kami fokus pada bola basket Freedom,” kata Natasha Cloud. “Game ini adalah permainan pernyataan besar bagi kami karena … mereka mendapatkan nomor kami dua kali di sana dan kami memilikinya (satu) lebih banyak waktu sehingga untuk meratakan seri yang sangat disengaja bagi kami.”
