Patna: Terguncang oleh kekalahan telak dalam pemilihan umum di Bihar, Kongres bersiap menghadapi kemungkinan pembelotan di antara anggota MLA yang baru terpilih. Dengan hanya enam legislator di DPR yang beranggotakan 243 orang, partai ini berada pada posisi paling rentan karena Aliansi Demokratik Nasional (NDA) yang berkuasa diyakini secara luas sedang meningkatkan upaya untuk merekayasa badan legislatif ‘Kongres-Mukt’ Bihar.
Pengamat politik mengatakan NDA, yang dipimpin oleh Partai Bharatiya Janata (BJP) dan Janata Dal (United) (JD(U)), memiliki sejarah memburu anggota oposisi untuk mengkonsolidasikan kekuasaan, dan orang-orang di Kongres khawatir aliansi tersebut akan melakukan apa pun untuk memikat kader MLA yang rapuh.
Kekhawatiran ini berasal dari kenyataan bahwa sebagian besar MLA adalah pendatang baru atau pengkhianat yang tidak terlalu terikat pada ideologi partai atau afiliasi jangka panjang. Qamrul Hoda, yang gagal mengikuti pemilu majelis tahun 2020 dengan tiket All India Majlis-e-Ittehadul Muslimeen (AIMIM), baru bergabung dengan Kongres pada bulan Oktober tahun ini dan kemudian menang dari Kishanganj, kubu partai tradisional. Demikian pula dengan Manoj Biswas, MLA yang baru terpilih dari Forbesganj, bergabung dengan Kongres pada minggu pertama bulan Oktober, sesaat sebelum dicalonkan.
Surendra Kushwaha, terpilih dari Valmiki Nagar, bergabung dengan Kongres tahun lalu setelah mundur dari Partai Rashtriya Lok Samta (RLSP) yang didirikan oleh Upendra Kushwaha. Abhishek Ranjan, yang menang di daerah pemilihan Chanpatia di Champaran Barat, adalah pemimpin Kongres Pemuda tetapi tetap menjalin hubungan dekat dengan mantan wakil ketua menteri dan BJP MLA Renu Devi, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa tawaran politik yang menguntungkan dapat mempengaruhi dirinya. Manohar Prasad, yang beralih dari JD(U) ke Kongres pada tahun 2015 berdasarkan pengaturan pembagian kursi dan menang dari Manihari, telah menunjukkan komitmen yang dipertanyakan, jarang menghadiri pertemuan partai-partai penting di Bihar. Obidur Rahman mungkin merupakan pengecualian, karena ia adalah pemimpin lama Kongres yang kemungkinan akan tetap teguh.
Kerentanan ini belum pernah terjadi sebelumnya di Kongres Bihar. Di masa lalu, partai tersebut mengalami pembelotan yang signifikan, termasuk di dewan legislatif di mana mantan ketua Komite Kongres Bihar Pradesh (BPCC) Ashok Choudhary, bersama dengan Dilip Chaudhary dan lainnya, mengundurkan diri untuk bergabung dengan JD(U). Demikian pula, MLA Murari Gautam dan Siddharth Saurav meninggalkan partai, sehingga semakin mengikis basisnya.
Pemimpin senior Kongres dan mantan anggota Komite Kongres Seluruh India (AICC) Kishore Kumar Jha menyoroti bahayanya mengandalkan aliansi semacam itu. “Ketakutan akan perburuan liar akan terus menghantui partai selama partai tersebut bergantung pada para pengkhianat untuk ikut serta dalam pemilu,” kata Jha. Mengutip preseden sejarah, ia menambahkan, “Orang-orang bersaing dan menang atas simbol Kongres tetapi tidak pernah mengabdi pada partai atau berupaya memperkuat organisasi.”
Jha menghubungkan kegagalan partai tersebut dengan kelemahan strategis yang lebih dalam. Dia mengkritik Kongres karena terlalu kasta dalam mengejar suara Kelas Terbelakang Lainnya (OBC) dan Kelas Sangat Terbelakang (EBC), yang berdampak buruk pada hasil pemilu. “Orang luar dan bahkan Anggota Parlemen dari partai lain menjarah tiket, sehingga mengesampingkan pekerja lokal sama sekali,” katanya. Jha juga menyalahkan pengumuman Mahagathbandhan mengenai Tejashwi Yadav sebagai calon ketua menteri dan Mukesh Sahni sebagai wakil CM karena secara efektif meminggirkan Kongres. “Menyerahkan seluruh pemilu Bihar kepada Tejashwi tanpa kendali apa pun menjadi alasan utama kekalahan memalukan aliansi tersebut,” tambahnya.
Menggaungkan sentimen ini, mantan ketua BPCC dan anggota Rajya Sabha Akhilesh Prasad Singh menuntut perombakan organisasi segera untuk meningkatkan hubungan masyarakat. Dia menyalahkan kekalahan tersebut karena kurangnya koordinasi di antara sekutu Mahagathbandhan, yang mengakibatkan persaingan persahabatan yang memecah-belah suara.
Mantan anggota Kongres MLA Harkhu Jha mengatakan bahwa ketika NDA mengincar cengkeraman yang lebih kuat pada majelis tersebut, Kongres harus segera memikirkan kembali taktik dan kebijakan pemilunya untuk mendapatkan kembali bank suara tradisionalnya, daripada mengejar keuntungan jangka pendek melalui aliansi yang tidak dapat diandalkan. “Kegagalan untuk melakukan hal ini bisa berarti akhir dari berkurangnya kehadiran mereka dalam politik Bihar,” tambahnya.
