Polisi Korea Selatan menahan enam orang Amerika pada hari Jumat ditangkap dengan lebih dari 1.000 botol yang membawa beras, Alkitab, dan uang Amerika yang mereka laporkan akan dikirim melintasi laut ke Korea Utara.
Insiden ini adalah skala terbesar dari jenisnya selama bertahun-tahun, karena mantan Presiden Kiri Moon Jae-in mulai menindak kegiatan misionaris yang menargetkan negara komunis yang represif sebagai bagian dari kampanyenya untuk mengambil alih Seoul dengan rezim nakal. Sementara penerus Moon, Yoon Suk-Yeol, adalah garis keras konservatif selama masa jabatannya, ia tidak mengangkat banyak pembatasan yang dikenakan pada individu yang ingin mengirim selebaran politik, materi agama, atau bantuan kemanusiaan terhadap Pyongyang.
Yoon baru-baru ini dimakzulkan setelah upaya untuk memberlakukan darurat militer pada bulan Desember dan digantikan bulan ini oleh pemenang pemilihan khusus, saat ini Presiden Lee Jae-Myung, kiri lain yang telah berjanji untuk meningkatkan upaya keterlibatan dengan Utara.
Menurut Selatan Korea JoongAng Dailyenam orang Amerika itu ditemukan Membawa lebih dari 1.300 botol plastik yang diisi dengan nasi, Alkitab, tongkat USB yang menampilkan media asing yang dilarang di Korea Utara, dan uang Amerika dan mengaku terlibat dalam pekerjaan misionaris. Misionaris sering menggunakan botol plastik dengan cara ini saat mereka melayang dan dengan mudah melakukan perjalanan melintasi laut melalui arus ke daerah pedesaan yang miskin di utara.
Pihak berwenang tidak menyebutkan nama individu yang dimaksud, mengidentifikasi mereka hanya sebagai laki -laki “berusia 20 -an hingga 50 -an” yang telah memasuki negara itu dua hingga tiga bulan lalu dengan paspor Amerika dan tidak berbicara bahasa Korea yang fasih. Pihak berwenang menyatakan bahwa mereka tidak memiliki dan tidak akan mengejar surat perintah penangkapan untuk orang -orang itu, menurut kantor berita Korea Selatan Yonhapkarena kegiatan yang dilakukan orang -orang tidak naik ke tingkat ancaman keamanan publik yang pantas ditangkap. Korea Selatan mempertahankan hubungan yang sangat positif dengan Amerika Serikat dan, mengikuti enam bulan yang sangat mudah berubah di mana lima presiden mengambil alih pucuk pimpinan negara itu, pemerintahnya cenderung mempertimbangkan tindakan penegakan hukum yang agresif terhadap misionaris Amerika yang tidak perlu memperburuk situasi yang rumit.
“Kami akan melepaskan mereka karena kami yakin situasinya tidak meminta untuk meminta surat perintah penangkapan, dan kami berencana untuk terus menyelidiki mereka tanpa penahanan fisik,” Yonhap mengutip seorang pejabat polisi yang tidak disebutkan namanya.
Kegiatan mereka terjadi di sebuah pulau di Incheon yang telah ditunjuk oleh pemerintah Korea Selatan. Otoritas Korea Selatan telah membatasi kegiatan seperti itu di masa lalu di seluruh negeri karena kemungkinan menciptakan risiko keamanan nasional dan ditunjuk Kabupaten Ganghwa, Incheon, sebagai daerah yang sangat “berisiko tinggi” untuk peluncuran laut yang serupa pada bulan November.
Menurut Joongangsementara orang -orang yang dimaksud tidak akan ditangkap, polisi perencanaan untuk menuntut mereka karena melanggar undang -undang terhadap “kegiatan yang berpotensi mengganggu kestabilan di zona terbatas yang ditunjuk.”
