Hanya beberapa hari setelah sebuah perusahaan minyak Texas mengejutkan para pencinta lingkungan dan regulatory authority California dengan mengumumkan dimulainya kembali produksi minyak lepas pantai di dekat Santa Barbara County, pengadilan telah memerintahkan perusahaan untuk menghentikan pembangunan pesisir atau perbaikan lebih lanjut sampai perusahaan mendapatkan persetujuan resmi.
Selama berbulan -bulan, Sable Offshore Corp telah membantah otoritas Komisi Pesisir California untuk mengawasi dan menyetujui peningkatan jaringan pipa minyak yang ditutup setelah tumpahan besar 2015
Perusahaan berpendapat bahwa tidak memerlukan izin baru karena hanya memperbaiki dan memelihara saluran pipa yang ada – sebagai lawan dari membangun jalur baru – yang berarti Komisi Pesisir tidak memiliki suara dalam masalah ini. Sable menggugat komisi pada bulan Februari, mengklaim penjangkauan otoritasnya.
Tetapi pada hari Rabu, Hakim Pengadilan Tinggi Kabupaten Santa Barbara Thomas Anderle memihak Komisi Pesisir dan memerintahkan Sable untuk mematuhi perintah pengadilan pendahuluan, menegakkan seorang komisioner perintah gencatan dan penghentian yang dikeluarkan pada bulan April. Tindakan itu mengharuskan Sable untuk menghentikan pekerjaan pesisir lebih lanjut sampai perusahaan memperoleh izin yang diperlukan dari Komisi Pesisir atau gugatan yang sedang berlangsung diselesaikan.
“Komisi telah menyajikan bukti yang kredibel tentang pelanggaran Undang -Undang Pesisir,” Anderle menulis dalam putusannya Penilaian lansekap dan pekerjaan pipa lainnya Sable melakukan “jatuh tepat dalam definisi ‘pembangunan’ dalam Undang -Undang Pesisir,” ia menemukan.
Sable menegaskan bahwa itu masih beroperasi dalam izin asli dari tahun 1980 -an. Komisi tidak setuju, dan telah memerintahkan perusahaan untuk mencari izin baru.
“Ini adalah kemenangan yang signifikan tidak hanya untuk Komisi Pesisir, tetapi untuk lingkungan, bagi negara, bagi rakyat dan, terus terang, aturan hukum,” kata Alex Helperin, asisten kepala penasihat untuk Komisi Pesisir.
“Kami belum pernah melihat seseorang sepenuhnya mengabaikan salah satu perintah kami sebelumnya. … Ini belum pernah terjadi sebelumnya bagi kami dan (putusan hakim adalah) indikasi yang sangat penting tentang aturan hukum dan gagasan bahwa perintah kami harus dianggap serius.”
Meskipun pejabat komisi telah memuji keputusan hakim sebagai kemenangan, masih belum jelas bagaimana hal itu akan berdampak pada operasi minyak. Sable telah selesai banyak – jika tidak semua – dari para komisaris kerja telah memprotes.
Namun, pejabat Sable mengatakan mereka berencana untuk mengajukan banding atas putusan hakim.
“Kami berharap dapat membatalkan keputusan hari ini, meskipun tidak ada hubungannya dengan rencana Sable untuk menganjurkan kembali penjualan minyak pada bulan Juli,” baca sebuah pernyataan dari Steve Rusch, wakil presiden urusan lingkungan dan pemerintah Sable. “Sable akan terus membela hak kami secara agresif untuk mengejar minyak The golden state yang rendah dan gas alam yang sangat dibutuhkan untuk menstabilkan pasokan dan menurunkan harga bensin konsumen.”
Pada bulan April, Komisi Pesisir California menemukan bahwa Sable telah berulang kali melanggar Undang -Undang Pesisir dengan memperbaiki dan meningkatkan jaringan pipa minyak tanpa izin atau persetujuan yang diperlukan. Perusahaan didenda $ 18 juta, mengeluarkan perintah gencatan dan penghentian dan diarahkan untuk memulihkan area yang melihat kerusakan lingkungan.
