“Ancaman itu nyata” bagi NATO, kepala tentara Inggris mengatakan, memperingatkan “tantangan serius” kepada aliansi ketika kekhawatiran berputar bahwa Rusia dapat melancarkan serangan terhadap NATO dalam beberapa tahun ke depan.
“Kami benar-benar mendapat beberapa tantangan serius untuk ditangani secara kolektif,” kata Jenderal Sir Roly Walker, kepala tentara Inggris, dalam sebuah pidato di Think Tank yang berbasis di Inggris, Royal United Services Institute (RUSI) pada hari Rabu.
“Tantangan terbesar yang kita hadapi, dari banyak orang, hanyalah kekurangan waktu,” kata Walker, menambahkan “rasa urgensi” diperlukan untuk “menanggapi ancaman yang kita hadapi.”
Pejabat NATO telah semakin membunyikan lonceng alarm atas seberapa banyak ancaman yang akan ditimbulkan Rusia terhadap aliansi dalam beberapa tahun ke depan, terutama setelah menandatangani kemungkinan kesepakatan gencatan senjata di Ukraina yang akan membebaskan ratusan ribu tentara yang macet di sepanjang garis depan.
Penilaian bervariasi, tetapi satu penilaian dari Denmark’s Defense Intelligence Service, yang diterbitkan pada bulan Februari, mengatakan mereka percaya Rusia akan dapat melakukan “perang skala besar” terhadap NATO dalam lima tahun ke depan jika AS menolak untuk terlibat.
Gambar Kremlin Moscow/Picture-Alliance/DPA/AP
Oleh Ivashchenko, kepala dinas intelijen asing Ukraina, mengatakan awal pekan ini Rusia akan dapat melakukan beberapa bentuk serangan terhadap Eropa dua hingga empat tahun setelah berakhirnya perang Ukraina – tetapi bisa siap melakukan jauh lebih cepat jika sanksi diangkat.
Perang skala penuh lebih dari tiga tahun di Ukraina telah mendatangkan malapetaka pada pasukan darat Moskow, tetapi petak-petak militernya yang lain, seperti Angkatan Udara dan sebagian besar Angkatan Laut yang ditempatkan jauh dari Ukraina, sebagian besar tidak terluka.
Citra satelit baru -baru ini telah mengindikasikan Rusia sedang membangun pangkalan -pangkalannya dekat dengan perbatasan Finlandia. Konstruksi tampaknya menjadi bagian dari upaya yang lebih panjang untuk memperluas fasilitas militer Rusia dalam jarak meludahi NATO, The New York Times Dilaporkan awal bulan ini. Personel militer di Finlandia mengatakan mereka sangat menyadari aktivitas Rusia yang dekat dengan perbatasan.
Pejabat di seluruh aliansi telah memperingatkan Rusia mahir dalam peperangan hybrid, sebuah istilah yang secara luas merujuk pada taktik yang dirancang untuk melemahkan atau mengacaukan lawan tetapi gagal dalam konflik terbuka. Dalam beberapa bulan terakhir, beberapa kabel bawah laut di Laut Baltik yang didominasi NATO telah dipotong atau rusak di salah satu set insiden hibrida yang paling terkenal.
Beberapa pengamat merasa Rusia lebih cenderung meningkatkan serangannya yang lebih terselubung atau menggunakan pasukan yang sebelumnya bertempur di Ukraina untuk menggigit sebagian kecil NATO, menguji rasa bagaimana aliansi mungkin merespons.
Didorong oleh kritik keras dari pemerintahan Presiden Donald Trump, anggota NATO di seluruh Eropa telah berjanji untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan, yang jatuh pada akhir Perang Dingin. Trump, menjelang pemilihannya kembali, menyarankan ia akan mendorong Rusia untuk menyerang anggota NATO yang dianggapnya gagal dalam kontribusi mereka pada aliansi.
Pejabat Trump telah mengusulkan bahwa anggota Eropa NATO mendedikasikan 5 persen dari PDB mereka untuk pertahanan, jauh di atas target aliansi sebelumnya sebesar 2 persen yang masih belum dipenuhi oleh segelintir anggota. AS, sementara pemain terpenting di NATO, tidak sendiri menghabiskan 5 persen dari PDB untuk pertahanan.
Pejabat Eropa mengakui AS telah lama meminta benua berinvestasi lebih banyak di angkatan bersenjata sendiri dan banyak melihat lonjakan dramatis dalam pengeluaran pertahanan yang diperlukan dan terlambat.
AS, yang telah memberikan keamanan jangka panjang untuk sebagian besar Eropa, telah mengindikasikan akan membuat rencana untuk mengurangi jejak militer Amerika di Eropa dalam beberapa bulan mendatang.
“Kami mendapat memo itu,” tambah Walker. “Butuh beberapa upaya, tapi kami mengerti.”
