New York mengumumkan ‘keadaan darurat’ ketika pejabat negara bagian dan lokal berupaya membantu warga yang kehilangan tunjangan.
Jutaan orang di Amerika Serikat yang bergantung pada program bantuan nutrisi menghadapi ketidakpastian, karena bantuan pangan akan berakhir pada hari Sabtu di tengah penutupan pemerintahan yang sedang berlangsung.
Gubernur New York Kathy Hochul mengumumkan keadaan darurat pada hari Kamis, bergabung dengan pejabat negara bagian dan kota lainnya yang memanfaatkan dana lokal untuk membantu mengisi kekosongan tersebut.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 itemakhir daftar
“Saya mendeklarasikan Keadaan Darurat untuk menggunakan segala cara yang kita miliki untuk membantu tiga juta warga New York yang kehilangan bantuan pangan karena penutupan Partai Republik,” kata Hochul dalam postingan media sosialnya.
Rhode Island, Virginia dan New Mexico juga telah mengumumkan deklarasi darurat dalam beberapa hari terakhir untuk mengatasi krisis ini.
Meskipun layanan federal sering menghadapi komplikasi atau gangguan selama penutupan pemerintahan, keputusan pemerintahan Trump untuk sepenuhnya menangguhkan tunjangan pangan mulai tanggal 1 November adalah hal yang tidak biasa.
Pemerintah federal belum pernah membekukan dana untuk Program Bantuan Gizi Tambahan (SNAP), yang terkadang disebut sebagai kupon makanan.
Partai Demokrat menuduh Gedung Putih mempolitisasi bantuan pangan untuk menekan politisi agar sejalan dengan prioritas Trump.
Dua puluh lima negara bagian yang dipimpin Partai Demokrat telah menggugat untuk memastikan SNAP terus menerima dana, dan pada hari Kamis, sidang diadakan di pengadilan federal di Massachusetts.
“Dengan penangguhan manfaat SNAP, kebutuhan nutrisi jutaan anak usia sekolah di Negara Penggugat tidak akan terpenuhi,” tulis penggugat dalam pengajuannya.
Mereka juga berpendapat bahwa pedagang grosir dan pedagang lain yang bekerja dengan program bantuan makanan akan terkena dampak buruknya.
Hakim Distrik AS Indira Talwani mengindikasikan bahwa dia berencana mengeluarkan keputusan pada hari itu juga.
Talwani juga mengatakan bahwa pemerintah harus mencari “cara yang adil untuk mengurangi manfaat” sebagai alternatif daripada mengakhirinya sepenuhnya.
Sekitar 42 juta orang – atau satu dari setiap delapan orang di AS – bergantung pada bantuan nutrisi federal, yang merupakan bagian penting dari upaya pengentasan kemiskinan di AS.
SNAP menghabiskan biaya hampir $8 miliar per bulan untuk operasional Departemen Pertanian AS (USDA), dan sebelumnya, departemen tersebut telah menarik dana daruratnya untuk menjaga agar bantuan pangan tetap mengalir.
Namun kali ini, pemerintahan Trump berargumen bahwa mereka tidak dapat mengakses dana tersebut sebagai bagian dari penutupan pemerintahan, yang mengadu domba Partai Demokrat melawan Partai Republik.
Kedua belah pihak menemui jalan buntu mengenai apakah akan bernegosiasi untuk akses layanan kesehatan yang lebih besar dan gagal meloloskan rancangan undang-undang anggaran pada batas waktu 30 September.
USDA kemudian mengumumkan penghentian dana SNAP pada tanggal 26 Oktober, menyalahkan Partai Demokrat karena gagal mendanai pemerintah.
“Intinya, sumur telah mengering,” tulis USDA dalam pernyataan di situsnya. “Saat ini, tidak akan ada tunjangan yang dikeluarkan pada 1 November. Kami mendekati titik perubahan di Senat Demokrat.”
Pengumuman tersebut membuat pejabat negara bagian dan kota kesulitan mencari cara untuk membantu warga yang kesulitan mengakses makanan. Dapur makanan nirlaba dan layanan lainnya juga bersiap menghadapi peningkatan permintaan.
Kelompok masyarakat sipil telah menyatakan kekhawatirannya atas kemungkinan dampak pemotongan manfaat terhadap kelompok rentan, seperti anak-anak dan masyarakat miskin.
“Seiring dengan berlanjutnya penutupan pemerintahan ini, para uskup AS sangat khawatir bahwa program-program penting yang mendukung kebaikan bersama, seperti SNAP, mungkin akan terganggu,” kata Konferensi Waligereja Katolik AS dalam sebuah pernyataan.
“Hal ini akan menjadi bencana besar bagi keluarga dan individu yang bergantung pada SNAP untuk menyediakan makanan dan menempatkan beban yang paling berat akibat penutupan ini pada masyarakat miskin dan rentan di negara kita, yang merupakan kelompok yang paling tidak mampu untuk bergerak maju.”
