Selama menjalankan New york city Knicks ke atas dan melalui empat pertandingan pertama dari last konferensi, bintang Jalen Brunson dan Karl-Anthony Towns telah memainkan peran penting dalam keberhasilan tim.
Adalah Brunson, misalnya, yang memukul pemenang pertandingan ikonik melawan Detroit Pistons di Game 6 dari babak pertama. Dan kota -kota yang mencetak 20 poin di kuarter keempat untuk memimpin kemenangan return melawan Indiana Pacers di Game 3 dari seri mereka saat ini.
Sementara para pemain keduanya memberikan momen titik nyala secara person, kemitraan mereka telah goyah dalam satu bidang yang sangat penting selama playoff, dan khususnya final konferensi. Dan itu adalah alasan terbesar Knicks menghadapi defisit 3 – 1 -dan eliminasi-melawan Pacers: New york city tidak dapat bertahan ketika Brunson dan Towns berbagi lantai.
Dalam 91 menit Brunson dan Towns telah berada di pengadilan selama final konferensi, Knicks memiliki peringkat defensif 130, 2 Untuk konteks, Jazz Utah yang terburuk di liga selesai dengan peringkat defensif 119, 4 di musim reguler. Pelanggaran Indiana pada dasarnya menjadi salah satu yang terbaik dalam sejarah NBA ketika Brunson dan Towns sedang membela.
Dalam menit 91 Brunson-town itu, Pacers menembak 51, 8 % dari lapangan dan 39, 4 % dari jarak 3 poin. Pada waktu itu, Indiana juga memiliki 51 aid dibandingkan dengan hanya 10 turnover, dan telah mengungguli New york city dengan 24 poin.
Brunson mengizinkan pemain lawan untuk menembak 57, 1 % ketika dia adalah bek utama, sementara Towns memungkinkan tingkat konversi 47, 5 %.
Pacers tanpa henti dalam berburu Brunson dan Towns ketika keduanya ada di lantai, sering memanggil mereka ke layar. Indiana terutama memaksa Brunson untuk beralih ke pertarungan yang lebih sulit, seperti point player Tyrese Haliburton.
“Tidak cukup baik,” kata Brunson setelah Video game 4 ketika dia ditanya tentang pertarungan Haliburton. “Saya bisa duduk di sini dan sangat berorientasi pada detail tentang hal-hal tertentu, tetapi jelas tidak cukup baik. Harus ada perbedaan di pihak saya dalam hal itu.”
Towns berkata: “Bukan hanya dia. Kita semua. Kita semua harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menyulitkan masing -masing dari mereka untuk mencetak gol.”
Perburuan telah menempatkan Knicks pada posisi yang sulit karena memiliki Brunson dan Towns Guard satu lawan satu atau mengacak pertahanan mereka terhadap pelanggaran Indiana yang dengan senang hati menggerakkan bola.
“Saya pikir sulit bagi tim mana word play here (untuk berhenti). Anda dapat menghentikan satu tindakan, tetapi kemudian itu adalah tindakan berikutnya dan tindakan selanjutnya,” kata Josh Hart dari New York tentang mencoba memperlambat Pacers. “Jika satu domino jatuh … kekacauan satu orang itu mengacaukan seluruh kepemilikan. Jelas mereka menjalankan barang-barang bagus, tetapi kita harus memastikan bahwa kita fisik dan terkunci dan membuatnya sulit bagi mereka.”
The Knicks tidak memiliki jawaban yang mudah untuk menebus batasan Brunson (ukuran) dan Towns (lateral hexeatness).
Pelatih kepala Tom Thibodeau mencoba mengubah schedule awal setelah Video game 3, memasukkan pusat Mitchell Robinson sebagai pengganti Hart untuk menambah kehadiran di tepi. Tetapi sementara kelompok itu telah menjadi perbaikan secara defensif (peringkat defensif 116, 7, itu sangat buruk, dan pada akhirnya dikalahkan oleh tujuh poin dalam 24 menit.
Dalam jangka pendek, memisahkan Brunson dan kota -kota sebanyak mungkin bisa menjadi pilihan.
Sejauh ini di babak playoff, New York memiliki peringkat bersih minus- 4 6 ketika Brunson dan Towns berbagi pengadilan.
Ketika Brunson bermain tanpa kota, peringkat bersih Knicks meningkat menjadi 5, 7
Saat kota bermain tanpa Brunson? Peringkat bersih meningkat menjadi 10, 8 -termasuk peringkat defensif sub- 100
Rasanya terkenal bahwa ketika New york city berlari besar untuk kembali di Game 3 – dan Towns memiliki salah satu tempat terbaik dalam kehidupan playoffnya – Brunson berada di bangku cadangan untuk sebagian besar keempat karena masalah busuk.
Namun, jawaban jangka pendek dapat membuat teka-teki jangka panjang. Seberapa baik Knicks bisa jika dua pemain terbaik mereka tidak dapat hidup berdampingan?
Untuk saat ini, New york city fokus menjaga musim tetap hidup.
“Kami telah menjadi tim yang telah menemukan cara untuk melakukan hal yang mustahil,” kata Towns Selasa. “Sekarang kita harus berada di salah satu pertarungan terbesar dalam hidup kita dan musim kita. Dan itu dimulai dengan pertandingan berikutnya.”
KOREKSI (29 Mei 2025, 8: 32 AM ET): Versi sebelumnya dari artikel ini salah saji ketika Brunson memukul pemenang pertandingan melawan Pistons. Itu di Game 6, bukan Game 4
