Saat musim panas berakhir, ribuan keluarga di seluruh negara bagian Delaware saya mulai melihat ke depan ke tahun ajaran baru. Orang tua membuat daftar belanja kembali ke sekolah. Siswa sedang menyelesaikan pembacaan musim panas mereka. Tapi mungkin yang paling penting, keluarga memeriksa untuk melihat vaksin apa yang dibutuhkan anak -anak mereka untuk aman dan sehat jatuh.
Anak-anak menerima lebih dari 30 vaksinasi dari hari mereka dilahirkan sampai mereka berusia 17 tahun untuk melindungi mereka dari penyakit mematikan seperti campak, influenza, dan bahkan Covid- 19 Tetapi bagaimana kita tahu vaksinasi apa yang dibutuhkan anak -anak kita? Masukkan Komite Penasihat Praktik Imunisasi, atau ACIP.
Selama lebih dari setengah abad, ACIP telah bertemu beberapa kali setahun untuk berunding tentang kemanjuran pemilihan vaksin untuk jutaan orang Amerika.
Komite ini membuat rekomendasi untuk administrasi rutin vaksin untuk anak -anak dan orang dewasa. Rekomendasi ini menginformasikan sistem kesehatan masyarakat kami yang lebih luas, memastikan vaksin yang kami butuhkan terjangkau, dapat diakses di komunitas kami, dan ditanggung oleh asuransi. ACIP terdiri dari dokter, ilmuwan, dokter anak, dan orang tua, yang sering ditunjuk mengikuti nominasi publik dan proses pemeriksaan yang ketat. Mereka bekerja di atas keributan politik. Tidak ada “D” atau “r” di sebelah nama mereka – mereka membiarkan sains memandu pekerjaan mereka untuk menjaga komunitas kita tetap aman.
Yaitu, sampai bulan lalu, ketika Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy, seorang ahli teori skeptis dan konspirasi vaksin yang dikenal, membuat keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya, berbahaya, dan sepihak. Dengan kedok mencoba” membangun kembali kepercayaan publik dalam ilmu vaksin “Dia memecat seluruh komite di tengah -tengah persyaratan yang terhuyung kecil pengalaman yang berlaku. Satu anggota sudah ditarik karena konflik keuangan. Ini bukan bagaimana kita membangun kepercayaan dalam sistem kesehatan masyarakat kita.
Sebagai mantan pejabat kesehatan di seluruh negara bagian dan anggota Komite Senat untuk Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja, dan Pensiun, saya menanyai Sekretaris Kennedy selama proses konfirmasi. Saya bertemu dengannya dan mempertimbangkan pencalonannya, karena saya melakukan semua anggota kabinet lain yang datang di depan komite kami, berdasarkan ABC -nya: kemampuannya untuk melakukan pekerjaan, latar belakangnya, dan karakternya.
Sebagai anggota baru Senat dengan rekor bipartisanship yang luas dari waktu saya di DPR, saya berharap menemukan landasan bersama dengan Mr. Kennedy. Dia mengangkat beberapa keprihatinan yang sah tentang fungsionalitas sistem perawatan kesehatan kita dan kerugian industri makanan menyebabkan orang Amerika. Saya berbagi beberapa kekhawatiran ini, seperti halnya pendukung kesehatan masyarakat di seluruh negeri.
Saya tahu saya akan tidak setuju dengan pandangan konspirasi Mr. Kennedy tentang vaksin. Tetapi saya dikejutkan oleh kurangnya pengetahuan dasar nominasi tentang apa yang dilakukan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) untuk rakyat Amerika. Saya merasa bahwa kurangnya pemahamannya, dan terus terang, kurangnya rasa ingin tahu, tentang tanggung jawab dasar HHS membuatnya tidak hanya pilihan yang tidak memenuhi syarat untuk memimpin agen kritis ini, tetapi juga yang berbahaya. Dan sayangnya, kami melihat konsekuensi dari konfirmasi yang sangat partial.
Di Delaware, tempat dengan lebih banyak ayam daripada manusia, penyakit seperti influenza burung adalah masalah yang serius. Komunitas Amerika berurusan dengan yang terbesar Wabah campak selama beberapa dekade Sementara itu, Sekretaris Kennedy merusak kemanjuran vaksin, termasuk vaksin Covid- 19, untuk anak-anak dan wanita hamil.
Sekarang bukan saatnya untuk membiarkan teori konspirasi memandu keputusan kesehatan kita. Kami membutuhkan pemimpin yang memahami pentingnya kesehatan masyarakat dan memungkinkan sains untuk menginformasikan pengambilan keputusan mereka.
Saya tidak sendirian dalam kritik saya terhadap Sekretaris Kennedy. American Academy of Pediatric Medicine, American College of Physicians, dan American Public Wellness Organization baru -baru ini mengajukan gugatan Terhadap dia, menuduh perubahannya pada jadwal vaksin melanggar hukum federal. Jas mereka menggarisbawahi masalah yang saya lihat dengan kepemimpinan Sekretaris Kennedy sejak hari pertama.
Hanya dalam enam bulan, Sekretaris Kennedy telah menunda pertemuan ACIP, laboratorium penelitian tertutup, menunda uji klinis, memberhentikan lebih dari 1 000 pejabat NIH, dan mengabaikan penyelidikan kongres tentang kepemimpinan CDC. Dia bahkan kembali dengan janji kepada Ketua, Senator dan Dokter Costs Cassidy (R-La.), Untuk “mempertahankan” komite penasihat 17 anggota tentang praktik imunisasi “tanpa perubahan.” Kesehatan dan keselamatan komunitas kita tidak boleh menggantung pada keinginan ideolog politik. Itulah sebabnya saya mengerjakan undang -undang untuk membalikkan keputusan berbahaya Sekretaris Kennedy untuk memecat anggota ACIP, mengembalikan komite asli, dan memastikan tidak ada sekretaris masa depan yang dapat memecat anggota ACIP tanpa sebab.
Orang tua mengandalkan ACIP untuk pertanggungan asuransi untuk vaksin masa kanak -kanak yang dibutuhkan siswa untuk bersekolah. Anak -anak dan pengasuh mengandalkan ACIP untuk memastikan orang tua mereka dapat menerima vaksin herpes zoster secara gratis. Banyak orang Amerika yang menerima tembakan Covid- 19 atau divaksinasi terhadap Polio yang harus berterima kasih kepada ACIP. Memecat anggota ACIP akan menciptakan kebingungan bagi perusahaan asuransi, kebingungan bagi dokter, dan kebingungan bagi pasien yang ingin menjaga diri mereka sendiri dan orang yang mereka cintai aman.
ACIP bekerja sangat baik begitu lama karena politik tidak memperhitungkan keputusannya. Kita harus mengembalikan standar integritas ini lagi. Jika Sekretaris Kennedy benar -benar ingin memulihkan kepercayaan pada sistem kesehatan masyarakat kita, maka dia harus membiarkan sains berbicara sendiri.
Lisa Blunt Rochester, seorang Demokrat, menjabat sebagai senator junior AS dari Delaware.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis.