Sable telah mengabaikan temuan -temuan itu, dan mengajukan gugatan terhadap Komisi.
Perintah pendahuluan yang dikeluarkan Rabu tidak menyelesaikan kasus itu, tetapi mungkin merupakan indikasi bagaimana pengadilan dapat bersandar dalam keputusan akhir – yang kemungkinan masih berbulan -bulan, jika tidak bertahun -tahun, jauhnya.
Sable yang marah dengan para pencinta lingkungan dan pejabat minggu lalu ketika mengumumkan bahwa mereka telah melanjutkan produksi minyak di salah satu platform lepas pantai – yang terletak di perairan federal – pada tingkat sekitar 6 000 barel per hari, dengan rencana untuk dengan cepat meningkatkan ekstraksi. Perusahaan mengatakan minyak sedang dikirim ke fasilitas pemrosesan Canyon di darat Las Flores untuk penyimpanan, tetapi jelas bahwa penggunaan penuh pipa darat belum dimulai.
Tetapi di antara mereka yang terkejut dengan pengumuman itu adalah Letnan Gubernur Eleni Kounalakis, yang menjabat sebagai ketua Komisi Tanah Negara Bagian The golden state dan memiliki pengawasan pipa minyak lepas pantai. Sable diminta untuk memperbarui Komisi Tanah Negara tentang aliran minyak apa pun dan gagal melakukannya, katanya.
“Kegagalan Sable untuk mengomunikasikan kegiatan -kegiatan ini dengan jelas dan tepat waktu kepada Komisi merusak kepercayaan motif Sable, menunjukkan kurangnya pemahaman tentang keprihatinan signifikan yang dipegang oleh banyak orang mengenai dimulainya kembali kegiatan, dan menimbulkan pertanyaan serius tentang kesediaan Sable untuk menjadi driver yang transparan,” Kounalakis menulis dalam a Surat 23 Mei untuk Sable Itu ditinjau oleh Times.
Kounalakis juga menuduh perusahaan menyesatkan publik. Dia mengatakan bahwa staf Komisi Tanah mengatakan kepadanya bahwa aliran minyak baru adalah hasil dari prosedur pengujian yang diperlukan oleh Biro Keselamatan dan Penegakan Lingkungan sebelum reactivate.
“Kegiatan -kegiatan ini bukan merupakan dimulainya kembali produksi komersial atau reactivate penuh … Mengkarakterisasi kegiatan pengujian sebagai reactivate operasi tidak hanya menyesatkan tetapi juga sangat tidak tepat – terutama mengingat bahwa Sable belum memperoleh persetujuan peraturan yang diperlukan untuk melanjutkan operasi sepenuhnya,” tulisnya.
Dia mengatakan bahwa perusahaan perlu menyelesaikan semua tantangan hukum yang tertunda dan persyaratan peraturan sebelum upaya untuk memulai kembali operasi komersial sepenuhnya agar tetap sesuai dengan sewa pipa lepas pantai.
Sheri Pemberton, juru bicara komisi, mengatakan Sable belum menanggapi surat letnan gubernur.
Perwakilan Sable tidak menanggapi pertanyaan tentang surat atau kekhawatiran yang diajukan oleh Ketua Komisi Tanah Negara.
Aktivis lingkungan berpendapat bahwa putusan hakim dan surat Kounalakis lebih lanjut menunjukkan bahwa Sable tidak dapat dipercaya untuk menjalankan operasi yang sebelumnya gagal.
“Ini hanya menunjukkan, sekali lagi, bahwa ini bukan perusahaan yang dapat kami percayai untuk mengikuti undang -undang di The golden state atau mengoperasikan peralatan yang secara bertanggung jawab yang telah menyebabkan salah satu tumpahan terburuk dalam sejarah negara bagian kami,” kata Alex Katz, direktur eksekutif Pusat Pertahanan Lingkungan.