Selama dua dekade, strategi China di Afrika sangat mudah: mandi di benua dengan pinjaman buram dan korup untuk membangun jalan, pelabuhan, dan pembangkit listrik, mengamankan pengaruh dan sumber daya alam untuk dirinya sendiri. Tapi booming pinjaman itu mereda dan tagihan akan jatuh tempo.
Ketika Cina bergeser dari melayani sebagai ATM Afrika ke penagih utangnya, AS memiliki pembukaan generasi untuk menjadi mitra pilihan bagi benua yang kecewa – jika Washington bergerak dengan kecepatan, tujuan, dan transparansi.
Penghasan pinjaman itu nyata. Pinjaman Sovereign Tiongkok ke Afrika telah jatuh tajam dari puncaknya 2018 – turun secara kasar71 persenpada tahun 2023 – bahkan sebagai perhatian perdagangan dan investasi CinaMiring ke arah penambangan dan mineral kritis. Itu artinyalebih sedikit pinjaman baruTetapilebih banyak tekanan untuk mengumpulkan yang lama. Realitas baru adalah pemulihan yang keras untuk kontrak buram dan tidak populer.
Kenya’s Kereta Api Pengukur Standar menunjukkan apa yang dipertaruhkan. Itu jalur kereta api dijual sebagai koneksi penghematan biaya dari Mombasa ke Nairobi ke Kampala dan sekitarnya. Sebaliknya, setelah miliaran keuangan dan konstruksi Tiongkok, itu berakhir tiba -tiba di ladang barat Nairobi. Pengadilan Kenya ditanya bagaimana kontrak utama diberikan, dan pengirim keluhan total biaya logistik mereka ditingkatkan. Kereta api menjadi batu giling politik daripada mesin pertumbuhan yang dijanjikan Kenya.
Pemerintah Afrika sekarang menghadapi pertukaran brutal: baik melayani utang Cina atau memberikan pekerjaan dan layanan kepada populasi muda yang bergulir. Beijing melihat masalah dan mencoba menyelamatkan posisinya dengan kampanye displomasi publik, pelatihan mediadan pertukaran partai-ke-pihak.
Tapi pesan tidak bisa memperbaiki matematika yang buruk. Ketika proyek -proyek mengecewakan dan tagihan jatuh tempo, pemberi pinjaman tampak kurang seperti dermawan dan lebih seperti tuan tanah yang serakah – satu ekonomi yang membatasi di seluruh Afrika yang sangat membutuhkan pertumbuhan dan pekerjaan.
Ini memberi AS kesempatan emas untuk melangkah dengan solusi transaksional, transparan, dan berpusat pada pertumbuhan yang masuk akal secara komersial bagi perusahaan AS dan ekonomi lokal. Amerika harus bersandar pada keunggulan komparatif dari pasar modal yang dalam, perusahaan kelas dunia, dan standar aturan hukum yang menurunkan biaya modal nyata dari waktu ke waktu.
Kendaraan siap ada dan siap untuk memenuhi momen: Afrika Prosper – Sebuah inisiatif I merasa terhormat untuk mengarahkan dari Maret 2023 hingga Juni 2025. Diluncurkan pada 2019, di bawah pemerintahan Trump pertama, mereka mengoordinasikan 17 agen federal untuk membantu kami dan perusahaan Afrika menutup hampir 2.500 kesepakatan senilai lebih dari $ 120 miliar.
Inisiatif ini, bagaimanapun, tidak diprioritaskan berdasarkan administrasi Biden dan menghilang pada tahun 2025 dengan pembongkaran Badan Pembangunan Internasional AS, yang menampung sekretariat inisiatif tersebut.
Yang dibutuhkan sekarang adalah peluncuran kembali dengan tujuan. Sebut saja Afrika Prosper Afrika 2.0 – ” Pusat Komando Ekonomi untuk Afrika, ”yang melakukan tiga hal.
Pertama, kirimkan alternatif dengan cepat. Berdiri dengan respons cepat tim Afrika Prosper Afrika di Biro Afrika Departemen Luar Negeri yang dapat mengidentifikasi paket bankable dalam beberapa minggu, bukan bertahun -tahun. Memanfaatkan pikiran terbaik dalam keuangan, penambangan, dan teknologi AS; memberdayakan mereka dengan alat asuransi risiko politik, saham ekuitas, dijamin offtakes; dan melepaskan mereka untuk menetapkan prioritas komersial AS. Tim ini harus memiliki akses langsung ke duta besar AS di luar negeri, kepemimpinan politik di Washington, dan konsorsium luas pemangku kepentingan sektor swasta untuk mengembangkan infrastruktur terkoordinasi, transportasi, energi, penambangan, dan proyek komersial. Jadikan Diplomasi Komersial Pusat Keterlibatan AS-Afrika. Intinya bukan untuk menindasnya Tiongkok; Ini untuk mengeksekusi dengan istilah yang lebih bersih dan ekonomi jangka panjang yang lebih baik.
Kedua, mainkan kekuatan kami. Pertumbuhan tercepat Afrika adalah dalam layanan, seperti fintech, infrastruktur digital, industri kreatif, teknologi kesehatan, dan layanan energi. Ini adalah sektor di mana perusahaan Amerika mendominasi kualitas dan di mana tata kelola-dan standar keamanan data-materi. Prosper Africa 2.0 harus berfungsi sebagai pintu depan tunggal untuk perusahaan AS, memasangkannya dengan mitra Afrika yang diperiksa dan keuangan yang sudah dibersihkan sehingga penawaran tidak mati dalam birokrasi.
Ketiga, tingkatkan transparansi. Kesepakatan Cina yang buruk di Afrika didorong ke depan oleh suap dan rahasia besar Klausul Kerahasiaan Itu memicu reaksi publik di sekitar megaproject yang dibiayai Cina seperti The Kenya Railway. Pemerintah AS juga harus membantu sekutu Afrika kami mengekspos pinjaman Cina yang korup dan mendorong kembali terhadap koleksi agresif. Pemuda Afrika layak mengetahui sifat dan sejarah hutang yang mereka bayar.
Sebagai mantan kepala Afrika Prosper, saya tahu bahwa orang Afrika pertama dan terpenting tidak menginginkan lebih banyak bantuan. Mereka menginginkan kemitraan komersial yang adil, bersih, dan produktif – kemitraan yang menciptakan lapangan kerja dan peluang di kedua sisi di Atlantik. Itu harus menjadi pusat kebijakan Afrika kita.
Pinjaman China berakhir; Fase pengumpulannya telah dimulai. Pergeseran itu akan mendefinisikan ekonomi politik Afrika untuk dekade berikutnya. Amerika Serikat dapat menawarkan jalan yang lebih baik yang menyelaraskan kemakmuran dengan akuntabilitas. Prosper Africa 2.0 – didorong oleh bakat, transparansi, dan kecepatan – akan menunjukkan bahwa Amerika masih tahu bagaimana cara bersaing dan bagaimana menang, tanpa meminta mitra untuk menggadaikan masa depan mereka. Peluangnya adalah generasi. Mari kita ambil.
Daniel Swift adalah analis riset senior untuk ekonomi, keuangan, dan perdagangan untuk Pusat Kekuatan Ekonomi dan Keuangan di Landasan Pertahanan Demokrasi. Dia adalah pensiunan diplomat AS dan sebagian besar baru-baru ini adalah koordinator penjabat untuk Prosper Afrika-inisiatif keamanan nasional tingkat presiden untuk meningkatkan perdagangan dua arah dan investasi antara AS dan Afrika.