Sebelum jatuh di bawah komunisme pada pertengahan abad ke-20, Korea Utara adalah rumah bagi salah satu populasi Kristen terbesar di Bumi dan ibukotanya, Pyongyang, adalah diketahui sebagai “Yerusalem dari Timur.” Menyusul pendirian Korea Utara Komunis oleh Kim Il-Sung, kakek dari diktator saat ini Kim Jong-un, agama Kristen dengan cepat dilarang dan warga terpaksa menyembah keluarga Kim sebagai dewa. Sampai hari ini, memiliki atau ditangkap di sekitar salinan Alkitab adalah ilegal; Orang Kristen secara teratur dieksekusi karena iman dan keluarga mereka dipaksa ke kamp -kamp kerja selama beberapa generasi sebagai hukuman karena percaya kepada Yesus.
Meskipun demikian, iman tetap ada secara rahasia di negara itu – dan pembelot yang telah melarikan diri dari negara itu, banyak dari mereka orang Kristen, telah bertahun -tahun berusaha membantu orang Kristen terus beribadah di bawah rezim Kim yang brutal.
Aktivis Amerika dan Korea-Amerika telah lama memainkan peran dalam komunitas ini, membantu upaya untuk menyebarkan agama Kristen dan berbagi bantuan kemanusiaan yang kritis dengan penduduk yang kelaparan. Di antara kasus -kasus paling terkenal dari misionaris Kristen Amerika yang dipenjara karena pekerjaan mereka adalah Kenneth Bae, yang disandera selama lebih dari 700 hari dan disiksa oleh rezim Korea Utara karena menyebarkan iman di negara itu. Dia dijatuhi hukuman 15 tahun penjara pada tahun 2013 tetapi dibebaskan sebagai bagian dari negosiasi dengan Amerika Serikat setahun kemudian.
Upaya yang kurang langsung untuk terlibat dalam pekerjaan militer di Korea Utara selama bertahun -tahun menampilkan upaya untuk mengapung bantuan kemanusiaan dan bahan -bahan Kristen ke negara itu melalui laut. Pada tahun 2018, Kim Yong Hwa, kepala Asosiasi Hak Asasi Manusia Pengungsi Korea Utara Korea, dijelaskan Mengawasi lusinan operasi botol beras dan memperkirakan bahwa mereka telah berhasil mengirim 60 ton beras kepada para korban Pyongyang. Kelompok serupa yang mengirim kiriman beras pada tahun 2021 dijelaskan Praktek “nasi suci,” menghemat porsi beras dari makan malam mereka untuk berbagi dengan orang miskin, seperti yang menginformasikan praktik tersebut.
Presiden Moon, yang mengunjungi Korea Utara dalam beberapa kesempatan dan mengadvokasi persahabatan dengan komunis yang represif, menerapkan kebijakan untuk mengurangi aktivitas misionaris dan kemanusiaan yang membantu warga Korea Utara dalam menanggapi kecaman agresif rezim terhadap tindakan -tindakan ini. Pada tahun 2020, pemerintah Korea Selatan dicegah Voice of the Martyrs Korea, sebuah kelompok advokasi, dari mengambang sekitar 500 botol ke Korea Selatan yang membawa Alkitab dan Beras, membuat para pendukung hak asasi manusia internasional membuat marah.
Yoon tidak mengangkat pembatasan era bulan, tetapi para aktivis berhasil memamerkan kebijakan dengan pushback minimal dari pemerintah Korea Selatan pada tahun 2023, menyelenggarakan peluncuran botol Natal yang menampilkan drive USB Flash yang penuh dengan konten Natal dan konten alkitabiah di utara.
Pada hari Jumat, Yonhap dilaporkan Presiden Lee saat ini telah mulai menerapkan langkah -langkah untuk memblokir penurunan selebaran ke Korea Utara. Lee menjabat pada 4 Juni, bersumpah setelah pelantikannya untuk melakukan dialog dengan Korea Utara.
“Kami akan membuka saluran komunikasi dan mengejar dialog dan kerja sama dengan Utara untuk membangun perdamaian abadi di semenanjung Korea,” janjinya.
