“Saya merasa fantastis,” Leo Neugebauer mengatakan kepada orang banyak tentang sistem PA di Stadion Nasional di Tokyo pada hari Minggu. Beberapa saat sebelumnya, Decathlete Jerman telah menyeret dirinya di atas garis finish di acara terakhir Decathlon, 1.500 meter. Dia terhuyung -huyung melalui beberapa meter terakhir sebelum pingsan ke tanah sebagai juara Decathlon Dunia Baru.
Neugebauer sangat kelelahan sehingga dia secara singkat menerima tawaran duduk di kursi roda. Namun, ia segera berdiri lagi-naik ke podium untuk menerima medali emas, memenuhi mimpi yang telah lama dipegang.
‘Roller-Coaster Ride’
Ini adalah gelar besar pertama yang berusia 25 tahun, dan itu terjadi setahun setelah dia memenangkan Olimpiade perak di Paris Games.
“Saya bisa dengan jujur mengatakan bahwa musim ini benar -benar merupakan perjalanan rollercoaster; saya tidak berharap untuk memenangkan emas. Saya mega bahagia,” kata Neugebauer kepada Jerman Public Television.
Jalan menuju kesuksesan ini memang bergelombang. Di Kejuaraan Jerman di Dresden pada awal Agustus, Neugebauer hanya berkompetisi dalam enam disiplin ilmu untuk fokus pada tekniknya. Pada pertemuan decathlon utama di Austria pada bulan Juni, ia hanya berhasil menyelesaikan tempat kelima.
Setelah Olimpiade perak tahun lalu, Neugebauer harus belajar berurusan dengan peningkatan tekanan harapan dan perhatian media – sesuatu yang dia katakan membuat musim ini “sangat sibuk,” dengan sedikit waktu untuk bersantai.
Ada banyak keraguan apakah dia akan berada dalam kondisi terbaik pada waktunya untuk Kejuaraan Atletik Dunia. Javelin telah memberinya masalah khusus – tetapi dia mengatasinya tepat pada waktunya untuk Tokyo.
Neugebauer tidak menjadi favorit untuk judulnya, tetapi pemegang rekor Jerman berada dalam performa terbaik di Jepang. Dengan kinerja bintang dalam lemparan diskus (56,15 meter) dan, baginya, hasil yang sangat kuat di lembing (64,34 meter) dan dalam 1.500 meter (4: 31,89 menit), ia menyegel kemenangan dengan cara dramatis.
Akhirnya, medali emas Jerman
Neugebauer menang dengan hanya 20 poin di atas peraih medali perak Ayden Owens-Delerme dari Puerto Rico-margin kemenangan tersempit dalam sejarah Decathlon di Kejuaraan Dunia. Kyle Garland dari Amerika Serikat, yang memimpin untuk sementara waktu, mengamankan perunggu, sementara juara Jerman, 2019 Niklas Kaul, finis keempat setelah finish yang kuat.
Neugebauer memberi Jerman medali emas pertama dan satu-satunya pada hari terakhir Kejuaraan Dunia-dengan kinerja decathlon terbaik ketiga dalam karirnya.
Manfaat dari Sistem Olahraga Perguruan Tinggi AS
Kenaikan Neugebauer untuk bergabung dengan elit dunia dalam olahraga ini tidak akan sebagian kecil dari kepindahannya ke Amerika Serikat. Penduduk asli Stuttgart telah belajar dan berlatih di University of Texas di Austin selama beberapa tahun. Di sana, ia mendapat untung dari fasilitas pelatihan canggih, tim pelatihan yang berpengalaman, dan kesempatan untuk menggabungkan studinya dengan kompetisi elit perguruan tinggi.
“Saya ingin mengembangkan diri baik secara atletik maupun pribadi,” Neugebauer pernah berkata ketika ditanya tentang keputusannya untuk pindah ke Amerika Serikat.
Di Austin, ia tidak hanya membuat langkah besar secara atletik, tetapi juga belajar bagaimana menangani tekanan dan bersaing di level tertinggi. Bersaing di tingkat perguruan tinggi telah menguatkannya – dan menjadikannya juara dunia.
Pesaing rawan kesalahan
Setelah Kaul dan Torsten Voss, yang memenangkan emas untuk Jerman Timur di Roma pada tahun 1987, Neugebauer hanyalah juara decathlon dunia ketiga dari Jerman. Neugebauer juga dibantu oleh kemalangan saingan utamanya, Sander Skotheim dari Norwegia.
Skotheim, yang telah tiba di Jepang sebagai dunia No 1, tersandung rintangan pada awal hari kedua kompetisi, kemudian menjatuhkan rintangan dengan tangannya – dan dengan demikian didiskualifikasi.
Banyak pesaing lain memiliki perjuangan sendiri – termasuk Neugebauer yang mengeluh masalah lutut pada akhir hari pertama kompetisi.
Namun, ketekunannya dan pola pikirnya mengambil hal -hal “satu disiplin pada satu waktu” dihargai, karena Neugebauer yang paling berhasil membatasi kesalahannya.
Masih hanya 28 untuk 2028 pertandingan
Setelah memenangkan Championship Gold dan Olympic Silver, apa yang bisa menjadi Neugebauer?
“Aku tidak tahu,” katanya sambil tertawa.
“Saya bisa mendekati musim yang akan datang dengan sikap santai karena saya sudah mencapai begitu banyak, dan saya benar -benar menantikannya.”
Tujuan yang jelas berikutnya adalah emas Olimpiade di Los Angeles Games pada tahun 2028. Pada saat itu, ia masih akan hanya berusia 28 – usia utama untuk decathlete.
Artikel ini awalnya diterbitkan dalam bahasa Jerman.
Diedit oleh: Jonathan Harding
