Ketegangan berkobar pada hari Minggu karena anti-imigrasi demonstran Dan kontra-pengunjuk rasa bentrok Melbourne dan kota-kota lain di Australia, menyebabkan dua petugas polisi dirawat di rumah sakit, menurut media setempat.
Di pusat kota Melbourne, ratusan petugas, termasuk polisi anti huru hara dan polisi, membentuk penghalang antara peserta “March for Australia” – yang berjumlah ribuan – dan pengunjuk rasa anti-rasisme, demikian laporan stasiun televisi ABC.
Para pendukung March for Australia membawa bendera nasional dan spanduk anti-imigrasi, sementara penentang mereka mengibarkan slogan-slogan anti-fasis dan anti-rasis. Bendera yang mewakili komunitas Palestina, Somalia, dan Pribumi Australia juga terlihat di antara para pengunjuk rasa.
Polisi mengatakan seorang pria ditangkap ketika petugas menggunakan tindakan pengendalian massa, termasuk semprotan OC, flash-bang, dan peluru karet, untuk meredam bentrokan yang semakin meningkat.
Kelompok-kelompok yang berlawanan kemudian berkumpul di ujung utara kawasan pusat bisnis Melbourne, dipisahkan oleh barisan polisi antihuru-hara ketika ledakan keras dan nyanyian memenuhi udara. Petugas akhirnya membubarkan massa.
Polisi Victoria mengutuk kekerasan tersebut, dan mengatakan seorang sersan perempuan dan seorang polisi senior laki-laki menderita luka yang tidak mengancam jiwa.
Komandan Wayne Cheeseman mengatakan petugas dipukul dengan batu, botol, dan buah busuk ketika mencoba menjaga ketertiban.
“Orang-orang yang datang untuk melawan polisi adalah mereka yang bermotif ideologi sayap kiri,” kata Cheeseman.
Di Canberra, ratusan orang berkumpul untuk melakukan demonstrasi di dekat Commonwealth Bridge, tempat unjuk rasa March for Australia dan kelompok anti-rasisme saling berhadapan sebelum dipisahkan oleh polisi.
Lebih dari 300 orang berbaris dari Captain James Cook Memorial ke Gedung Parlemen di ibu kota.
Di Brisbane, ribuan orang bergabung dalam protes anti-imigrasi yang dihadiri oleh anggota parlemen federal Bob Katter dan senator One Nation Malcolm Roberts.
Di Sydney, sekitar 5.000 orang berbaris melalui pusat kota di bawah bendera March for Australia, sementara protes balasan yang diorganisir oleh Unite Against Racism diteriakkan.
Salah satu kelompok tersebut meneriakkan, “Maret untuk Australia, Anda tidak dapat bersembunyi. Ada Nazi di pihak Anda,” sementara polisi mempertahankan kehadirannya untuk mencegah bentrokan antar kelompok.
